Виктория Ковалева - Попаданка: Мертвая но довольная
Когда впереди показалась высокая деревянная стена, ограждающая деревню, Лазарь резко остановил некроход и нахмурился. Выражение лица Тиамата тоже было отнюдь не безмятежным.
– Что? – взволнованно поинтересовалась я, – Вы что-то почувствовали?
– Я пока не уверен… – Лазарь чуть привстал на козлах и с тревогой вгляделся в сторону деревеньки, – Вокруг ощущается очень сильная энергия смерти.
– Точно. – Кивнул стекер. – И охранных рун я не чувствую.
– Охранных рун? – переспросила я, чувствуя подступающую волну страха. Происходящее мне очень и очень не нравилось. Пока еще не поняла, чем, но где-то на интуитивном уровне билась мысль о том, что мы встряли в какую-то крупную неприятность.
– Охранные руны некроманты чертят на главных воротах, и рядом с кладбищами. – Пояснил Лазарь. – Они позволяют сдерживать нежить и не дают ей переступить защитную черту.
– Не понимаю: зачем вообще нужны кладбища? – удивилась я, – Не проще было бы сжигать мертвых, чтобы они наверняка больше не восстали снова?
На меня кинули очень выразительные взгляды, и Тиамат нехотя пояснил:
– При сгорании нежить выделяет очень едкое и ядовитое вещество. Стоит обычному человеку вдохнуть его, как он умирает в течении нескольких дней и возвращается уже кровожадным Шатуном. Поэтому, покойников хоронят на огороженной территории кладбища, предварительно запечатав вход охранной руной. Правильно сделанная, она вообще не позволяет мертвым подняться из могил.
– Тогда почему возле данной деревеньки вы эту самую руну не чувствуете? – задала я очередной вопрос.
– А вот это мы сейчас и узнаем! – зловеще пообещал Теневик, материализуя из Тьмы свой стилет. Лазарь повторил его действие, вооружаясь клинками, и тронул «рек», заставляя некроход медленно двинуться в сторону запертых ворот.
– А может, ну ее эту деревню? – жалобно попросила я, – Мы ведь уже совсем рядом с Нейтральными землями!
Некроманты меня полностью проигнорировали, сосредоточенно вглядываясь в запертые ворота, словно могли что-то сквозь них увидеть. Я обиженно засопела и перебралась с козел в «кабину» некрохода. Ну их! Хотят геройствовать – флаг им в руки! А я лучше внутри посижу, тут хоть решетки на окнах имеются.
Некроход меж тем остановился напротив ворот, и мужчины легко спрыгнув на землю, осторожно направились к запертым створкам.
– Охранную руну кто-то затер! – негромко, но я услышала, произнес стекер.
– Но ворота-то заперты! – заметил Лазарь, – Значит, шанс на то, что жители уцелели…
– Смотри внимательнее! – перебил его Теневик, и толкнул рукой одну из створок. Та, скрипнув, поддалась и отворилась. – Засова нет!
– Ольга, оставайся на месте и не высовывайся! – обернулся ко мне Лазарь. – Дай знать, если заметишь что-нибудь странное!
– Это, например? – дрожащим голосом поинтересовалась я, и указала пальцем на открывшуюся моему взгляду деревенскую улицу, по которой медленно и бесшумно бродили как свежие, так и полуразложившиеся мертвецы.
Некроманты резко обернулись и тут же окутали себя Тьмой, приготовившись сражаться. Шатуны, будто почуяв что-то, сипло зарычали и кинулись в их сторону. Завязалась настоящая бойня.
Несмотря на то, что Шатуны были медлительны, они запросто могли подавить некромантов своим количеством. Точное их число я сосчитать не могла да и не пыталась. Точно несколько десятков, а то и больше сотни.
Мужчины швырялись в них сгустками Тьмы, одновременно поражая наступающую нежить своим оружием, но численность кровожадных тварей увы, не уменьшалась. Сколько же их тут? Деревенька-то вроде совсем небольшая, или здесь еще и пришлые мертвецы затесались?
Жутко было смотреть на окровавленных, потерявших все человеческое мужчин, женщин, детей, которые с хрипением и рычанием пытались подобраться к защищающимся некромантам и впиться зубами в податливую свежую плоть, чтобы почувствовать пьянящий, сладковатый вкус крови… Тьфу ты! Что-то меня совсем не туда понесло! Соберись Ольга! Ты же не такая как они! Ты не жрешь людей! Даром что сама зомби…
Бой тем временем кипел во всю, и вся площадь рядом с воротами уже была скользкой от крови и внутренностей Шатунов. Зрелище мерзкое, но сейчас не время миндальничать, да и насмотрелась я уже на подобные отвратительные сцены, так что вполне могу потерпеть.
