Ашер 4 - Сергей Шиленко
— Мне тоже так кажется, мы с Ноем уже говорили об этом, — улыбнулся коренастый енот. — Так же в сарае будет два боковых прохода, с одной стороны мы сможем держать поросят, а с другой — других домашних животных. Знаю, это не так впечатляет, как постройки в поместье госпожи Шелли, но весь наш скот будет под одной крышей, так будет легче ухаживать за ними.
— Мне все нравится, — поспешил заверить его и бросил взгляд на старенькую конюшню, где мы держали Метеора. Даже с первого взгляда было понятно, что она продувается всеми ветрами, да и развалиться может в любой момент. В сарае, когда мы его достроим, ему будет намного лучше. И туда уже можно будет привести Победу, чтобы они оба успокоились.
— Еще вдоль центральных балок будет расположен чердак, это самое безопасное для него место. Здесь он вряд ли когда-то обрушится, — Мило торжественно закончил презентацию и свернул огромный листок в крошечный квадратик, который без труда вошел в карман.
— Ты отлично все продумал. Хорошая работа, Мило, — похлопал его по плечу и благодарно улыбнулся.
— Милостивая Богиня, да здесь уже развернулась настоящая стройка! — раздался голос позади. Мы обернулись. К нам подошли Сет и Грэг, они принести глиняный кувшин и кружки.
— Мы принесли твой кофе! — пропищал Грэг, приподнимая кувшин, из которого поднимался ароматный пар.
— Богиня послала мне ангелов! — благодарно простонал и позволил Сету налить мне в чашку ароматный напиток. — Это как раз то, чего мне не хватало, чтобы окончательно проснуться, спасибо.
— Не за что! — довольно улыбнулся Грэг, когда я провел рукой по его растрепанным волосам.
— Как тебе спалось? — спросил у него, гадая, помнит ли мальчик что-нибудь о своих ночных похождениях.
— Отлично! — сказал он, не раздумывая ни секунды. Мы с Сетом переглянулись, решили, что все воспоминания об этом инциденте стерты начисто и не удержались от смеха.
— Нога в порядке? — спросил как подобает заботливому родителю.
— Даааа, — Грэг закатил глаза, как раздраженный подросток, к которому прицепились родители. — Это значит, что я могу помочь вам сегодня, верно?
— Посмотрим, — не стал обещать ему. Все-таки еще ночью он был слабоват. Он снова раздраженно застонал, чем вызвал у всех приступ веселья.
— Каррр! — раздался над нашими головами громкий трубный звук. От неожиданности я вздрогнул и плеснул горячим кофе себе на руку.
— Что за черт! — по бледному утреннему небу к нам приближалась черная тень.
— Да какого черта! — выругался себе под нос Сет. Мы все наблюдали, как птица, помесь ворона и богомола, покружила над нами и приземлилась на пол, который Мило только закончил собирать.
В жутком скрюченном клюве он держал конверт с черной восковой печатью, это выглядело как официальное послание.
— Это еще что такое? — спросил сокола. Судя по реакции, эта птица, неприветливо сверлящая нас взглядом, была ему знакома.
— Знакомься, это посланник моего отца, Гарри, — сказал он, скривившись от отвращения. — Даже не представляю, что он мог написать. Но что бы ни было в этом письме, ничего хорошего там точно нет.
Великолепно. Просто великолепно.
— Знаешь что? — зарычал, уставившись на уродливую птицу, пускающую слюни на запечатанный конверт, так же пристально, как и она на нас. — Проваливай! Ничего не хочу знать!
— Ты не… Макс… — Сет знатно охренел. — Это…
— Нет! — Поднял руку, чтобы остановить его возражение. Нервы сдавали. — Нет, нет! Не-а. Даже не собираюсь вскрывать этот конверт, по крайней мере пока не закончу пить свой кофе.
— Макс, — он пытался настаивать, но я сделал демонстративно-медленный глоток, прикрыл глаза от удовольствия и улыбнулся. — Ты серьезно?
— Более чем, — мстительно прищурил глаза и стрельнул в него злобным взглядом. — У меня было такое прекрасное утро, пока твой засранец-отец не вмешался, косвенно испортив его. Мне плевать, даже если он задумал взорвать солнце, убить Богиню и вызвать на поверхность земли всех демонов. Сначала. Я допью. Свой кофе.
— Видимо, тебе самому придется забрать конверт у Гарри, братец, если не хочешь умереть от любопытства, — пропел дразнящий голос за нашими спинами. Мы обернулись.
— Шелли! Рита! — ну вот, утро снова стало добрым. Мои прекрасные жены спускались к нам по склону рука об руку. Обе выглядели свежими и отдохнувшими. — Что вы делаете здесь так рано?
— Мы решили прийти проведать тебя, любимый. Волновались, как ты себя чувствуешь, особенно учитывая тот факт, что утро — не твой лучший друг, — сказала Рита с хитрой улыбочкой. Эта женщина читает меня как открытую книгу!
— О, это мягко сказано, дорогая Рита, он капризничает как леди, — Сет подтолкнул меня локтем, но я не реагировал на эту провокацию, просто стоял и спокойно пил свой кофе. — Может быть, вы сможете вразумить его?
— Вряд ли, — сказала кошка и прошла мимо, щекотнув мне нос кончиком хвоста.
— Эй! — попытался поймать ее пушистый хвост, но она, как и всегда, оказалась слишком проворной. — Я очень разумный мужчина.
— До тех пор, пока не приходится вставать рано утром, — пошутила Шелли, рассмеялась сама и насмешила всех присутствующих.
— Пока у меня есть это, все в порядке, — пошутил в ответ и отсалютовал им чашкой.
— Но мы сварили последнее, — заметил Грэг, и моя улыбка погасла. С прискорбием заглянул в кружку, в которой осталось всего несколько глотков. — Нужно раздобыть еще.
«Пока у меня есть это, чтобы помочь мне», — пошутила я в ответ и сделала еще один преувеличенно большой глоток.
— Ну что ж, подал голос Мило, который тоже потягивал кофе из своей кружки. — Как только мы закончим с сараем, в нем будет достаточно места, чтобы хранить запасы. Пока перевезем сюда зерна из поместья госпожи Шелли, а к тому моменту, как они закончатся, вырастим свои.
— Но сначала нам нужно уделить время незваному гостю, хотим мы этого или нет, — сказал Сет и свирепо посмотрел на ворона, который с видом оскорбленного достоинства все еще перетаптывался на полу.
Настроение сдулось, как воздушный шарик. Приложив большой и указательный пальцы к переносице, раздраженно вздохнул.
— У меня есть идея, — Шелли перехватила меня за руку, чтобы помешать подойти к Гарри. — Почему бы нам с Ритой не забрать это письмо и не прочитать его, чтобы на один день ты мог забыть о том, что ты Ашер и хозяин поместья? Если там нет ничего срочного, то потом, позже, мы обсудим его содержание и решим как поступить.
— Это будет очень безответственно с моей стороны, — нехотя сказал, потому что эта мысль мне очень понравилась. Целый день ручного труда без необходимости думать, решать и нести ответственность — это же рай на
