Мерцание - Мастер_Угвей
— Чтобы лучше узнать про магию… — сделав тяжёлый вдох и сжав руки, через силу произнёс Джейс. — Я всю жизнь ищу способы даровать магию обычным людям. С тех пор как умерла моя мать… У меня есть теория, но я упёрся в тупик. И мне нужна помощь профессионала. Я хочу серьёзно поговорить с хоть каким-то волшебником, что даст хотя бы намёк, куда двигаться…
Произнеся это, представитель Пилтовера достал с пояса какую-то шкатулку. Он теми же дрожащими руками открыл её, показав сияющими бирюзовый кристалл, сиявший светом, испускаемой изнутри. И пусть он был достаточно небольшой, чистого белого света хватало, чтобы осветить двух учёных и вызвать в блеск в глазах удивлённого алхимика.
— Ладно, теперь я заинтересован. Желаешь говорить по-серьёзному? — слегка приблизившись для лучшего осмотра, задумчиво спросил Виктор. — Так уж быть, мы поговорим. Только не жалуйся потом, если увидишь нечто, с чем не справишься. Потому что тебя ожидает удивительное приключение в мир монстров.
Глава 17. Идеальное оружие
— …И в чём же твоя идея? Никто до тебя не смог объединить два города, как бы не старались и какие бы трюки не использовали. У меня самого есть несколько планов, как это реализовать, однако ни один не даёт сто процентной гарантии. Именно потому я и готов тебя выслушать — чужая точка зрения никогда не помешает, — спокойно проговорил глава всего Зауна, наливая что-то крепкое себе в бокал и лениво смотря в мою сторону.
Кабинет Силко вечно находился в полумраке из-за своего расположения на самом нижнем этаже, однако нельзя было не признать, что это придавало месту особую атмосферу таинственности. Синий свет морской глубины, выходивший из окна, не только увеличивал фигуру главного химбарона в глазах любого пришедшего, но и делал всех зашедших как будто бы меньше.
Но если быть честным, то кто бы продолжил держать лицо, видя проплывавших за спиной акул? Даже мне было не особо уютно, хотя и небольшая искорка безумия, возникавшая от осознавания чудности всей ситуации, и держала меня в руках:
— Никто не смог это сделать, потому что все занимали проактивную сторону, и пытались на горах трупов забраться на вершину горы, где уже стоит артиллерия с бочками горящего масла. Заун никогда не сможет в открытом конфликте взять власть над Пилтовером — это просто факт, — не скрывая своего позитивного и весёлого настроя, начал я, даже не обращая внимания на резко помрачневший взгляд Силко. — У нас больше людей, у них — пушек со снарядами. И пока у них есть хотя бы несколько связок динамита, они всегда могут подорвать центральную дамбу, чтобы залить весь Нижний город и смыть любое сопротивление. Стоит ли вообще вспоминать про то, что вся система снабжения воздухом также находиться под их полным контролем? Неважно, сколько я смогу создать алхимических монстров — они могут хоть весь верховный совет перебить, и вырезать на корню всю аристократию, но в конце от Зауна не останется ничего после гнева одного оставшегося жителя Верхнего города.
— На твоём месте я бы поскорее преступал бы к той фазе, где ты говоришь «но», — сцепив вместе руки и смотря на меня исподлобья, сказал Силко.
Я же начал перекручивать меж пальцами склянку с Мерцанием, следя за её плавным движением, в то же время продолжая разговор без малейшего убавления тона. Мне удивительно нравилась подобная игра — будто бы вертел кусок мяса перед мордой настоящей акулы. Адреналин наполнял мою кровь, краски приобретали яркость, а жизнь будто бы становилась куда слаще.
— Мы никогда не победим Пилтовер в открытой войне. В оборонительной, где просто объявим себя независимой нацией, шансов куда больше и с моими тварями может даже что-то получиться, так как совет вряд ли будет использовать свои главные козыри и не начнёт ценой своей репутации давить нас в кровавое месиво. Хватит нескольких точечных ударов по их центру, чтобы напугать народ и заставить аристократов дать Зауну независимость… Которая будет исключительно формальностью. Именно Пилтовер контролирует порт, а также все системы водоснабжения и подачи воздуха, отчего, повторяю, им хватит всего нескольких лет лёгких санкций, чтобы наш народ начал голодать и постепенно умирать. И вот тогда уверяю — никакая власть с уважением нам не спасёт от гнева толпы.
Ледяной взгляд Силко лучше всяких прочих слова показывал, что он думает про меня в этот момент. Однако я продолжал, с каждой секундой лишь набирая темп:
— Но! — подняв указательный палец и откинувшись на спинку кресла, с приподнятой интонацией произнёс я. — Может и не нет нужды нам воевать с ними. Пилтовер в состоянии справиться со всем, что бросим мы, однако что насчёт мира за пределами стен? Всех этих варварских королевств, что явно будут не против получить самое продвинутое оружие на земле, что прекрасно впишется в их вечные войны? Верхний город с Нижним уже являются крупнейшими поставщиками огнестрела с порохом во всём мире, а что произойдёт, когда на рынке появится новый инструмент для поддержания вечных конфликтов?
Сразу же после этого я одним движением поставил на стол пурпурную сыворотку, затем начав выкладывать свои главные аргументы:
— Всего лишь вопрос времени, когда кто-то из Демасии, Ноксуса или Ионии решится вновь попытать удачу и захватить оба города ради наших бесчисленных ресурсов. Для этого не требуется никакие шпионы или дипломаты — цари с великими колдунами сделают всё, лишь бы заполучить лучшее оружие в свои руки, а также гарантировать его отсутствие у врагов. Как только рассказы о наших достижениях выйдут в открытый мир, начнётся обратный отсчёт от точки, когда они попытаются в очередной раз сломить нашу оборону. И вот тогда-то мы вступим в дело, предложив Пилотверу помощь в обмен на принятие множества наших требований вроде равного представления сил Зауна в верховном совете, а также многих вольностей, позволивших бы повысить уровень жизни прямо здесь и сейчас. При этом даже первый удар получим не мы, если правильно обыграть карты.
— Ты предлагаешь помочь врагу захватить наш дом?
— Нет, я предлагаю срежиссировать небольшое представление, что напугает верховный совет до такой степени, что они будут вынуждены согласиться на наши условия. Если эти торгаши будут считать, что целые империи и десятки тысяч их солдат пошли войной на лучшую кузницу оружия в мире, то они начнут искать варианты спасения где только можно. И вот тогда выйдем уже
