Николай Степанов - Лорд. Небесные дороги
Дгуо жестом скомандовал следовать за ним и увел своих людей. Только после этого на свежий воздух вышел Шрео.
– Кто стрелял?
– Тот самый невидимка, – сообщил предотвративший убийство парень, – который фрейлину во дворце прикончил.
Глава 14
Работа такая
Рималу уложили в медицинском кабинете школы, а Царькова отвели в школьную гостиницу. Приземистый домик, разделенный надвое сквозным коридором, имел всего четыре жилые комнаты и туалет с умывальником.
– На какую сторону будете селиться – восточную или западную? – спросил сторож.
– Лучше запад, иначе солнце с самого утра разбудит, – недолго думая ответил Леонид.
– Оно, конечно, так, уважаемый, но на закатной стороне почти вплотную к дому подобрался малинник, все руки не доходят обрезать. Нынче ветрено, и ветки постоянно по стеклу бьют, спать мешают.
– Тогда на восток.
– Держите ключ. Не понравится – остальные ключи здесь, в столе. Постояльцев пока нет, выбирайте любую.
– Спасибо.
– Не за что. Ужин моя старуха скоро состряпает, принесу через полчасика.
Передав Рималу с рук на руки, Леонид, не вдаваясь в подробности, рассказал о нападении бандитов. О переговорах с кучером сообщить не успел. Встретивший их мужчина вызвал сторожа, приказал ему устроить гостя, а сам сразу отправился за лекарем, оставив потерпевшую на попечении своей сестры. Больше в это время в учебном заведении никого не было.
Царьков вошел в комнату и машинально поискал выключатель на стенке. Внутренне похихикав над собой, махнул рукой, снял обувь и прилег на кровать. Помещение оказалось немногим больше купе пассажирского поезда. Кроме лежанки, занимавшей место от стенки до стенки, еще стояли стол, стул и узкий шкаф для одежды. В сгустившихся сумерках все казалось каким-то мрачным.
– Варио, тебе не показалось, что по дороге сюда за нами кто-то шел?
– Нет.
– Значит, у меня начинает развиваться мания преследования.
– Боюсь, дело в другом. Похоже, ты слегка задел шипорезом шею. До крови не процарапал, но на кожу яд попал. Я видел багровую полосу.
– Ё-мейл твою… Это мне теперь помирать придется?! – слегка запаниковал мужчина.
– Когда-нибудь обязательно, но не сейчас. Убери руку от шеи, не то действительно внесешь заразу. Шипорез убивает быстро, а в малых дозах любой яд полезен. У тебя с глазами как?
– Да нормально, а что?
– Я слышал, в древности этим растением слепоту лечили.
– К счастью, со зрением проблем никогда не было.
Человек замолчал, прислушиваясь к собственному организму. Вроде ничего необычного внутри не происходило. Разве что желудок недовольно бурчал, требуя пищи, да в голове ощущалась абсолютная пустота, как последствие выброса сверхдозы адреналина во время стычки с бандитами.
– Варио, ты вообще что-нибудь понимаешь?
– По поводу? – отвлекся летун от чистки перьев.
– Всех этих нападений.
– Вообще-то есть некоторые догадки…
Крылатый посланник расположился на столике сбоку от окна, чтобы снаружи его не смогли заметить даже при свете.
– Поделись хоть догадками, а то у меня скоро сформируется стойкий комплекс вины. Где я в этом вашем Кардоме ни появлюсь, везде начинаются смертоубийства. У амазонок – нападение тварей и два трупа. На острове Нуффов – назойливое внимание парочки незнакомцев, если помнишь, еще тобой интересовались. Здесь уже четверо безвременно усопших, пусть земля им будет пухом. Если так и дальше пойдет, скоро города вымирать начнут только от того, что я мимо проходил.
– Не пудри мозги ни себе, ни другим. Тоже мне, вестник смерти нашелся!
– Тогда чем ты объяснишь нападение чирхазского пирата, погоню в небе и горячую встречу на земле?
– Думаю, в Кардоме началась борьба за власть, – многозначительно произнес Варио. – Старый монарх не сегодня завтра умрет, а наследников за свои сто шестьдесят он завести не сподобился, вот королевство и лихорадит.
– Сколько ему лет? – Царьков решил, что ослышался.
– За полтора века перевалило.
– Во дает мужик. Да за эти годы можно было роту детей настругать!
– У тебя в твои сорок, насколько мне известно, до сих пор ни одного Буратино не выстругано.
Чувствовалось, что пятьдесят лет за Мембраной Варио провел не в пустыне. Он то и дело удивлял Леонида своими высказываниями. Вот и сейчас человек не сразу продолжил беседу.
