И грянет буря - Тимофей Иванов
Наше ожидание закончилось на седьмой день, видимо дальше мариновать нас посчитали излишним. Почти сразу после обеда наши скромные персоны почтил своим вниманием огромный пернатый змей с странной металлической конструкцией, закрывающей лоб и часть шеи. Та состояла из нескольких подвижных и перекрывающих друг друга сегментов, а ещё явственно фонила магией. Дисциплинированные и организованные драконы в моём мозгу почти мгновенно были повышены до драконов, которые догадались использовать доспехи и магические артефакты, не надеясь на одни лишь свои высокие природные данные. В ушах почти прозвучало сакральное «Юнит промоутэд» с тяжёлым русским акцентом из старого доброго Рэд Алерта. И даже не важно какая именно магия вложена в странную конструкцию, пусть даже это элементарное уменьшение веса. Хотя от столь интересных летающих змеев я конечно ждал чего-то не столь тривиального.
Сам же дракон сделал над островом ленивый круг почёта, а затем опустился рядом со своим меньшим сородичем, что продолжал лежать на вершине скалы, лишь подняв голову, а затем опустив её к земле максимально низко. Вероятно это было приветствием и знаком покорности, в конце концов змеи, прежде чем атаковать, как раз поднимают башку, держа подбородок прижатым к камням ни на кого особо не кинешься. Посмотрев в глаза нашему охраннику и возможно пообщавшись с ним телепатически, новый гость перевёл взгляд на нас и заговорил:
— Итак, вы сказали моим детям, что несёте слово Изначального — услышали мы в своих головах — Что именно он желал сообщить?
— Приветствуя — вежливо склонил голову я, проигнорировав тот факт, что местный большой бвана с нами не поздоровался и не представился — Изначальный желает сообщить, что в наш дом готовятся вторгнуться демоны, которые уже убили нескольких драконов в иных мирах. Он бы хотел, чтобы все стаи выступили вместе с армиями бескрылых и отбили у них желание соваться сюда.
— И что же это за демоны, которые сумели прикончить кого-то из наших родичей? Видел ли кто-то из вас хоть одного из них? — задал новые вопросы крылатый змей, в чьём голосе сейчас явственно слышалась насмешка.
— Да — кивнул я — Двое встретились мне на пути, после убийства первого Изначальный огласил мне свою волю, второго мы убили вместе с моим спутником и людьми Вольной марки. Белая и чёрная стаи вняли моим словам и согласились отбить нападение на наш мир сообща.
— Хаа-хаа — раздался мелодичный, но протяжный и басовитый смех в моей голове, а дракон слегка обнажил клыки в чём-то напоминающем улыбку — Подумать только до чего опустились Громдаридан и М’ерг’денканда. Жалкие слизняки, которых способны убивать даже бескрылые ничтожества едва сунули нос на земли рядом с ними, а они уже готовы дрожать от страха настолько, чтоб сбиться в толпу. Как бараны, что увидели вдалеке волка. И внемлют словам феникса.
— Опасность ненадуманна — возразил я — Да, сейчас здесь лишь шпионы, чья задача подготовить приход своих владык. Но они уже наверняка вполне в состоянии померятся силами с повелителями небес. Особенно если смогут измотать их армиями своих рабов.
— И всё же столь слабое существо, как ты, тот кто не в состоянии ничем угрожать даже моим младшим детям, убил одного из этих шпионов. Не так ли, маленький феникс? — снова усмехнулся Котланти — Это говорит о демонах, обративших внимание на наш мир, более чем красноречиво. К тому же пришли они в земли людей, опасаясь совать свой нос в мои владения. А потому у меня нет причин переживать. Если же они слегка ослабят этих паникующих вырожденцев, то плакать я не буду.
От накатившей злости мне пришлось сцепить зубы, иначе был риск, что я чем-то выдам своё состояние. Это было бы нежелательно. Но долбанный змей, чтоб его, действовал на нервы, не слукавил патриарх чёрных драконов. Опасность незначительна, нам ничего не грозит, объединившиеся стаи слабаки и паникёры, а он тут один единственный д’Артаньян среди лиц нетрадиционной сексуальной ориентации, с#ка! И слово Изначального ему не указ. И демоны слабаки. И у него у самого есть армии бескрылых нагов, чтоб занять массовку, если к нему всё таки припрутся, что не было высказано в слух, но похоже подразумевалось. И мы слабаки, что-то между забавными зверьками и пылью бытия, которой лапы не охота осквернять.
