Алый цвет: том 1 - Владимир Орешников
Может именно поэтому люди стремились селиться где-то между аномалией и выходами на поверхность. В этой области плотность населения зашкаливала. Кстати, среди них я почти не обнаружил стариков. Оно и понятно - с увяданием магического очага (хоть и неполноценного) организм переставал бороться с последствиями радиации. Поэтому старики и больные быстро умирали. Мда, своеобразный отбор сильных и здоровых.
Питались жители метро здоровенными хищными крысами, на которых везде где можно стояли капканы. Я самолично видел на заброшенной станции здоровую серую тварь размером с собаку. И взгляд у нее был каким-то очень уж осмысленным.
Также с поверхности добытчики приносили голубей, их полоскали в проточной воде и садили в голубятник - маленький вольер в углу станции. Там они плодились и несли яйца. Кормили их чем попало. Воистину неистребимые птицы!
Из растений тут выращивали различные корнеплоды, томаты, зелень и грибы. Еще выращивали водоросли, очень много водорослей. Как они это делали в условиях искуственного освещения я так и не понял, но слышал, что они используют электролизеры. Интересненько.
Такие станции с теплицами и грядками были самыми светлыми и богатыми. Там были отлично налажены подача электричества и воды.
Изредка попадались кошки - грязные, облезлые и совершенно дикие. Люди тоже пытались их истреблять в качестве пищи, но эти кошки были не теми домашними любимицами, которых можно было погладить и покормить с руки. Эти руку откусят и тебя самого в нокаут отправят мощными ударами лап. Выглядели они тоже больно уж большими - наверняка изменились вместе с крысами.
Одного такого кота я спас от неминуемой гибели, кинув ледяную сосульку наперерез человеческому копью. Это был совсем небольшой котенок, который мчался не разбирая дороги от двух мужчин. В зубах он нес небольшую жареную крысу. Вот пушистый засранец... Но все же котенка было жалко - я всегда любил кошек и собак.
Коротко мрякнув, котенок проехался на пятой точке до капкана, который стоял на его пути. Резко развернувшись, он прыгнул на стену и, оттолкнувшись мощными лапами от нее, вскочил одному из мужчин на голову, от чего он аж присел. Оттолкнувшись в свою очередь от него, он сиганул в спасительную темноту тоннеля. И все это не разжимая зубов, чтобы не выронить крысу. Мое уважение.
- Это что такое было?.. - Спросил молодой парень, глядя на свое сломанное копье и осколки сосульки, - Жек, ты это видел вообще?
- Ай, падла, поцарапал, - прошипел мужчина постарше, оборачиваясь и потирая кровоточащий лоб, - Чего там?
- Смотри, лед... Клянусь, я видел сосульку, которая сломала мне копье! Чудом меня не задела!
- Чего-чего? - Он наклонился и поднял остатки древка, - Действительно сломалось... Но кто мог это сделать?
Пообсуждав еще минут пять кто бы это мог быть и что это вообще было, парочка решила идти дальше на охоту. Младший идти не хотел, отговаривая своего упертого товарища и испуганно озираясь. Кажется, он почувствовал мой взгляд. Неплохо, у этого ядро почти сформировано. Правда и скрыт на мне самый простенький, сделанный с минимумом затрат.
- Сань, хорош уже троить, заманал, - буркнул старший и сделал шаг вперед, подняв фонарь над собой.
Я издал утробный рык, который многократно отразился от стен тоннеля и на выходе превратился во что-то совсем чудовищное.
Оба мужика заорали что есть мочи и кинулись назад. Спасительная станция находилась в двадцати минутах ходьбы. Добрались они всего за восемь минут. Ха-ха, могут же если захотят!
Прекратив следить за их точками, я пошел дальше и наконец оказался рядом с аномалией. Тоннели здесь находились гораздо выше по сравнению с жилыми станциями. Также они были более обветшалыми и разрушенными.
Впереди я, впервые с того момента как покинул последнюю жилую станцию, почувствовал огоньки жизни. Только были они какие-то странные, очень тусклые и еле видные. Но из-за того что их много в одном месте, я их вижу.
С каждым шагом огоньков на моей мысленной карте прибавлялось, а тоннель передо мной становился все более и более темным и узким. Дело было в завалах. Еле преодолев несколько, я потихоньку пробирался все дальше. В конце концов тоннели стали вконец разрушенными и обваленными, так что я еле протискивался. В некоторых местах приходилось применять технику мерцания, которая предполагала короткую телепортацию в видимую точку перед собой. Я научился этому еще у своего почившего Родителя. Правда она сжирала довольно много магии.
Поковырявшись так несколько километров, я внезапно вывалился в расчищенный тоннель. Он был тускло освещен мерцающими в темноте грибами. Свет был неприятный, мертвенно-голубой.
Оглядевшись сенсорным зрением, я продолжил красться к точке скопления жизни.
Это была большая пещера. В центре нее зияла огромная дыра. Подобравшись к самому краю, я заглянул вниз и увидел огромный фиолетовый кристалл.
Разило магией будь здоров! У меня аж глаза заслезились.
Оглядевшись, я не заметил никаких лестниц и прочего. Пришлось изображать скалолаза.
- Эй! - Послышалось надо мной, когда я уже находился на половине спуска, - Привет!
Выругавшись, я поднял голову вверх и увидел маленького мальчика с черными как ночь волосами. Огромные желто-карие глаза пристально наблюдали за мной.
Прищурившись, я с удивлением понял, что передо мной магическое существо. Не ребенок-маг, а именно магическое существо.
- Что ты делаешь? - Спросило существо, склонив голову вбок.
- А ты что тут делаешь?
- Я первый спросил!
- Я лезу вниз.
- Зачем?
- Любопытно. Хочу посмотреть на кристалл.
- А, понятно, - сказал он, - Мне тоже было любопытно, так что я выбрался наверх и поймал свою первую добычу. Мама будет гордиться.
- Так ты оттуда? - Я кивнул вниз, - Нам, получается, по пути?
Ребенок скуксился и жалобно посмотрел на меня.
- Ты что, не можешь спуститься?
- Мне страшно, - пробормотал он, поджав уши. Уши?
Я с изумлением заметил, как из волос на голове ребенка появляются самые настоящие уши. Пушистые и мягкие уши. Интересно...
Поднявшись наверх, я оглядел мальчика с ног до головы. Выглядел он как малыш лет пяти, в каких-то невнятных обносках и без обуви. Из штанов позади у
