Ученичество. Книга 6 - Евгений Понарошку
— Да, вроде, все объяснили, — пожал я плечами. — Пару дней мы идем в составе общей экспедиции по землям аномалии.
— Ага, — кивнул Трюк. — Там ничего серьезного не предвидится, ну может, мелочи.
«Мелочи» в понимании такого человека, как Трюк, могли оказаться для меня чем-то совсем не мелочным.
— Манор Ридели находится, как я понял, в более опасной зоне, — продолжил я. — Туда уже двинется основное ядро экспедиции.
— Верно, — в этом месте Трюк посерьезнел. — И вот здесь парень, уже держи ухо востро…
Он не успел договорить, как по борту грузовика кто-то ударил. Энергомобили уже пару минут как стояли, но из-за проливного дождя мы еще оставались в салоне.
— Выходим, господа! — послышался жизнерадостный голос Джефферсона. — Наше приключение начинается!
— Чертов позер, — хмыкнул Трюк. — Ну, пошли, что ли.
Стоило открыть дверь, как в салон ворвались звуки дождя и запах утренней свежести. Выйдя, я осмотрелся. Колонны грузовиков стояли недвижимо, их двигатели постепенно остывали. Мы, да и остальные маги выходили из экипажей, сонно щурясь.
Посмотрев в сторону направления движения, я увидел, что дорога заканчивается резко, будто ее обрезали. А впереди виднеется довольно странное зрелище. Это была долина, по которой стелился густой туман. И хотя ветра не было, последний то и дело завивался потоками, принимая самые странные формы.
— Наш поход и правда начался, — послышался позади голос Трюка. — Думаю, будет интересно.
Я в этом и не сомневался.
Глава 16
Вокруг раздавались команды, носился персонал экспедиции, разгружая энергомобили. Принц и финансирующие предприятия не поскупились. Помимо двух десятков магов, каждый из которых сам по себе был немалой фигурой, в составе экспедиции находилось в три раза больше обычных людей.
Наблюдать за суетой никакого интереса не было. Убедившись, что за мной никто не наблюдает, я сконцентрировался на связи с Альбионой. Одержимая тут же отозвалась. Судя по моим ощущениям, она находилась в пяти километрах.
«Хоть легкое излучение от аномалии уже ощущается, связь работает отлично, — кивнул я. — Вот и хорошо».
Хоть я уже и испытывал стойкость связи, но беспокойство все равно было. То, что оно оказалось напрасным, стало первой и хорошей новостью в будущей экспедиции.
Убедившись, что с Альбионой все нормально, я быстро проверил всю экипировку. Особой надобности в этом не было, но волнение не отпускало, заставляя перепроверять, казалось бы, базовые вещи.
Желая отвлечься, я обратил внимание на округу. Туман за это время сгустился еще больше, окружив территорию лагеря. Серые завихрения «радовали» наблюдателя, принимая причудливые формы. То это были люди или звери, то какие-то когтистые твари. И казалось, что они двигались…
— Они безвредны? — спросил я, заметив, что рядом остановился Трюк.
— Вполне, — ответил маг. — Разве что могут заставить понервничать новичка. Страшно?
Он с усмешкой посмотрел на меня, но, видя мое безразличие, разочарованно хмыкнул.
— Прав Винтерс, — произнес он. — Все у тебя не как у нормальных желторотых магов. Может, ты какой-то старый колдун, надевший личину подростка?
Сказав это, он усмехнулся. Я поддержал его шутку кривой усмешкой.
«Знал бы ты, как близок к истине», — подумал я.
Конечно, Трюк вряд ли бы до чего догадался, но тему я все же решил сменить.
— Когда выдвигаемся? — спросил я. — После того, как закончат разгрузку?
— Каков торопыга, — фыркнул мой собеседник. — Маги вообще-то выспаться любят, чтоб не лезть незнамо куда не спамши да не жрамши.
Логика в его словах имелась. Хоть путь к аномалии и прошел на колесах, но затекшее усталое тело нуждалось в отдыхе, а не беготне.
Возможность оценить любовь магов к комфорту появилась тут же. Не разводя костров, мы поужинали, после чего легли спать в заранее подготовленных палатках. Вот так начались наши тяготы и лишения…
* * *
— А не так уж и плохо, — произнес я. — Я бы даже сказал, комфортно.
Идти по мягкой траве было даже приятнее, чем по городской брусчатке. Я ожидал какие-нибудь непроходимые заросли, воронки, овраги и другие следы искажающего воздействия аномалий. Реальность же одарила приятным сюрпризом.
— Эта территория раньше называлась Золотыми Землями, — произнес Трюк. — Здесь находились земли влиятельных аристократических родов, видишь?
Трюк ковырнул носком подкованного ботинка газон. Тот легко слез, открывая мягкий чернозем.
— Хоть они и зациклились на селекции своих отпрысков, — добавил Трюк. — Но и о комфорте не забывали…
К сожалению, туман мешал рассмотреть всю красоту этих мест. Обзора хватало лишь на то, чтобы видеть саму экспедицию. Да и то патрули, следовавшие по обеим сторонам, уже виднелись довольно смутно.
Впереди в туманной хмари появились три силуэта. Приглядевшись, я узнал в них патруль, отправленный ранее на осмотр пути для экспедиции.
— Ориентир нашли, господин маг, — произнес один из них. — Там все тихо.
— Отлично, — кивнул Трюк. — Возвращайтесь туда, ждите нас и контролируйте обстановку.
— Есть! — отрывисто произнес егерь.
Взмахом руки Трюк отпустил его выполнять задание, однако подумав, отправил еще одну тройку. Шесть человек бегом рванули вперед и вскоре вновь исчезли в сизой дымке.
— Чертов туман, — поморщился Трюк. — Из-за него трудно контролировать территорию.
В этот момент я ощутил, как волнами разлетаются сканирующие плетения. Невольно я обернулся назад. Основная часть экспедиции шла чуть в отдалении от нас. Маги выполняли свои задачи, следя за округой в поисках любых опасностей.
— У нас слишком много опытных магов, чтобы упустить что-то, — произнес я. — Разве это не так? Зачем еще и егеря?
— Аномалия на то и аномалия, что здесь всегда есть место неожиданности, — хмыкнул Трюк. — Я здесь куда больше доверяю им, и это не раз меня спасало.
Он показал на силуэты троек разведчиков. Сменяя друг друга, они следовали по разным сторонам от экспедиции, контролируя округу.
— Эти парни глазастые, все увидят, — похвалил их маг. — А еще они смогут задержать монстров при необходимости, дав нам время.
— Задержать, — невольно выделил я последнее слово.
— Задержать, — кивнул Трюк. — И за этот риск их семьи сыты, а дети пойдут учиться в хорошие школы.
Невольно наш разговор затих. Трюк присматривался к округе, кажется, ища какие-то свои, незаметные другим ориентиры.
