Буря над бездной - Матвей Геннадьевич Курилкин
— Троллтех — это хорошо, — пробормотала демонесса. — Хотя бы наши. Плохо только, что опять шторм начинается. Не успеем ведь…
Возвращать тягачи на прикол было действительно очень обидно. Влад было заикнулся о том, что можно рискнуть, но потом сам радовался, что никто это предложение не поддержал. Второй удар шторма оказался намного сильнее, чем первый. Если бы тягачи не были хотя бы минимально защищены, точно пришли бы в полную негодность, а то и вовсе рухнули в бездну. Правда, и без того поломок было много, и оказались они серьёзнее, чем прежде. Все с ног сбивались, пытаясь хоть как-то защитить корабли, но с каждым днём тягачи страдали всё сильнее. К следующему затишью два из четырёх кораблей пришли в негодность — запускать двигатели было просто опасно.
— Нужны запчасти, — мрачно подытожил финальный осмотр Хримп. — Без них — никак, я просто ничего не сделаю. Мы здесь зависли.
— А поближе подтянуться к материку мы никак не сможем? — спросил Лопатин. — Или вообще, может, здесь и остановимся?
— Плохое место, — покачала головой Каси. — Сам видишь, из зоны нестабильности мы так и не вышли. Ойкумена не зря имеет такую карту, как сейчас — её не затрагивают сильные шторма. Нам нужно подтянуться… и я всё-таки предпочла бы остановиться поближе к империи. Троллтех, конечно, официально находится под протекторатом империи, но мне было бы спокойнее ближе к дому.
— А она далеко, империя? — спросил Лопатин.
— Месяц пути. Нас отнесло в сторону, и очень сильно. Если Хримп, конечно, не ошибается. В любом случае, нам придётся идти на Троллтех. И очень удачно, что мы оказались рядом с ними. По крайней мере, проблем с запчастями здесь точно не будет. Жаль только, у меня нет здесь знакомств. Придётся как-то решать вопрос с оплатой.
— А гелиотропом нельзя? — уточнил дядя Саша.
— Можно. Только его нужно будет сначала обменять на деньги. Напомнить вам, чем такие попытки закончились в прошлый раз?
Напоминать было не нужно, Владу до сих пор было неловко перед Каси за то что ей пришлось вызволять их с дядей Сашей и Борном из тюрьмы.
Времени решили не тратить. «Стремительная», как и прочие небольшие корабли весь шторм провела в ангаре, так что совершенно не пострадала.
— Надо успеть до того, как буря снова усилится, — объясняла Каси. — Вообще, во время бури, все переходы, особенно на внешних краях Ойкумены прекращаются, так что мы здорово рискуем. Но, думаю, время у нас есть. Несколько дней должно быть затишье, так что «Стремительная» успеет дойти до материка. Будет интересно побывать в Троллтехе — так далеко от империи меня ещё не заносило!
Влад долго думал, брать ли с собой Дружка, и решил оставить пса на острове. Всё безопаснее! Однако Дружок решил иначе — стоило только Владу собраться, как пёс поднял такой вой, как будто любимый хозяин отправляется помирать, а то и уже помер. И успокоился только после того, как Влад за ним вернулся.
— Ну смотри! — возмущался Влад, под лёгкие смешки команды. — Сам виноват! И нечего демонстрировать такую недовольную морду! Если не любишь летать — нечего было ныть!
Дружок, увидев знакомый трап, так тяжко вздохнул, как будто его туда на цепи ведут. Но всё равно не передумал.
— Знаешь, Дружок, ты, наверное, первый земной пёс, который побывает в Троллтехе… да и мы с дядей Сашей тоже первые люди, которые на нём побывают.
— А вот и нет, — покачала головой Каси. — То есть, насчёт Дружка ты, может быть, и прав, а вот люди на Троллтехе есть. Небольшой анклав, потомки тех, кто проваливался сюда раньше. Они, кстати, и у нас в империи живут.
— Любопытно было бы посмотреть, — пробормотал Лопатин.
— Очинь! Очинь любапытна! — согласилась Шмякка. Гоблинша так и не нашла себе «чилавега» среди провалившихся, отчего очень страдала. И теперь, после слов демонессы, здорово воспряла духом — решила, что уж на Троллтехе найдёт себе кого-нибудь подходящего.
Глава 14
Опытный путешественник по Ойкумене только увидев город, может составить себе представление о том, какого вида существа там живут. Хотя бы по размеру строений — вряд ли в невысоких домиках стали бы жить какие-нибудь великаны. И наоборот, в домах с пятиметровыми потолками гоблинам жить было бы неудобно.
Влад себя опытным путешественником по Ойкумене не считал, но в подобных нюансах уже разбирался. Тем удивительнее было увидеть в бинокль огромные, откровенно не подходящие по размерам мелким гремлинам. По-настоящему огромные! В городе кое-где росли сосны — будто специально, чтобы удобно было сравнивать. Сосны высокие — такие же, как на острове, а вот здания гораздо выше. Куда там крупным оркам — даже для них эти дома явно великоваты. И ладно бы это были какие-нибудь дворцы, театры, или иные административные здания. «Стремительная» шла чуть выше плоскости материка, уже подходила к городу, и Лопатин ясно видел — там и жилые дома такие. Ни о каких многоэтажках речи не идёт, большая часть зданий — одноэтажные, редко — двухэтажные, но какие же они высокие!
— Я чего-то не понимаю, да? — наконец спросил Лопатин. — Хримп, можешь объяснить, нафига вам такие огромные дома⁈ Ты прости, если обижу, но гремлину там даже чтобы в окошко выглянуть, надо на самолёте лететь!
— Да ничо, мы привыкли, — помахал ушами гремлин. — Издержки совместной жизни с троллями.
— В смысле с троллями?
— А ты что, не знал? Троллтех — это наш общий дом с троллями. Мы и на Земле вместе жили. А как иначе? Ты на меня посмотри, я едва тебе до колена дорос! Как по-твоему мы бы занимались всякими тяжёлыми работами? А так — есть тролли. Они немножко медленные, зато сильные. На начальном этапе цивилизации без них бы вообще не вывезли.
Такого Влад, конечно, не знал. Он до сего момента и о троллях-то не подозревал. Нет, про таких существ, конечно, слышал, но не думал, что они есть в Ойкумене, и что они когда-то существовали на Земле. Теперь было очень любопытно на них посмотреть — как они будут выглядеть? Как в фильме Властелин колец? Или как в скандинавских сказках? Влад вспомнил,
