Серый кардинал - Amazerak
— Я понял. Не буду вам мешать.
Я вышел из кабинета в мрачном расположении духа. Было досадно, что дед перехватил у меня инициативу. Но в глазах Ирины авторитет семидесятилетнего старика оказался выше, чем восемнадцатилетнего мальчишки. Стоило ожидать.
Я решил, что не стану строить козни и не буду пытаться отжать у тётушки долю в компании. Уж что-что, а паразитировать на чужой беде не собираюсь. По сути, я здесь — никто. Не хотят, чтобы я помогал — пускай разбираются сами. Пошли они все. Мне от этих людей не надо ничего. Подыщу жильё и буду думать над другим способом заработка.
Интересно только понаблюдать, как у них получится проблему решить. Как они собираются разбираться законным путём с теми, для кого не существует другого закона, кроме собственных обычаев. Потом ведь тётя сама пожалеет о своём решении, скажет, что я был прав. А поздно. Поезд ушёл.
Один из вопросов, который меня интересовал в последнее время, если не считать конфликт с эльфийским кланом — это появление пустых. Кто они такие? Что хотят? Зачем лезут к нам? Твари эти были необычными. Глеб Дмитриевич утверждал, что они вытягивают из людей энергию и что убить их можно только специальным оружием.
Но на деле получилось так, что это я вытянул силу из монстра, а не он из меня. Может быть, это и не ощущалось явно, но после победы над пустым я стал чуточку сильнее. Значит, если буду и дальше убивать их, моя сила продолжит расти. Пожалуй, стоящее занятие.
Было бы неплохо отыскать ещё одну пещеру и желательно обзавестись подходящим оружием, которое, по словам Глеба Дмитриевича, достать почти невозможно.
После разговора с тётей я вернулся в свою комнату и переоделся в походные штаны и простую футболку. Собирался отправиться на месторождение и поискать новую нору. Вдруг повезёт ещё одного пустого прикончить?
Внедорожник стоял во дворе перед гаражом на три машины, рядом — минивэн тёти. Я открыл ворота и собирался сесть за руль, когда увидел Ирину, вышедшую на внутреннее крыльцо.
— Куда сегодня собираетесь? — спросила тётя.
— Съезжу на месторождение, посмотрю, откуда лезут морлоки. Один лаз закрыли, но Глеб Дмитриевич говорит, есть ещё.
— Будьте осторожнее. И вообще, не стоит туда ездить одному.
— Как раз таки одному лучше всего. Зачем вам лишние трупы? Сам разберусь.
— Постойте, Андрей. Вам вовсе ни к чему пытаться доказать свою полезность. Я знаю, на что вы способны. Но только не обижайтесь. Мне, и правда, кажется, что поступить так, как отец сказал — более разумно.
— Мне всё равно, тёть Ир. Я на днях съеду. А вы сами разбирайтесь.
— Но куда? Я вас не гоню. Наоборот, вы со своими способностями…
— … всегда найду себе место в жизни, — закончил я фразу. — Ещё раз говорю, перекладывать бумажки — не моё. Если я играю, то играю по-крупному. Но если вам наше сотрудничество неинтересно, то не буду мешать. Это ваша компания, вам виднее.
— Но Андрей…
— Давайте вечером поговорим. И не здесь.
— Хорошо, давайте вечером. Я закрою ворота.
Я кивнул, сел в машину и выехал со двора.
Вспомнил, что обещал позвонить Нивельге. Достал телефон, набрал номер.
— О, наконец-то ты позвонил! — обрадовалась девушка. — Что-то ты долго. Думала уж сама звонить.
— Занят был. Дела семейные. Ну так что, хочешь встретиться снова?
— Конечно. А ты?
— Я — тоже. Сегодня, боюсь, не успею. Опять дела… Давай завтра вечером. Также в шесть часов.
— Не, в шесть не получится. В семь. И подъезжай к нам.
— К вам? Это куда? Прямо к дому?
— Да, а что?
— Нет, ничего. Просто не знаю, как твои родители и братья посмотрят на то, что ты проводишь время с человеком.
— Я же тебе сказала, это не их дело. Я с кем хочу, с тем и провожу время. Так ты приедешь?
— Приеду.
— Буду ждать.
— Тогда до завтра, — я повесил трубку.
Разные мысли были. Может, ну их на хрен эти встречи? Не хватало, чтобы ещё целое племя уруков за мной гонялось. Как будто одного эльфийского клана мало. Впрочем, пока рано делать выводы. Надо посмотреть, как отреагируют родственники моей новой подруги. Может, ничего страшного не случится.
Я хотел найти второй лаз, но когда приехал на месторождение и поспрашивал охранников на вышках, понял, что это будет непросто. Морлоки приходили то с северо-востока, то с востока. Никто точно не знал, из какой точки они движутся. Разбредшиеся по равнине существа, скорее всего, попадали к вышкам чисто случайно.
Дорог здесь не было, кроме тех, что вели к скважинам. На машине даже по полям не поездить. Нужен либо гусеничный вездеход, либо лошадь. Ни того ни другого я не имел, поэтом отправился искать существ пешком. Бродил несколько часов, пока солнце не начало закатываться за горы, а никаких следов пещеры не обнаружил. Видел двух морлоков, шатающихся по полю, но откуда они припёрлись, понять было невозможно.
Вернулся я домой поздно. Полупустой дома встретил меня тёмными комнатами и коридорами. Ирина и Игорь сидели в столовой, о чём-то спорили. Я услышал их разговор аж со второго этажа и спустился по второй лестнице.
— … что хотите делайте, я на это не пойду, — тётя злилась. — Я не понимаю почему? Почему отец изменил свою позицию? Может быть, ему угрожали? Ты не задумывался?
— При чём тут угрозы? Это просто разумный шаг. Если ты хочешь сохранить компанию…
В этот момент вошёл я, и Игорь прервался. Они с сестрой сидели за обеденным столом друг напротив друга. Пустые чашки и чайник говорили о затянувшемся чаепитии.
— Что-то не так? — я присел за стол, глядя то на Ирину, то на её брата.
— Да, всё не так! — тётя продолжала возмущаться. — Мой отец встал на сторону Херендила Танга и хочет отдать мою компанию клану грёбаных квенди! Если б я знала…
— Успокойся, Ирин. И давай поговорим об этом наедине, — Игорь недоверчиво посмотрел на меня.
— А чего сразу наедине? — спросила Ирина. — Мы не какие-то секретные вопросы обсуждаем. Андрей в курсе нашей ситуации.
— Ладно, как хочешь. Значит, пусть тоже слушает. Враждовать с кланом чертовски глупо. И
