Нет света без тени. Том первый. - Дмитрий Рэд
— Эти дуралеи поддались гневу и открыли Малые врата Крови, принеся в жертву парня.
— Они что, идиоты????
— Увы, сердца людские не подвластны логике.
— То есть вы хотите мне сказать, что весь этот разговор впустую? «Сосуд» мёртв?
— Как бы это ни звучало, лаэ Эллиниэль, но нет. Я хочу сказать, что каким-то образом парень избежал смерти. Он всё ещё жив и, я так полагаю, зол как демон. Конечно, существует вероятность, что он погиб от чего-то ещё, но ясно одно — духи Крови не убили его. Им что-то помешало. Больше мне сказать нечего, лаэ.
— Что-то больно живучий этот сосуд.
— Немудрено. Та сущность, что сидит в нём выше всякого понимания. Как она вообще оказалась в нашей реальности?
— Пожалуй, я бы не хотела отвечать на этот вопрос.
— Жаль. Было весьма любопытно, но в рамках этого разговора у меня связаны руки. Что-то ещё?
— Да. Отметьте мне на карте место, где проводился ритуал. Возможно, мне удастся напасть на след.
— Здоровая конкуренция. Пусть так, это последняя информация, что я уступаю. Я думаю, что этого достаточно.
— Вполне, — кивнула девушка. — За сим откланяюсь, мэтр Калас. Спасибо за информативную беседу.
Маг степенно кивнул в ответ.
— Вас проводят, — официальным тономпроизнёс он и вышел из комнаты.
Вскоре, к Элли подошел молодой маг и проводил её до выхода. Он молчал всю дорогу, но Элли чувствовала на себе его взгляд. Для интереса она прошептала лёгкое заклинание эмпатии. Лучше бы она этого не делала. Девушку аж передернуло от отвращения. Парень, шедший за ней, испытывал к ней сильную неприязнь, буравя взглядом её браслет некроманта. Все бы да ничего, но кроме этого его взгляд похотливо скользил по её заднице, обтянутой темным шёлком. Эдакая смесь похоти и злобы. Элли поморщилась и подготовила Иглы Смерти в левой руке, для собственного спокойствия. К счастью всё обошлось, маг молча развернулся и исчез в недрах здания.
«Светлые они лишь на бумаге», — напомнила себе Элли. «Посмотрим, куда нам теперь».
Девушка посмотрела координаты, указанные ей магом. Пешком идти совершенно не хотелось, поэтому она решила взять лошадь. Хотя на дворе была глубокая ночь, Элли решила не мешкать. Ведь время играло против неё. Злить Жнеца? Она вовсе не думала, что это хорошая идея, а информация, полученная от Каласа… Да, она была исчерпывающей, но отнюдь не радостной. Встряхнув гривой золотистых волос, она устремилась к цели, чувствуя, как время ускользает от неё.
Глава 20
— Твою ж мать… — сдавленно выругался Тим, с неимоверными усилиями очищающий слипшиеся от грязи и крови глаза. — Получать по шапке у меня начинает входить привычку. Главное не пристраститься — так и до закоренелого мазохиста рукой подать. Это и называется — дали руль, но не показали, как им пользоваться.
Тим с трудом принял вертикальное положение. Привычный осмотр энергетического тела показал локальные разрушения и аномальные выверты каналов.
— Кажется, придётся забыть о колдовстве. А жаль — только начало получаться. Эк меня переколбасило, — сокрушался Тим вслух.
Кряхтя, парень доковылял до лесного ручейка, удачно журчащего неподалеку. Всё тело ломило, голова трещала по швам. Тим попытался хотя бы немного умыться. Безнадежно уничтоженные жалкие и грязные остатки того минимума одежды, что у него был были бесполезны и восстановлению не подлежали. Несмотря на ускоренную регенерацию, тело было искорежено и испещрено затягивающимися шрамами, ссадинами и ранами самых разных сортов. В глазах Тима бегали мелкие мушки, словно от кислородного голодания, мир покачивался и подёргивался, и парень, тряся головой, будто пьяный портовый грузчик склонился над своим отражением в мутноватой от крови и грязи воде. Оттуда на него смотрел некогда симпатичный молодой человек, сейчас же от ран на левой части лица не было живого места. С правой частью дела обстояли лучше, кое-где даже появилась корка, которая немилосердно чесалась. Вздохнув, парень сбросил с себя весь хлам, что был на нём и окунулся в ручей. Вода сразу же покраснела и помутнела. Тим лежал, держась за скользкую ветку, течение подбрасывало его тело, чтобы снова мягко приопустить на дно и, казалось, омывало его мысли. Парню казалось, что он слышит какую-то грустную мелодичную музыку. В конце-концов ослабевшие руки отпустили ветку, и ручеек понёс тело человека вниз по течению, напевая ему свой незамысловатый убаюкивающий мотив.
Очнулся Тим в непривычной для себя обстановке. Судя по всему, это был небольшой шатёр или же палатка. Нечто, похожее на брезент и являющееся стенами этого обиталища лениво покачивалось от порывистого ветра снаружи. Вокруг стояли небольшой комод, пара табуреток, столик и огромное зеркало на постаменте. Тим попытался встать, но резкая боль, пронзившая его тело, быстро заставила парня отложить эти крамольные мысли на «потом». На нём была надета чистая просторная рубаха, а тело перебинтовано широкими холщовыми бинтами. Тим втянул носом воздух. Вокруг витал явный запах трав и настоек.
«Ладно. Раз перевязали, значит сразу пытаться убивать не будут», — решил парень и устроился поудобнее.
Спустя некоторое время, задремавшего Тима разбудил звонкий тоненький голосок:
— Проснулся, мама, папа, он проснулся!
Источником писка была девчушка с большими веснушками и курносым носом, лет десяти-двенадцати на вид. Чуть погодя в шатёр вошли мать и отец семейства, а так же паренек, трущийся за их спинами.
— Здравствуйте, спасибо за то, что позаботились обо мне, — улыбнулся им Тим.
— Жену благодари, я был против, — хмуро ответил глава семьи. — Вдруг бандит какой, али душегуб. Нам проблемы не нужны. Но София уперлась рогом, как скальный козёл, человек в беде, да человек в беде, — он махнул рукой.
— Я не душегуб, на меня просто напали в лесу, — выдвинул Тим свою версию полуправды.
— Вот видишь Матей! — взвилась дородная женщина, уперев руки в бока. — Чай, Светлый Орфис не наказал бы тебя за твоё отношение к нуждающимся людям?
Мужик почесал голову.
— Набожная она у меня дюже. Но, может быть и права. Женщины в таких делах, как правило, мудрее мужчин. — Он поцеловал её в макушку. — В общем, набирайся сил, путник.
— Меня зовут Тим. И я отплачу вам за доброту как смогу.
