Артефакт - Алекс Бредвик
— И что мне с этим делать? — поднял я на неё взгляд.
— Ты этим будешь блокировать мощь больших кусков артефакта, если будешь их находить, — спокойно пояснила она. — Плюс таким клинком ты сможешь уничтожить сущности, которые были порождены осколками Артефакта Жизни. Сам видел, как тяжело с ними справиться.
— Понял, — кивнул я и улыбнулся. — За это благодарю вас, госпожа. И сразу вопрос… а сколько всего осколков артефакта существует?
— На этот вопрос ты можешь получить ответ сам, — улыбнулась снисходительно она и провела по моей щеке своей целой рукой. — Не зря у тебя оказался такой могущественный предмет. Даже я бы не смогла такой создать, а этой демонице… каким-то образом удалось это сделать.
— Получается, ответа у тебя нет? — на всякий случай уточнил я, на что получил отрицательный ответ головой. — Ну что ж… тогда попробуем сделать это. Только не знаю как…
Сделав глубокий вдох, я отошёл на несколько шагов от двух высших сущностей, это бесспорно, после чего прикрыл глаза. Мне нужно было сосредоточиться на своём предмете или объекте, который ищу? Или сразу и на одном, и на другом? Я пытался всячески… но в итоге каким-то образом засунул руку в свою сумку и нащупал там осколок артефакта…
И в этот миг я понял, что нужно делать. Ответ просто так не дастся. Если это что-то могущественное… то к этому могущественному нужно прикоснуться, что я могу сделать. И в это же мгновение я задал вопрос: сколько же всего осколков имеется? И ответ буквально появился перед моими глазами.
Первый осколок был сжат в моей руке, он так и проявил себя. Второй осколок был такого же размера и был заключен в какой-то кулон. Какой именно, я понятия не имел, так же как и где он. Просто чувствовал… что он внутри металла, небольшого кусочка. И постоянно подскакивал, словно носящий его человек бежал. Третий кусок был уже раза в три больше первых двух, вместе взятых. Он был словно среди льдов, там дули невероятно сильные ветра, которые обжигали своим холодом. Четвёртый осколок такого же размера был в пустыне. Пятый и шестой — в болотах. Седьмой — среди леса. Восьмой — на дне озера или моря, но свет проглядывался, судя по всему, так что не особо глубоко.
И так далее, каждая часть осколка проявлялась, показывалась предо мной, давала понять хоть примерно, где они. И всего их было пятнадцать. Каждый последующий был больше предыдущего. Самый большой, как мне удалось понять, был размером с треть самого артефакта. И он, как я понял… был с противоположной стороны от того места, куда был нанесён удар по артефакту.
— Я знаю, — улыбнулся я. — Но пока не знаю, где они именно находятся, чтобы начать путешествовать. Стоп! Лита-а-а-а! — повернулся я в сторону демоницы. — Ты изначально знала, как я получу ответы на вопросы! Как⁈
— У меня есть такой же артефакт, — усмехнулась, — всё просто. Так что не строй козни. Я действительно не знала, что именно ты выберешь. Просто знала… что оно тебе поможет. Но раз ты сейчас использовал свою способность, то… приходи завтра, когда суточный цикл обновится и все твои способности восстановятся. Желательно, приходи сразу после смены суток, чтобы не терять времени. Осталось всего тридцать дней, один уже потерян, и на каждый осколок у тебя будет не более двух суток.
— И потом ещё искать место для ритуала, — намекнула Смерть. — Я перестала чувствовать центр континента, так что, скорее всего, именно там нужно будет искать это место. Я уже говорила, вроде.
— А я думал, что боги ничего не забывают, — усмехнулся я.
— Мы такие же, как и вы, — довольно строго ответила богиня. — Только обладаем большими силами, и на нас возложено куда больше ответственности. А теперь ступай. Завтра у тебя начинается большое путешествие, от которого зависит на этот раз судьба не только твоего города… но и всего нашего мира!
Глава 15
Я не ожидал, что начало поисков будет… такое. Казалось, что вот-вот отправлюсь в путешествие… в итоге меня заставили возвращаться в город. Хотя и в городе я пригодился, так как пришлось немного поработать тем фильтром, через который должны были пройти несколько тысяч беженцев. И уже было несколько интересных в какой-то степени историй.
Один из беженцев оказался замаскированным демоном. Вот просто взял и принял облик того, кого сам и прикончил. Я даже не был удивлён этому коварству… вот только они просчитались, думая, что такой трюк прокатит. Суккубы Литы справились со своей задачей на пять с плюсом, из-за чего его прикончили сразу же, стоило ему зайти в палатку распределения. Одну из многих палаток.
Был ещё случай помешательства. Какой-то безумец попытался выцарапать сначала себе глаза, а потом кинулся на представителя Городского Совета, который вызвался помогать в этом нелегком деле. Благо наши легионеры не Странники, как мы их начали называть, быстро отреагировали и успокоили чудака ударом эфеса меча по голове. После его накачали успокаивающими зельями и смогли нормально расспросить. Но в город в итоге не пустили, одну из освободившихся палаток переоборудовали под нужды душевнобольных, куда он попал самый первый.
Было ещё несколько интересных историй, одна из которых приключилась со мной. Это был уже где-то пятый или шестой человек, с которым я отработал… он казался мне нормальным, спокойным, уравновешенным, приятным в общении. Суккуба, которая была со мной в палатке, не нашла ни единого признака демонического заражения в нём. Но кто бы мог подумать, что, когда я начну его спрашивать про божеств… он взбесится? Лично мне справиться с Претендентом начального развития вообще не составило проблем. Я даже оружия не достал, просто уложил его на лопатки и врезал кулаком по грудине.
Но самое интересное было не то, что он взбесился, а то, что на нём начали проявляться следы, печати, символы… и всё это походило как на какой-то ритуал. Словно он должен был стать катализатором чего-то, что могло освободить невероятную силу. Но этому я не позволил свершиться и на всякий случай заковал его в цепи и нацепил артефакт, который блокировал любые проявления магии. Благо наши мастера зачарований смогли наладить выпуск и таких устройств, которые нужны были и в нашей, скажем так, повседневной деятельности. До сих пор есть любители надраться и показать, какие они крутые маги и воители… а потом нам всё расхлебывать.
Я работал до самого позднего времени, пока большая часть беженцев
