На морских дорогах - Тимофей Иванов
— Согласен — кивнул наконец мой собеседник, вероятно прикинув те же расклады.
— В таком случае повторяй за мной. Клянусь перед ликом Локи не чинить вреда пленникам под защитой Широ-Хара Хеби и да покарает он меня за клятвопреступление.
Псевдорыболов повторил мой посыл вслух и особым чувством вирдмана я понял, что клятва заверена моим богом, а значит никаким «возвышенным» Шинигами в случае чего их душонки не отмазать от суда бога обмана, который очень не любит, когда окружающих напаривает кто-то кроме него. Судя по резко изменившемуся лицу что-то ощутил и старикан, будучи воином духа. Я же транслировал:
— Услышано. А теперь вторая клятва.
Глава 12
Я шёл по коридору городской арены Кар Ан Тажа и размышлял о последних событиях. «Учения по противодействию диверсантам противника в условиях, приближенных к боевым» прошли пожалуй что успешно, по крайней мере к нам никто не пролез и ценного пленника не убил. Правда я вполне отдавал себе отчёт в том, что обитатели малой бухты в скалах отнюдь не являются серьёзными специалистами в своём деле. Крутые ниндзя наверняка сидят в местах поинтереснее, когда отдыхают, а остальное время мотаются от заказа к заказу. Здесь же у нас пенсионер, который вероятно натаскивает родственника, а заодно эти двое из ларца, которые не совсем одинаковы с лица, но довольно похожи, вероятно работают связными и заодно собирают информацию. Город здесь не так чтобы огромный, скорее наоборот, для сбора слухов больше вероятно и не надо. Если синоби не идиоты, у них наверно ещё кто-то есть, кто среди высших сфер крутится, к примеру гейша, которая не только работает по профессии, но и крайне внимательно слушает больших шишек. А может и нет, мне все эти тайны Мадридского двора интересны лишь постольку поскольку мы тут зимуем в первый и вероятно в последний раз, заодно расторговываясь гномьим железом через общину ассонов. Пока нас не трогают, класть я хотел на всех узкоглазых киллеров вместе взятых.
Арена же меня интересовала куда больше. Во-первых это было довольно серьёзное сооружение, где регулярно проводились различные турниры по мордобою, а порой народ и вовсе выяснял кто ловчее с клинком. Кар Ан Таж не ровня Френалиону, в столицах даже малых княжеств княжеств Сяньской империи арены побольше, бойцы покруче, а схватки чаще. Но тем не менее тут тоже, как выяснилось, есть на что посмотреть. А главное есть чем занять своих бойцов. Во мне по прежнему жило убеждение, что безделье плохо сказывается на личном составе и если его не развлекать, то он сам начнёт устраивать цирк с конями. Возможность легально и даже за деньги бить местные морды казалась мне как раз тем, что придётся молодым и горячим ассонам по душе. Ну а если им поломают лица, то это даже лучше, «святые» подлечат, а проигравшие усерднее на тренировках будут. Кстати так скорее всего и произойдёт, прана штука хорошая, но сяньцы уж больно поднаторели в духовных техниках и бое без оружия. При прочих равных мы им конечно не уступим, стена щитов кого только не успокаивала, но вот схватки на кулачках дело другое.
Второй причиной моего интереса к арене было то, что у меня здесь была назначена встреча. В город приехал некий Чон Ус Ман, который и должен был выкупить у меня пленника, а если повезёт, то заодно отсыпет золота за пиратскую джонку. И чтобы обсудить ситуацию, он пригласил меня в ложу посмотреть на бои. Зная любовь местных к симвользму и хитрые выверты их этикета, я пошёл к ассонскому старейшине поинтересоваться что бы всё это могло значить. Только вот ясности тот не внёс, зараза такая. Место переговоров могло быть выбрано потому, что я северный варвар, а значит мне приятно смотреть на бои, то есть именно мне хотят потрафить. А может это вообще намёк на то, что разговор будет жёсткий, как поединок. Может этот Ус демонстрирует мне своё расположение, приобщая к собственному хобби и заодно желает отвлечь интересным зрелищем, чтоб удобнее за джонку было торговаться с пленным капитаном сомнительной лояльности. А может просто ветка сакуры так качнулась, представитель семьи Чон увидел в этом знак и теперь имеем что имеем.
В общем разговор с ассонским стариканом, который тут уже не первое десятилетие крутиться, ясности не добавил, проконсультировать тот мог только на счёт местных больших шишек, что творится в головах у иногородних — терра инкогнита. Так что по коридору я шёл в некую неизвестность, сопровождаемый неприметным слугой, открывшим мне наконец дверь в ложу. После тёмного помещения свет слегка резанул глаза, но те почти мгновенно привыкли. Передо мной же предстал Чон Ус Ман, сидящий за небольшим столиком с едой и закусками. Как мне и говорили, он оказался невысоким и плотненьким мужичком за сорок, чьи вислые по чосонскому обычаю усы уже посеребрила седина. А вот глаза у любителя арен смотрели весьма живо и с хитринкой, часто присущей торговцам… и мошенникам. За его спиной стоял Ён Суль, видимо изображая телохранителя.
— Приветствую вас, доблестный Альвгейр. Небо свидетель, я сердечно рад с вами наконец познакомиться — подхватился Ус Ман, рассыпавшись в добрых и приятных словах в мой адрес, как умеют только восточные торговцы. Причём на ассонском.
— И я безмерно рад встречи с вами, мой добрый друг. Воистину счастье встретить столь мудрого и щедрого человека — улыбнулся я в ответ. Тут конечно не Ереван, но у меня было подозрение, что все восточные торговцы примерно одинаковы, а потому ко всем к ним нужен примерно один и тот же подход. То, что сяньцы в этом мире жили на западном континенте ничего принципиально не меняло.
— Видят боги, моя душа счастлива встретить в вашем лице не только умелого воина, но и воистину культурного разумного — применил сянец слово, обозначающее всех двуногих, условно наделённых мозгами. К примеру гоблинов так очень мало кто называл, хотя по логике вещей они стояли со всеми остальными в одном ряду.
Я не стал лезть за словом в карман и опять же сделал мужику несколько комплиментов. Он сам решил вести переговоры на языке севера, так что пусть отдувается, посмотрим у кого словарный запас больше, подумал я. А потом вынужден был признать, что эта схватка оказалась
