Клинков. Последний хаосит 3 - Макс Гато
— Я возьму этот посох, а три на столе забери обратно.
— Ты уверен?
— Как никогда, — кивнул я.
Ратибор с Владимиром быстро переглянулись.
— Возврат делать не стану, — предупредил Ратибор. — Даже тебе.
Я лишь кивнул и ударил основанием посоха в пол кабинета. По комнате разошлось эхо удара. Впервые за долгое время я почувствовал себя настоящим волшебником.
Новое оружие приятно тяготило.
Ратибор расщедрился на специальные магические ремни для ношения посоха за спиной — это позволит свободно двигаться в бою и не беспокоиться за оружие. Оно держится за счет магических креплений.
Я мог бы и держать посох за спиной с помощью заклинания, без всяких ремней, но незачем использовать ману, когда ее можно сберечь. Даже крупицы. А еще, подарок не приемлющего отказа Ратибора я отвергнуть не мог.
Я не был уверен до конца, но не узнать посох из настоящей сердцевины Черного дуба я не мог. И посох отозвался на хаос. Это значило лишь одно — здесь, в окраинной крепости Выкречи, я нашел поистине грозное и подходящее оружие.
Легенда гласит, что Черный дуб сам находит владельца в момент нужды. В прошлой жизни я ни разу подобным оружием не владел… Даже не знаю, радоваться или огорчаться.
В любом случае, точные свойства посоха из Черного дуба мне еще предстояло узнать. Изучать его при Ратиборе не хотелось. Да и не до того было.
— Ну… — облегченно выдохнул Ратибор. — Раз с нашей сделкой все, то предлагаю не тянуть и отправиться на Совет. Раньше выйдем — раньше будем. Что скажешь?
Судя по тому, что приглашение коменданта на меня не распространялось, мне было сейчас сподручнее отправиться с Ратибором. Вряд ли меня просто так пустят в Ратушу.
Я молча кивнул.
Думаю, что мой отряд справится и без меня. Даже если я задержусь. А вот по стратегии защиты Выкречи была у меня парочка идей…
Я взглянул за спину — туда, где висело мое новое оружие.
— Надеюсь, — серьезно сказал Ратибор, проследив за моим взглядом, — что новый посох тебе на Совете не пригодится…
Глава 15
— Это трусость, не тактика, — холодный голос Ратибора разнёсся по главному залу Ратуши.
Зал был освещён магическими светильниками, в воздухе витал аромат воска и пергамента. За массивным дубовым столом сидели самые могущественные фигуры Выкречи. Все те же, кто присутствовал в особняке Караваева: лидеры Родов и комендант. Здесь же были и военные командиры. Не хватало лишь одного человека — Рысева. Старший жрец Церкви Солнца опаздывал. Впрочем, сегодня я был рад, что он отсутствует.
— Хватит. Ратибор, я понимаю твою позицию, но и ты пойми меня правильно, — заговорил Астахов, сидящий во главе стола.
Сегодня, как наверняка и каждый раз, именно он вёл главное совещание по обороне города.
— Мы укрепили все защитные башни дополнительными рядами магов, подзарядили купола, обновили ловушки и защитные заклинания. Дополнительные барьеры… Да много чего подготовили. И прошу заметить — делали и делаем это перед каждым штурмом.
— Это не будет обычный штурм… — отчеканил каждое слово Ратибор.
Он постучал он пальцем по столу, отчего фигуры, расставленные на подробной карте, затряслись. Несколько с тихим, глухим звуком упали.
Договориться об очевидных вещах — таких как дополнительные отряды лучников, ударные отряды в резерве, защитные Пологи над ближайшими к стенам домами было несложно. Хотя каждая бумага требовала десятка подписей и нескольких печатей. Даже в такой ответственный момент Астахов словно тянул одеяло на себя, напоминая всем, что бюрократия превыше всего и что он и есть бюрократия.
А вот договориться о том, как сразить Болотного огра, у выходило с трудом. Происходящее в Ратуше было не совсем военным советом в моём понимании этого словосочетания. Всё-таки, несмотря на постоянные нападения монстров, с осадой Выкречь ещё не сталкивалась. При набегах монстров помогали стены, оттого Астахов и был так консервативен.
— Я согласен с тобой, — слабо улыбнулся Астахов. — Враг собирается за воротами, и согласен, у нас очень мало времени, мы должны принять решение. Но…
Комендант сделал многозначительную паузу. Я редко воспринимал всерьёз фразы людей до слова «но». Вот и сейчас ждал, что скажет комендант.
— Стены Выкречи стояли сотню лет и простоят ещё столько же.
Караваев, как и я, в основном сохранявший молчание во время заседания, согласно закивал. Ратибор же холодно усмехнулся.
— Ворота усилены дополнительными барьерами и магическими щитами. Более того, как ты хотел, мы сформировали дополнительную внутреннюю линию обороны на… крайний случай. Я в него, конечно, не верю…
— Тим, — прервал коменданта Ратибор. — Мне не важна твоя вера. Есть факты: мы не сдержим Болотного огра, защищаясь. Ты вообще уверен, что он у них один?
— Если стены не выстоят, купола не справятся, магия не поможет… — серьёзно сказал Астахов, передвигая бумаги на столе перед собой. — Тогда мы применим наше секретное оружие. Огр не сможет прорваться, никак.
Я поморщился, ничуть не скрывая своего отношения к Астахову. Он это заметил и тут же произнёс, дёрнув уголками губ:
— Ну а тебе, если что, поможет ТВОЁ секретное оружие.
Комендант кивнул в мою сторону.
Я понимал позицию Астахова — вся его жизнь и карьера зависела от Выкречи, и он точно не желал городу разрушения. Вот только комендант, несмотря на всю подготовку и красивые слова, предлагал надеяться на крепость стен. Ну и на его подготовленную армию химер.
За неё он ещё после штурма ответит.
— Не поможет, — покачал головой я.
— Что не поможет? — вздохнул Астахов.
— Твоё секретное оружие. Да какое уж секретное, — я смотрел Астахову прямо в глаза.
— С чего ты взял?
Комендант не горел желанием общаться со мной, я видел это по его глазам, но и игнорировать Подмастерье, одолевшего Мастера, не мог.
— Допустим, мы сделаем, как ты говоришь… — встал из-за стола я. — Покажи-ка мне точку, откуда нападёт огр.
Астахов непонимающе посмотрел на меня.
— В прямом смысле слова. Вот карта, — я указал ладонью на расстеленное на столе полотно. — Откуда попрёт огр? С севера? С востока? Да, может, они его ночью протащат к западному участку стены? Откуда он придёт? Ткни пальцем, не стесняйся!
— Что за фарс? — выдохнул Астахов.
В зале послышались негромкие шёпотки.
— Ты когда-нибудь сталкивался лицом к лицу с ограми?
На