– Так я это… специально предохранялся. В отличие от вашего короля, моей задачей не являлось обеспечение страны наследниками.
– У высоких лордов свои проблемы. Груз наследия делает их могучими во многих делах, но не в продолжении рода. Например, Куо был женат тридцать раз, но две дочки родились только в последнем браке.
– Ну и сделал бы одну из них королевой. Какие проблемы? В моем мире женщины как-то более полувека у власти находились – и ничего, никто не жаловался.
– Запрещено, законы не позволяют. Поэтому и страдаем.
– Ну и страдайте дальше, а я тут при чем?
– Полагаю, противникам правителя стало известно о моем тайном посещении замембранного мира.
Глаза Царькова немного привыкли к темноте, и комната уже не казалась столь мрачной.
– Как будто ты впервые туда летал! Сам же говорил – один раз на полвека у нас застрял.
– Ты меня не слышишь. Вдумайся: одно дело – просто слетать, а другое – тайно, да еще накануне больших перемен. Враги королевской династии могут решить, что принцесса нашла новый козырь в борьбе за власть.
– Меня?! – удивился мужчина. – Ё-мейл твою через вай-фай! Я-то в ваших делах с какого боку?! Для чего я мог понадобиться принцессе? Разработать тактико-техническое задание переворота в стране и посчитать его экономический эффект?
Царьков не смог больше лежать. Он приподнялся и сел, опершись спиной о стенку.
– А то я знаю? Говорю же, только догадки.
– Погоди, – задумался Леонид. – Тогда получается, что враги короля будут убивать всех, кого заметят рядом с тобой. Так, на всякий случай. А самого посланника попытаются захватить живьем, чтобы узнать о задании принцессы. Я правильно рассуждаю?
– Во всяком случае, логично.
– Значит, причина несчастий не я, а ты. – Человек облегченно вздохнул.
– Рано радуешься. Тебя уже знают в лицо. Кроме того, если помнишь, объявили опасным еще до убийства нынешних бандитов. Теперь ставки наверняка поднялись.
– Ну да, мой труп оценивали в двести монет, а тебя всего в полтинник, правда, живого. Хотя, если брать на килограмм веса, ты стоишь гораздо дороже, – быстро прикинул в уме технарь.
– Не завидуй.
– Какая там зависть! Я вообще сейчас должен находиться дома, пить пиво с воблой и смотреть футбол по телевизору, а вместо этого торчу здесь с тобой в тесной комнате без удобств в ожидании очередного покушения на свою внезапно подорожавшую шкуру. Причем интуиция четко подсказывает, что по мере приближения к столице цена на нас будет только подниматься.
– Согласен.
– Как приятно иметь в своих рядах единомышленника! – с сарказмом произнес Царьков. Вообще-то он и не надеялся, что птица успокоит, уверяя, что это только его домыслы, но все же… Задвинув эмоции на задний план, он решил задать давно мучивший его вопрос: – Варио, а у тебя нет догадок по поводу моего преображения? Когда я последний раз смотрелся в зеркало, увидел слишком молодого для своих сорока лет человека.
– И что в новом отражении не устраивает?
– Может, у меня глюки? Ты вот про глаза спрашивал…
– В данном случае со зрением все нормально. Чистый воздух, пища без консервантов, физические нагрузки – вот организм и расцвел, – скороговоркой выпалила ворона, сразу зародив сомнения в правдивости своих слов.
– Ты эти сказочки оставь для доверчивых тинейджеров. Что происходит?
– Зеленую пилюлю помнишь?
– От которой меня на облаке колбасило? Еще бы! Хочешь сказать, в ней содержался эликсир молодости?
– Нечто подобное. Правда, я не ожидал столь разительных изменений, но с ней никогда не угадаешь, у каждого организма свои скрытые возможности.
У Леонида сложилось стойкое ощущение, что пернатый говорит ему не всю правду. К тому же в разговоре летун избегал прямого взгляда на собеседника, словно боялся разоблачения.
– Так, синяя таблетка позволяла некоторое время ходить по облакам, зеленая вернула молодость. Надолго?
– С годами точно пройдет, – утешил Варио. – Думаю, лет через двадцать появятся первые морщины. Но ты ведь не девица, расстраиваться не станешь? Тем более сейчас следует беспокоиться о другом.
– И о чем же?
– Как думаешь, почему бандиты заранее знали о нашем прилете?
Пернатый постарался увести разговор в несколько иную плоскость, и это ему удалось. Царьков задумался.
– Мобильных телефонов у вас точно нет?
– Пока не придумали.