Внезапно, я почувствовала, как во мне нарастает какой-то нечеловеческий азарт. Захотелось выбраться из некрохода и присоединиться к сражению. Никогда не считала себя героем, да и драться всегда было ниже моего достоинства, но сейчас, что-то чуждое мне, близкое к звериным инстинктам хищника, буквально подталкивало туда, где кипела битва.
Больше не в силах противиться наваждению, я глухо зарычала и рывком распахнув дверь некрохода, кинулась к воротам. Первый же встреченный на моем пути Шатун расстался с половиной черепа, который я не задумываясь снесла мощным ударом руки. Запах гнилой крови ударил в ноздри, заставив меня недовольно мотнуть головой и оскалиться. Еще два мертвеца бесформенными кучами рухнули на землю с проломленными черепами, а я уже атаковала следующих.
– Ольга, возвращайся в некроход! – словно сквозь вату донесся до меня голос Лазаря, но я проигнорировав его окрик, продолжала сражаться с зомби.
– Молодец, милая! – на этот раз, одобрительная фраза прозвучала от Тиамата, который был густо заляпан кровью, от чего его хищная белозубая улыбка смотрелась еще более жутко.
– Не отвлекайся! – посоветовала я ему, заметив, что очередной мертвяк с отрубленными ногами готовиться вцепиться в щиколотку стекера. Некромант с силой пнул недобитыша ногой, и коротко изобразив мне шутливый поклон, вновь ринулся в самую гущу сражения.
Засмотревшись на Теневика, я сама не заметила, как один из Шатунов – совсем еще ребенок, с хрустом вцепился мне в руку, но видимо распробовав получше, тут же выплюнул пострадавшую конечность, и расстроенно зарычав, кинулся к более живой добыче. Далеко убежать я ему не дала.
Постепенно, численность Шатунов стала уменьшаться, а вскоре Лазарь добил последнего, швырнув в него сгустком Тьмы, размером с крупный апельсин.
– Ну, что скажите? – не торопясь убирать стилет, поинтересовался даже не запыхавшийся Тиамат.
– Такое ощущение, что кто-то специально затер охранные руны и выпустил Шатунов. – Мрачно ответил Лазарь, разглядывая бледно-зеленое пятно на воротах, которое, по всей видимости и было когда-то той самой руной. – Кстати, что-то похожее я видел в поселке на Терре Дельге, который кстати тоже располагается на границе с Нейтральными землями.
– Хм, интересные совпадения. – Заметил Теневик. – Нужно будет рассказать об этом Наместнику Исты, но только после того, как закончим дела с Храмом.
– Ты прав. – Кивнул Лазарь. – Предлагаю поторопиться, а то что-то мне все меньше верится что это были единичные случаи. Вполне возможно, что опасность угрожает всем населенным пунктам находящимся рядом нейтральными границами.
– Эй! – постаралась я привлечь внимание своих спутников, – Может мы уже прекратим болтать посреди чужих останков и поедем дальше?
– Поехали. – Вздохнул некромант, первый разворачиваясь к некроходу.
* * *На третий день после случая в деревне, мы достигли леса. Нет, не так – ЛЕСА! Состоящий преимущественно из гигантских секвой с мощными, уходящими ввысь стволами и густыми, темно-зелеными кронами. Помимо этих древних великанов, попадались еще и густые заросли папоротника, и какие-то ярко-алые, разлапистые кусты с ядовито-желтыми бутонами цветов. Зато тропинок не было нигде, не то что дорог, так что пришлось оставить некроход и пробираться через заросли пешком, постоянно замирая и прислушиваясь к лесным звукам. Пока на наше счастье, кроме истошного крика какой-то птицы, ничего подозрительного мы не услышали. Но расслабляться не стоило. На Нейтральные земли давно не ступала нога человека, так что всяческой гадости тут развелось немерено.
В этом я смогла убедиться уже через час нашего блуждания по лесу.
Оно выпрыгнуло из-за толстого, расщепленного у корня, ствола секвойи, и издав какой-то непонятный горловой звук кинулось в нашу сторону. Если честно, странная тварь более всего напомнила мне небезызвестного Горлума из «Властелина колец»: такая же маленькая, тощая и с огромной, практически лысой головой. Сложно было сказать, животное это, или мутировавший человек, но зубки у него были ого-го какие острые! Когда «Горлум» приблизился к нам на расстояние шага и приготовился к прыжку, Тиамат одним плавным, смазанными движением скользнул вперед и резко распорол брюхо существа от живота до самой грудины. На землю вместе с внутренностями брызнуло что-то черное, менее всего напоминающее кровь, да и пахло это как-то по другому – словно сгнившие овощи.
– Что это еще за хрень такая? – брезгливо поморщилась я, разглядывая останки мутанта, – Неужели раньше это было человеком?
