Проклятый молот - Роман Романович
— Ты так уверен, что уйдёшь отсюда живым?
— Абсолютно. Но я и к смерти готов. Так что давай. Либо атакуй, либо говори.
— Ты уберёшься из города. Немедленно.
— Какое сегодня число?
Наместник сбился с мысли, нахмурился сердито.
— Четвёртое июня. Тебя не было почти год.
Ого. Завтра у меня день рождения. Восемнадцать лет.
— Тогда нет. Не уберусь. В смысле, уберусь, не переживай, но не сегодня. Ты меня видел? А её? — кивнул я на Фло. — Как минимум мне придётся привести себя и её в порядок, а там отчалю.
— Допустимо, — ответил он, подумав.
Неожиданно. Чего это он такой сговорчивый?
— Легат уже едет сюда. Приставлю его к тебе, пока не уедешь. Теперь что касается наших дел. Император знает о тебе.
— Лихое начало.
— Так уж вышло, что императорская семья… кхм… питает симпатию к трикстерам после последней большой войны. Поэтому тебя велено не трогать. При условии, что ты поработаешь на империю.
— А разговоров-то было, — закатил я глаза. — Блин, реально. Я уже подраться настроился, а ты… — разочаровался я.
— Ты и правда отбитый, на всю голову.
Сказано это было совсем без уважения.
— Шутки в сторону. С чего вы взяли, что я захочу работать на империю?
— А ты не захочешь?
— Если вы попробуете ограничить мою свободу — нет.
— Вы? Я к этому не имею никакого отношения. А что касается свободы… Ты поступишь в определённый институт. Лучшее место для артефактора. Это ограничение свободы или нет? — спросил он насмешливо.
— Смотря, что будет дальше, — не проникся я предложением. — Звучит интересно, но передай императору, что превыше всего я ценю свободу.
— Слишком громкие и расплывчатые слова. Ты сам сказал, что гражданин империи. Это не только права, но и обязательства. Ещё ты аристократ. А значит, должен служить. Империи и императору. Всё это легко назвать несвободой, но, если тебя это не устраивает, отсюда живым ты не уйдешь.
— Если империя и император не собираются меня посадить в подвал, чтобы я клепал великие артефакты по их заказу, то никаких проблем. Эту часть своей жизни я не отрицаю и признаю. Впрочем, об этом спорить мне тоже лень. Так что не надо играться словами, архимаг, переходи к делу.
— Отправишься в Москву. Подашь документы в царскую академию ремесленников. Поступать будешь на общих основаниях, но с этим у тебя проблем не должно быть. Дальше с тобой свяжется куратор. Все подробности на месте. Решай свои дела, кузнец. И вали отсюда побыстрее.
— После этих слов мне захотелось задержаться здесь подольше.
— Документы можно подать до конца июля, — ответил он безразлично. — Ты же вроде хотел пожить жизнью обычного смертного студента? Вот и поспеши.
— Как прикажет хозяин города, — ответил я ему не без сарказма.
— Бесишь, — процедил он.
И ушёл.
Он ушёл, но ему на смену явился легат. Подошёл откуда-то со стороны, обменялся парой слов с наместником на улице и направился ко мне. Намечался второй раунд переговоров.
Глава 11
Решение проблем насущных
С момента нашей последней встречи Марк Савельевич Фетисов, отец Элины, почти никак не изменился, если не считать того, что у него добавилось седых волос и черты лица стали острее.
— Плохо выглядишь, легат, — сказал я ему, когда он подошёл к нам.
— Эварницкий, — сдержанно кивнул он мне. — Не скажу, что очень рад тебя видеть. Но в целом то, что дважды спасший мою дочь выжил — скорее хорошая новость, чем плохая.
— То есть по градации факт моего возвращения не тянет на отметку «очень рад», но дотягивает до «раз припёрся, то и ладно»?
— Чуть выше, — без улыбки ответил он. — Наместник приказал мне лично проследить за тем, чтобы ты покинул город. С его же слов, у тебя тут какие-то дела появились. Насколько помню, в прошлый раз ты собирался покинуть город. Что поменялось?
— Много чего. Давай сразу проясним, легат. Ты будешь ходить за мной хвостиком? Стоять над душой? Или с тобой можно договориться, скажем так, о некотором содействии?
— Приказ наместника был предельно чёток. Сопровождать тебя лично даже в сортир, — ответил Фетисов, поджав губы. — Поэтому да, буду ходить хвостиком. А чтобы это не затягивалось, можно и договориться. Если твои запросы будут адекватны и разумны.
— Адекватны? Разумны? — рассмеялся. — О да. Но не скажу, что они будут простыми. Хотя как раз для тебя, легат, решение некоторых моих проблем не должно представлять сложности.
— Тогда как насчёт того, чтобы перебраться в другое место? Наместник распугал весь народ. Персонал дрожит в каморке от страха. Незачем пугать людей и дальше.
— Я не допил кофе. Поэтому пока задержимся здесь. Тянуть не будем, давай сразу к делу. Мне нужно привести себя в порядок, а значит, номер в гостинице, посещение парикмахера и магазинов одежды — это то, с чего я начну. Другие проблемы куда серьёзнее и относятся вот к ней, — кивнул я на Фло.
Наместник её довольно серьёзно придавил. Чуть в обморок не грохнулась. Сейчас же отошла и сидела, вжавшись в диванчик.
— Ты кушай, кушай, — сказал Фло на глохарском, указав на шоколадку. — Убивать нас с тобой пока не будут. Как раз общаюсь насчёт твоей проблемы. Поэтому выдыхай, всё хорошо.
— Кто был тот господин? — рискнула она спросить шёпотом, косясь на легата.
— Архимаг. Глава этого города. Его личное могущество таково, что, особо не напрягаясь, он бы смог уничтожить весь твой народ за полчаса. Здесь настолько могущественные воины и маги отнюдь не редкость, но об этом мы с тобой поговорим позже.
— Как я понимаю, эта девушка из другого мира, — догадался легат, озвучив свои мысли, когда я перевёл на него взгляд.
— Да. Я её запихнул в артефакт, чтоб не померла. Но это неважно. Важно то, что она не знает языка и совсем на адаптирована