— Значит ли это, что если я одержу верх над одним из твоих детей, то мои слова обретут больший вес? — предпринял я ещё одну попытку достучатся до пафосного дракона, которого даже другие пафосные драконы, в лице Громдаридана, считают несносным. Всё таки у повелителей неба в чести культ силы, может хоть так что-то получится. Вежливость-то явно никакого эффекта не даёт.
— Смело, маленький феникс. Но глупо — слегка склонил голову на бок крылатый змей — Однако согласится на схватку клыков, когтей и огня — это твой выбор. Яцпутл, убей его.
Произнесено это было так буднично, что я даже не сразу сообразил самый вероятный результат данного приказа, а потому расправил огненные крылья и взмыл свечкой вверх от струи пламени в последний момент. Хорошо, что Лестар и Лексатронам стояли достаточно далеко, плохо, что Котланти очень неприятно сформулировал название поединка. Схватка клыков и когтей как бы подразумевает, что использовать будут именно их, а не тяжёлые и острые железки. Не хочу знать, как тут будет выглядеть дисквалификация за нарушение правил боя, наверняка очень паршиво. Чтобы главный змей сказал после схватки, что я выиграл неправильно и мои слова вообще теперь ничего не стоят, тоже не хочу. Значит нужно показать, что мои клыки и когти опасны и для драконов. Ну и огненные плевки.
Как раз пламенем я симметрично и ответил оппоненту, который тоже взмыл в воздух и решил издать рёв, но вынужден был захлопнуть клыкастую пасть и почти увернулся от «снаряда», отделавшись подпалиной на оперении. Это сделало врага злее, но по большому счёту было хорошо. Эмоции — плохой советчик, негативные эмоции особенно. И именно на этом и был сейчас построен мой расчёт. Этот Яцпутл был куда как крупнее Лексатронам, а значит вероятнее всего старше, опытнее и опаснее. Следовательно если он будет действовать хладнокровно и не допускать грубых ошибок, то скорее всего таки грохнет меня, исполнив приказ предка, который бросился исполнять с таким рвением.
Хотя в последнем я его даже немного понимал, самого раздражала эта неделя. Мы хотя бы могли нормально пообщаться между собой, а змей всё это время лежал на скале и бдительно следил за нами, иногда ещё и терпя попытки расспросов. Тоска наверно была смертная, особенно если учесть, что дракон тут представитель господствующего вида и у него наверняка есть дела по интереснее, чем греться на солнце и просто смотреть за гостями.
В скорости крылатый змей меня как ни странно не превосходил, к тому же я воззвал к Гектору и обернулся рысью, заодно смещая одежду на полушаг в навь. После превращения разрыв между нами ещё более увеличился, хотя и не стал сколько-нибудь критическим. Но дракон однако висел у меня на хвосте и приходилось проявлять изрядную ловкость, чтобы уворачиваться от его плевков. Безмерно радовало то, что его глотка катастрофически уступала курсовому пулемёту самого захудалого истребителя, будь это иначе для меня бы всё закончилось быстро. Но сейчас я совершил первый манёвр, призванный изменить ситуацию с нашим положением в пространстве, а заодно показать Котланте, что мы вообще-то дерёмся, а не я убегаю, роняя кал.
Петля Нестерова была придумана для того, чтобы поменяться с преследующим тебя противником местами, зайдя ему в хвост. Её я и проделал, сразу убедившись, что инерция была, есть и будет злобной стервой для огромных драконов. Среагировал противник на мой манёвр почти мгновенно, но однако поспеть за мной не смог, а я вскоре увидел конец его хвоста. Перегрузка и изменение верха с низом были не то чтобы приятны, вестибулярный аппарат спасибо мне не говорил, но упреждение я взял верно и слегка подпалил противника второй раз, когда море снова оказалось внизу. Яцпутл издал рёв не столько боли, сколько злости, но меня сейчас волновало не это, а странная ситуация, в которой
