Из Тьмы (Арка 5) - Добродел
Оказалось, что эта дурында какой-то злой шуткой фортуны умудрилась сблизиться с Сюрой — я, конечно, достаточно высокого мнения об Эрис, но после этих слов оно несколько поколебалось — и, получив от Онеста тейгу, стать первым членом новообразованной Дикой Охоты.
Если бы не крайне не способствующая тому обстановка, то я бы сорвалась на истерический хохот.
Эта! Дура! Стала! Первой! В той! Клятой! Банде! Ублюдочных! Маньяков!!!
Тут ещё и министр нагнетает. Со своими вкрадчивыми, обманчиво мягкими завуалированными вопросами о планах Сайкю, моих с ним взаимоотношениях, странных событиях с моим арестом (который по текущей версии — спецоперация главы разведки, ага), наших делах с Будо и тем как это всё связано с Импи.
В общем, назад я ехала морально выжатая, раздражённая и растерянная.
Планы, которые, как казалось, исполняются так, будто меня благословил Великий Рандом, неожиданно сломались. Планируемое налаживание отношений с Императором и создание видимости большего, чем есть уровня доверия, превратилось… в то, во что превратилось. Теперь я даже не могу сказать, чем всё это обернётся в итоге или, скажем, уже через неделю.
Как мне, блин, заниматься Синдикатом и остальными делами с такой здоровенной мишенью на спине? Что насчёт убийцы-выскочки предпримут заинтересованные лица (а сегодняшняя доброжелательность Сайкю и Онеста ни о чём не говорят)? В конце концов, не решит ли премьер-министр пристегнуть меня к банде своего сына? Хотя… перспектива спасти Эрис, прикончить ублюдка и превратить его в марионетку выглядит неплохо.
Мечты-мечты…
Однако надо сказать, что дорога по ночной Столице постепенно меня успокоила и последнюю треть я уже скорее просчитывала варианты, чем тихо злобствовала и предавалась фантазиям на тему «А что, если бы…». Император пусть и проявил неожиданную заинтересованность, но до «дружбы с первого дня и на всю жизнь» там очень и очень далеко, не говоря уже о, тьфу-тьфу, любовных чувствах. Онесту я вроде бы сама по себе не так чтобы сильно интересна, лишь в разрезе возможного влияния на Императора, Будо и Сайкю.
Сам Сайкю? Ну, для министра разведки сегодняшний казус, в зависимости от политической обстановки, может сыграть как в плюс, так и в минус — соответственно, и его реакция будет зависеть от этого. Но жестоко меня карать или брать под плотный контроль — не за что. Вроде как. Будо тоже что-то крутит, однако вероятность, что проблемы прилетят с его стороны — весьма низкая. Не только из-за личных отношений, которые для политиков частенько не играют значительной роли, но и в силу интересов командующего, кои цепляют меня постольку-поскольку.
Короче говоря, главная опасность — это Сайкю и Онест, если точнее — пересечение их интересов, которое, возможно, сегодня мною спровоцировано или скорее обострено. Особо суетиться резона нет, ибо на таких мастодонтов без серьёзной подготовки одной (не)простой убийце не повлиять. И даже с подготовкой это всё равно очень рискованно. Да и я для них, по сути — пешка, не игрок. Поэтому и выяснять отношения сии «владыки судеб» станут с другими игроками, по большей части игнорируя такую мелкую фигуру — ну, может и не совсем прямо незначительную, но всё же фигуру — как скороспелый Мастер с тейгу.
Хотя посмотреть, где можно «подстелить соломки», разумеется, стоит. Но тут, дабы знать, к чему готовиться, требуется получить больше информации.
То есть завтра — сегодня на это уже нет сил, как, собственно и особого смысла — нужно посетить Счетовода. Насколько мне известно, у нас достаточно неплохая агентура в разведке, уже не намного хуже, чем в полиции. Миньон хвастался, что сумел наладить отношения с переведённым в центральное управление знакомым по городу Южных Врат полковником и, оказав тому помощь в решении проблем с врагами, желавшими того подставить, подпихнул этого — Лоренца, вроде бы? — на более высокую должность.
Глядишь, через полгодика и в генерал-полковники выбьется. Появится у нас ещё один «друг» среди высших офицеров СР. Причём такой, что действительно к нам расположен, а не как иные, висит на крючке компромата или сотрудничает из-за жажды той или иной наживы. Ну, то есть, расположен и получает из сотрудничества выгоду, при том, находясь на крючке.
Три точки опоры лучше, чем две. Устойчивей.
Правда, учитывая, что генералов в Столице — словно тараканов в дешёвой харчевне, это не такое уж и выдающееся достижение. Но… если заглянуть чуть дальше в будущее, то дружественный генерал разведки вполне способен превратиться в возможного претендента на должность министра данной службы. Вряд ли Сайкю с радостью встретит небольшой госпереворот, а значит, замену ему требуется искать заранее. Лучше даже не одну.
А вот среди людей, хоть как-то приближенных к премьер-министру, у нас до сих пор никого нет. Это я сейчас даже не о представителях «внутреннего круга», более или менее находящихся в курсе дел патрона, а вообще о людях, хоть сколь-нибудь осведомлённых об истинных мотивах и желаниях Онеста. Фактически я вынесла из единственной личной встречи едва ли не больше, чем удалось наскрести ребятам Счетовода.
Исключая открытые источники, конечно.
Премьер, будучи публичной фигурой, часто мелькал в различных газетах — начиная от экономического обозревателя и светских хроник и заканчивая откровенно оппозиционными изданиями. Подчинённые моего криминального миньона, в свою очередь, тщательно документировали, систематизировали и анализировали мелькающие в СМИ крупицы информации.
Другое дело, что достоверного там — действительно крупицы, а недостаточно достоверные данные требуют перекрёстных проверок и анализа… что всё равно не гарантирует достижения точного результата. Нудная, неблагодарная и трудоёмкая, но, тем не менее, необходимая работа.
Что до моего личного впечатления о «главном зле» всея Империи…
Опасный человек. И смелый. Всё же вызвать преданную не тебе убийцу в ранге Мастера Боя, да ещё и успевшую достаточно сильно и местами нехорошо прославиться, на приватную беседу (которая оказалась действительно приватной, без лишних ушей в лице слуг и охранников) — это сильно. Кто знает, какие у меня приказы от Сайкю? Да и без приказов… идея получить себе такую марионетку выглядела соблазнительно.
Если бы не трудности с перепрошивкой подобного слуги и уверенность в неизбежных фатальных проблемах, которые мне доставит Онест-миньон без неусыпного контроля над ним, отбросить иллюзию шанса решить разом все проблемы стало бы… сложнее.
Пусть я знала, что премьер рассчитывал на свой артефакт-устройство, который, оборвав связь тейгуюзера с его древним орудием, мало того, что не позволит пользоваться тейгу — ещё один довод против пополнения коллекции столь ценным, но проблемным экземпляром — так ещё
