Хозяин оков VI - Павел Матисов
— Ничего сложного⁈ — изумилась Ульдантэ. — Как ты додумалась до такого?
— Хочешь свободы и не так раскорячишься, — хмыкнула брюнетка. — Тренируйся. На практике сделать это неимоверно трудно. Необходимы великая сосредоточенность и усердие. Только ежедневные тренировки могут ослабить оковы.
— Спасибо за совет. Попробую сделать так, как ты говоришь…
Поначалу у Ульдантэ совершенно ничего не получалось. Нареченный все еще виделся ей в позитивном свете, и уходить от него не хотелось. Однако в какой-то момент она нащупала ту часть своего разума, которая не была подвержена Лунной природе. Вернее, подвержена в меньшей степени. Вот только придерживаться такого состояния оказалось очень и очень сложно. Скорее это походило на временные просветы, чем на полноценную свободу.
Даже такой небольшой успех обрадовал эльфийку. Ульдантэ взялась за тренировки с удвоенной силой. Она обязана разорвать Запечатление и избавиться от тягостных пут!
На третий день Мрадиш сдал один из тайных столичных складов Длани Сопротивлению. Налетчики перебили охрану и завладели содержимым хранилища: запасы стрел, простое оружие, доспехи, долго-хранимый провиант и соль, немного темных осколков. Черные камни сожгли сразу. Святое Сопротивление и Лига Без Оков обрадовались такому подарку. Им тоже требовалось вооружать своих бойцов, так что запасы пришлись очень кстати.
Хоран вздыхал, что ему почти ничего не досталось. Только небольшая компенсация за труды, но долго унынию купец не предавался. Сразу планировал следующие шаги.
— Все мои старания обязательно окупятся в дальнейшем, кши-ши-ши… — строил Нареченный свои донельзя злобные, коварные планы.
Один из босоногих мальчуганов, помогающих Сопротивлению, донес им, что Лига втихую собирается возле рыбной мануфактуры на восточном берегу. Предприятие, на котором рабы производили очистку и переработку выловленной в реке рыбы. Грязный и тяжелый труд, на котором невольники гибли регулярно. Ходили слухи, что поставляемое оттуда иногда мясо вовсе не животного происхождения.
— Значит, Неллис решила ударить по рабовладельцам, — хмыкнул Хоран. — Нельзя допустить, чтобы мой коллега понес убытки и обанкротился. Доложим гвардии. Вроде бы брат Хиватт должен сейчас быть в столице…
Они быстро отыскали отряд старшего жреца возле столичных казарм. Хиватт моментально откликнулся и отправился патрулировать окрестности рыбной мануфактуры.
Они же остались на постоялом дворе, не став отсвечивать. Их участие в налете лучше не афишировать, иначе отношения с Сопротивлением могут испортиться. Этот рейд они не согласовывали друг с другом.
Хиватт заехал к ним ближе к ночи. Старший жрец был доволен вылазкой:
— Лига и впрямь решила действовать против Родлигана. Все, как вы и говорили, брат Хоран. Нам не удалось поймать предводительницу, да и много наших братьев полегло, но мы знатно наподдали прихвостням Аурифи! Мы наткнулись на адептку Богини, владеющую божественной защитной способностью. Не вышло ее серьезно ранить.
— И что Лига?
— Отступили. Бросились врассыпную и растворились в трущобах и канализации. Словно ксарги, во имя Тьмы!
— Ксарги, как есть, — кивнул Хоран. — Ты провернул хорошее дело, брат Хиватт. А адептку мы еще накажем.
— Я доложу верховным о ваших успехах. Наконец-то начались хоть какие-то подвижки в охоте на повстанцев! Брат Мрадиш, вы далеко пойдете. Недаром о вас откликался сам Владыка!
— Стараемся помаленьку, — прокряхтел лысый чародей.
На четвертый день пребывания в Родлигане мастеру Хорану пришло приглашение на Кагал. Великое событие, если верить посыльному Длани. Обычных жрецов туда не приглашали. Старших — редко. Чаще там собирались верховные жрецы и первожрица.
— Ваши успехи были отмечены Кагалом, брат Мрадиш. Вас просят принять участие в совете.
— Замечательные известия! Обязательно поприсутствую.
В назначенное время отряд направился в Кронгани. Дорога до Темной Обители стала им привычной и хорошо знакомой. Длань планировала выстроить мощеный тракт, благо, от Родлигана до города-спутника близко. Местами на дороге кипели строительные работы. Трудились рабы, само собой. Поблизости обычно дежурил отряд темной гвардии. Узнав о прибытии Лиги Без Оков, им придали усиление.
В первой половине дня они прибыли в темный город-крепость. Хорана уведомил помощник верховного, что брат Хадлуонс желал с ним встретиться. Заседания Кагала проходили в большом темном храме. В скором времени их планировали перенести в Цитадель, одна из башен которой была практически закончена.
Ульдантэ ощущала дискомфорт каждый раз при посещении Гронкани. Она ведь от скверны избавилась благодаря Хорану. Темные эманации давили на нее. Обычно это проходило без эксцессов. Но сегодня пульсация ощущалась как никогда мощной. Периодические всплески били по голове словно тяжелый молот. Будто мутные волны, накатывающие на каменистый берег. Лунная эльфийка сцепила зубы и стоически пережидала черную напасть. Она справится.
Даже если слуг не пустят на Кагал, что более чем вероятно, информация из оплота Тьмы могла быть крайне полезной. Лунные эльфы обязаны знать, что творится в темных чертогах! И странная головная боль не оправдание. Она выстоит!
В холле темного храма Мрадиш и встретился с Хадлуонсом.
— Дорогой брат! — подошел к нему маленький мальчик с объятиями. — До меня дошли слухи про ваши прекрасные подвиги.
— Которые из?
— Вчера нанесли удар по Лиге Без Оков. Почти поймали адептку Аурифи. Жаль, что не удалось ее достать. Уж я бы как следует покопался в ее потрохах и аурных контурах. Адепты нам редко попадаются, — качнул головой верховный жрец.
— В следующий раз достанем.
— Обязательно. Тьма поглотит всех рано или поздно, — кивнул Хадлуонс. — Считайте, что вы сполна вернули долг в счет подаренной печати. Лига Без Оков постоянно вредит моему делу. Они охотятся за караванами, пытаются освобождать рабов, нападают на честных плантаторов и темных рабовладельцев. Не дают спокойно жить!
— И не говори, брат. Была бы такая возможность, уж я бы показал Аурифи, кто на Тардисе хозяин! — откликнулся живо Мрадиш.
— Пойманных лиговцев приносят в жертву. Толку с них немного, поскольку они под защитой светлого бога. Но с паршивого раба хоть мяса клок.
— Так вот почему в Гронкани сегодня так оживленно? — понятливо покивал Мрадиш. — Тьма так и клубится!
— И дышится легко, не правда ли? Надеюсь на ваши новые успехи, брат Мрадиш. Сопротивление и Лигу надо максимально обескровить, чтобы они и не думали о налетах!
— Обескровим… — проговорил Хоран, однако продолжение беседы жрецов утонуло в тумане.
Сильная темная волна ударила в Ульдантэ. Разум эльфийки помутился, а глаза налились Тьмой. Она перестала себя контролировать. Сознание плавало в пустоте, передав управление глубинным инстинктам.
— Докажи свою Клятву, Нареченный! — обронила она бездушным голосом и выхватила молот.
— Ась? — похлопал
