Маяк надежды - Маркус Кас
Зато хлынуло ощущение силы. Внизу бурлила магия, очень-очень много магии. Буквально водопады бьющей силы. В основном огня.
Сходив за веревкой, я крепко привязал её к толстой трубе и подергал, проверяя надежность. Укрыл себя воздухом и начал спускаться, потихоньку зарождая свет. Источник откликнулся с радостью и сияние растекалось по пространству, мягко заполняя его.
Пещера не была высокой, но очень протяженной. Где-то журчала вода, но сыро не было. Воздух тут был, как в османских хамамах — трескуче иссушенный и обжигающий нос и горло.
Аккуратно ступив на шероховатый пол, я огляделся внутренним взором.
— Вот чёрт…
Завод графа Воронцова стоял на самом мощном природном поглотителе, что я мог вообразить. Тот остров, что дожидался меня в заливе, и рядом не стоял по сравнению с этой пещерой.
И я просто добавил часть своего дара к этому морю магии.
Никто не знал, как рождались подобные места. Их находили случайно.
Но здесь, похоже, место появилось на свет из-за работы завода, перенасыщенного магией. Может, оно и было изначально, только слабое.
Теперь пещера тянула всю доступную силу.
И этот накопитель вот-вот был готов рвануть. Огненной стихии сконцентрировалось столько, что её распирало.
Я подошел к ближайшей стене и прикоснулся к ней. Необычный камень. Он, похоже и скрывал бушующие силы. Камень и общий магический фон завода.
Только нечисть как-то почуяла грядущий катаклизм и убралась отсюда подальше. Надо бы спросить у своих леших, умеют ли они такое. Хотя я был уверен, знай они как чувствовать, а значит и находить подобные места, всё равно не скажут.
Всматриваясь в каменные своды, я всерьез призадумался.
Какой последней капли будет достаточно, чтобы тут всё смело вместе с деревушкой? А то и с частью побережья.
Аномалия перенасытилась магией, перейдя на критический уровень. Сейчас пещера не просто поглощала часть витающей вокруг силы. А тянула её в количестве, которое не могла удержать.
Воронцов либо лишится всего, либо приобретет почти неисчерпаемый накопитель.
Я поднялся наверх и позвонил сенатору.
— Уходите все из деревни подальше, сейчас же, — всё, что сказал я.
Затем взялся за обход. Замыкал все плетения и деактивировал артефакты, стараясь использовать как встроенные для этого узлы, так и просто слабые места.
Кропотливая и муторная работа, но необходимая. Нужно было убрать все источники силы, способные дать ту самую последнюю каплю.
Наготове я держал защиту, встроенную в родовой перстень. Не зря постоянно улучшал её, она была единственным шансом выжить, если пещеру разнесет. У меня будет мгновение для активации, но я почувствую когда оно придет.
Это заняло несколько часов. Монотонное занятие, но напряжение меня не отпускало, поэтому я взмок даже вдали от печей.
Стемнело, закат напоследок полыхал над деревьями, так же как стихия бесновалась под землей. Стояла такая оглушительная тишина, что я слышал только биение своего сердца. А ещё какой-то странный зов изнутри огненного источника.
Меня тянуло обратно в пещеру.
Силу, накопленную там, нужно было выпустить. И я, пожалуй, мог это сделать.
Я встал перед темнеющими громадами доменных печей. Потянулся вниз, через проделанный проход. Ухватил стихию и направил её в горнило. Совсем каплю, проверить свою догадку.
Огонь послушно вспыхнул и стрелка медленно термометра поползла вверх.
Чуть увеличил поток, пропускаемый через себя. Огонь разгорелся ярче. Работает!
И я взялся перекачивать украденную силу обратно. Я сам на время стал артефактом, который использует накопитель. Принцип мне был хорошо известен, а вот такой оригинальный способ я испытывал впервые.
Хмыкнул и подключил вторую печь.
Пламя распалялось, жар окутал меня и я сначала снял пиджак, а затем и рубашку. От штанов избавляться не стал, хотя и хотелось.
Когда температура достигла предельной, аккуратно попробовал перенаправить ещё один аспект, хранящийся в пещере, воду для охладителей. Не без труда, но получилось.
Осложнялось всё сложными системами, которые установили на заводе. Пришлось попутно разобраться в чужих схемах.
Печи полыхали полночи, пока я не понял, что этого недостаточно.
И попробовал вобрать часть текущей магии в себя.
Безумная затея, ведь использовать силу накопителей можно лишь для какого-то действия. Ну или для создания артефакта. Невозможно надолго усилить себя чистой магией.
Но это был совсем иного рода накопитель.
И здесь было колоссальное количество силы огня.
Мой источник жадно вспыхнул и начал наполняться, разрастаясь. Не быстро, но весьма уверенно. Я на мгновение даже потерял концентрацию и чуть не спалил всё, в том числе и себя.
Потушил загоревшуюся штанину и принялся вытягивать стихию.
Глава 16
Ранг стихии огня я взял на рассвете.
Как только солнце лениво поднялось из-за крон деревьев, мой источник силы сам превратился в маленькое раскаленное светило. Меня охватило пламя, безопасное и яркое до слепоты.
И это тоже было необычно.
Как и в принципе такое развитии магии.
Во-первых, получение силы, а не её отдача. Прогонять через себя аспект из накопителя можно было сколь угодно долго, но без толку для повышения ранга. Это лишь усиливало действие, но влияла исключительно своя сила. Тут же выходило иначе.
Во-вторых, никаких внешних эффектов при повышении своего мастерства не проявлялось никогда. Можно было ощутить бурлящий магический фон, но это доступно было лишь универсалам и высокоранговым магам, плотно работающим с магией.
В-третьих… Мне стало интересно, а знал ли кто-нибудь, что подобной природный поглотитель можно так использовать? Конечно же, знал. Самонадеянно было полагать, что о настолько потрясающей возможности было до сих пор неизвестно.
Когда чувствуешь все потоки сил, интуитивно начинаешь понимать их действие. На каком-то базовом уровне, но тем не менее.
Вот и я понял, что судьба снова побаловала меня, приведя в это место. Перенасыщенное стихией настолько, что стало возможно так быстро перейти на начальный ранг.
Я вытянул вперед руку, по которой плясал огонь, и улыбнулся. Зачаровывающе красиво.
Хорошо, что никто этого не видел.
Стихийники были способны на такое. Начиная со второго ранга и выше. Умение это было опасным и плохо контролируемым. Да и по сути больше устрашающим, чем полезным. Вид огненного человека мог повергнуть противника в шок на несколько секунд. Достаточно для того, чтобы нанести удар. Защиты огонь не давал, ну а на пламя никто в здравом уме бросаться не стал бы. Ну и диких зверей отпугивать удобно.
По мере того, как солнечные лучи освещали всё вокруг, постепенно гасла моя пламенная аура.
Доменные печи по-прежнему работали, охладители не сбоили, а трубы выпускали в небо слабые струйки
