Проклятый молот - Роман Романович
Самое просто — спросить у легата. Если бы не влез к нему в долги, так бы и поступил. На ситуацию по-разному смотреть можно, конечно. Я, как Элиот Сказитель, плевать хотел на подобные условности. Я, как аристократ Давид Эварницкий, ходил по тонкому льду. Мне, как артефактору и кузнецу, вообще лучше помалкивать. Потому что мастера, ремесленники, артефакты, кузнецы и вся прочая братия — это не самостоятельные единицы. Ходить в любом случае придётся под кем-то. По целому ряду причин и не все они сводятся к тому, что кто-то попытается принудить к сотрудничеству. Сама система будет работать на это. Доступ к материалам и к аукциону, возможность нанимать помощников, финансирование… Взять те же артефакты пространства. Атлант научил меня базе. Я теперь могу создать нормальный артефакт, со свёрнутым пространством. Круто? Очень. Но этот артефакт будет лучше, чем самые дешёвые из имеющихся на рынке, и сильно уступать самым продвинутым. Если хочу продолжить развиваться в этой теме, мне нужно получить дополнительное образование. Провести страшно представить сколько экспериментов и опытов. Желательно привлечь к этому группу помощников, чтобы совсем уж всеми расчётами и рутиной не заниматься. Для экспериментов потребуются различные материалы, которые я по-прежнему сам законным способом купить не могу. Ну и всё. Вроде владею крутой темой, а на практике буду проигрывать коллективам, которые ходят под кем-то.
То, что я так легко обратился к Дорохову и он согласился помочь… Надо признать, это уникальный случай. У нас уже был опыт такого сотрудничества, и я знаю, что это именно он продал меч демонам, подставив всё человечество. При таких вводных неудобно бывшему ученику отказывать, не так ли?
Уверен, какие-то деньги мы с Дороховым заработаем, но дальше я буду должен отправиться учиться, и, учитывая долг легату, как бы мне совсем без средств в столицу не уехать. Поэтому и говорю, пусть мои возможности сейчас бесконечно выше, чем по приезде в этот город, это не отменяет того факта, что артефакторы поодиночке — это не фигуры, а рабочие лошадки, которых всегда будет кто-то юзать.
Другое дело — аристократ. Сейчас моя репутация, как аристократа, наверняка ниже плинтуса. Земли нет. Родни нет. Связей почти нет. Учился в лицее для простолюдинов. Единственное, что есть, — это навыки и гордость. Поэтому и не буду спрашивать лишнего у легата. Это станет новым долгом, а мне сейчас только их не хватало. Что нужно — сам расскажет.
* * *
Под эти размышления мы добрались до гостиницы. Вопреки приказу наместника, ходить со мной и в сортир легат не собирался. Приставил ко мне парочку сотрудников, возможно, ещё какую-то охрану, да отчалил. Ну, мне же лучше.
Отель он сам выбрал, кстати. Не из дешёвых. Хорошо, что мне тут одну ночь провести и всё. И хорошо, что со мной бравые парни были, а то вряд бы нас пустили.
— Проходи, — сказал я Фло, когда зарегистрировались и до номера добрались, оставшись наедине. — У тебя появились вопросы?
— Появились, господин. Очень много. Но я не буду спрашивать.
— Почему?
— Не хочу вас утруждать.
— Так, — потёр я переносицу, — твоя забота — это похвально. Но мне нужно, чтобы ты как можно быстрее освоилась в окружающем мире. Узнать тебе придётся очень много. Сюда ты ехала на машине. Это та металлическая штука, на которой нас везли. Здесь это норма. Сейчас мы в гостинице. Это дом, где любой желающий может заплатить деньги и снять вот такой номер, — обвёл я рукой место. — Сейчас я покажу тебе душ, и ты пойдёшь мыться. После чего мы проверим, сохранятся ли твой вид и воспоминания после артефакта. Чего встала? Иди за мной.
Знаете, насколько трудно объяснить дикарке устройство современного душа? Вот и я не знал. Вроде ничего такого, но Фло находилась слегка в неадеквате, поэтому подтупливала. Не удивлюсь, если в ступор она впала от того факта, что кто-то проявлял заботу о ней. С точки зрения аборигенки, горячая вода, текущая из крана, которую не надо таскать вёдрами, и вкусно пахнущий шампунь — это самая что ни наесть забота. Сомневаюсь, что ей разрешали пользоваться общим источником в поместье родни. Убедившись, что она себя не ошпарит, положил рядом полотенце и вышел.
Надеюсь, не утонет.
Стоило выйти, как зазвонил телефон. Глянул на номер — Кристина. Чего юной мошеннице понадобилось?
— Слушаю, — ответил я.
— Давид! — воскликнула она. — Это и правда ты! Куда пропал⁈ Что с тобой случилось⁈ Я думала, ты погиб!
— Живее всех живых. Куда пропал — там уже нет. Сама как?
Каюсь, но про девушку я совсем забыл. Ещё в прошлый раз подумал, что наше общение закончилось. В северную столицу я возвращаться не планировал, а у неё вроде как дела наладились. Чего сейчас-то звонит? Или что, стоило проклятиям притихнуть, как ко мне прорезалась обычная человеческая симпатия?
Жуть, как подозрительно. Что мне с этим делать-то?
Сошлись на том, что, если выдастся минутка, встретимся. Это что же получается? Я теперь буду жить обычной жизнью, и у меня не будет повода всем грубить? Да не, глупости.
Повод я всегда найду, хе-хе-хе.
* * *
Дела я постарался решить настолько быстро, насколько смогу. Фло вышла из душа благоухающая и куда лучше выглядящая. Стала похожа на обычную девушку. Правда, мелковатую. Я заказал еды в номер, сам же ушёл мыться. После чего, вернувшись, набрал другую даму — ту, которая мне с выбором одежды помогала. Обрисовал задачу, назвал адрес. Обещала быть через пару часов.
Которые я посвятил тому, что вводил Фло в курс дела. Что за мир, какие здесь государства, где мы находимся, как устроено общество, что такое звезды и чакры, почему это важно.
Несколько экспериментов мы с ней провели. Если облик менялся, то после посещения артефакта он сохранялся. Ушла с мокрыми волосами и голая — вернулась такой же. Ушла в полотенце — аналогично. Также она чувствовала боль, все прочие ощущения, могла есть и пить, а пока говорили, захотела в туалет. По-хорошему надо было проверить ещё кучу всего, но как-нибудь потом. Уж точно не здесь.
Спустя пару часов приехала девочка-стилист. Я ей заранее денег скинул, как и фото Фло, попросил привезти ей хоть какую-то одежду. Плевать на стиль, тут бы на улицу без проблем выйти. Одежду привезли. Я отправил Фло в соседнюю комнату примерять одежду и
