Орден Архитекторов 10 - Юрий Винокуров
– Вот что я и хотел тебе показать, Боря, – произнёс я, понимая, что ситуация гораздо хуже, чем предполагал. – Здесь – не просто Тени. Тут вся жижа – это они и есть. Одно сплошное теневое болото. Слишком высокая концентрация их энергии. Сюда бы, по-хорошему, "Сущность Света" закинуть…
– Так давай закинем! – предложил Боря, оглядывая болото, которое снова начало темнеть. – Чего ждать-то?
Я покачал головой.
– Нет, Боря, так не пойдёт. У нас слишком мало Сущности Света, чтобы вот так разбрасываться ею при любом удобном случае. Это не просто какой-то там фонарик, чтобы махать им направо и налево. Если мы сейчас используем её здесь, то, возможно, потом не хватит на что-то действительно критическое. А это место… оно пока не критическое. Пока.
Боря нахмурился и перехватил дробовик поудобнее.
– И что будем делать?
– Воевать, – ответил я и быстро связался по телефону со Скалой. – Дядя Кирь, я на "Болоте". Привезите сюда големов из ящиков серии шестьдесят девять.
– Понял тебя, Теодор. Скоро будем.
Через полчаса наши грузовики, гружённые ящиками с големами, подъехали к болоту.
– Абаддон, Магнус, – обратился я к своим генералам. – Ваша задача – прикрывать меня. А я пока немного поработаю с ландшафтом.
Активировав Дар, я начал воздействовать на болото. Земля на глубине задрожала, вода забурлила, а затем я начал "разрезать" болото, разбивая его на несколько секторов, как пирог на куски. В центре каждого сектора я установил нефритовые клинки и, напитав их энергией, заставил вращаться с бешеной скоростью, как лопасти гигантского миксера.
Болотная жижа забурлила ещё сильнее, из неё с визгом и рычанием вылетали Тени. Но нефритовые клинки делали своё дело, разрывая их тела на части.
Но долго так продолжаться не могло. Нефритовые клинки, хоть и были прочными, но всё же не были вечными. И очень скоро они начали разрушаться под воздействием теневой энергии, теряя свою силу.
Я направил Дар на дно болота и вызвал мощный подземный удар, заставивший всю теневую массу подлететь вверх.
– Огонь! – крикнул я.
И началась настоящая бойня.
Големы, выстроившись в шеренги, открыли огонь из пулемётов. Нефритовые пули летели во все стороны, разрывая тёмные тела Теней.
– Давайте, кикиморы болотные! – захохотал Слон, активировав энергетические щиты и врубаясь в толпу выброшенных на берег Теней.
– Да их тут – тьма! – крикнул Кувалда, тоже отстреливаясь от нападающих тварей.
Битва разгорелась нешуточная.
Тени, вырвавшиеся из болотной жижи, хлынули на нас, как чёрный шторм. Их было несколько сотен – бесформенные, визжащие, сливающиеся друг с другом в огромные клубящиеся массы, а затем распадающиеся на мелкие, юркие сгустки. Эти твари не отличались особой сообразительностью, но их количество и хаотичная ярость делали их опасными.
– Да сколько же вас, уроды! – проорал Боря, выпуская очередь из дробовика. Нефритовые заряды разрывали Теней, оставляя в воздухе зеленоватые вспышки и едкий запах горелой тьмы.
Големы, под управлением Абаддона и Магнуса, выстроились в боевые порядки и работали как единый механизм: их пулемёты выплёвывали потоки нефритовых пуль, разрывая Теней на куски.
Я же, стоя в центре, продолжал манипулировать Даром, удерживая болото в "разделённом" состоянии. Мои нефритовые клинки уже почти полностью растворились в теневой жиже, но их работа дала нам время подготовиться. Теперь, когда Тени вырвались на поверхность, я мог сосредоточиться на более радикальных мерах.
– Ну что, тварюги, – усмехнулся я. – Поиграем в боулинг?
Подняв руки, я оторвал от земли огромные пласты почвы и закинул их в болотную жижу, заставляя её взрываться фонтанами чёрной грязи. Каждый такой взрыв выбрасывал десятки Теней в воздух, где их тут же добивали големы или мои генералы.
– Фух, вроде закончились… – с облегчением выдохнул Кувалда, вытирая пот со лба. – Это место… оно же как гнездо. Они плодились здесь, как черви в гниющем мясе.
Я кивнул, соглашаясь с его словами, и бросил взгляд на болото. Теперь оно выглядело, как обычная топь – мутная вода, покрытая ряской, осока, торчащие из жижи коряги. Туман рассеялся, а сладковатый запах гнили сменился привычным болотным духом.
Мы справились с очисткой болота за пару часов, но это была лишь временная победа. Такие места, как это, – идеальные точки для Теней. Они будут искать новые болота, пещеры, заброшенные каменоломни, чтобы создавать свои логова. И если мы не начнём действовать глобально, то проиграем эту войну ещё до того, как она по-настоящему начнётся.
– Надо срочно устанавливать Сущность Света, – произнёс я, поворачиваясь к своим спутникам. – Не здесь, а в ключевых точках. Нам нужно создать сеть, которая будет сдерживать Теней, не давая им распространяться. Иначе такие "Болота" будут появляться повсюду, как грибы после дождя.
Замок Шато-де-Шильон
Швейцарская Конфедерация
Аиша с лёгкой усмешкой наблюдала за швейцарскими аристократами, собравшимися в роскошном зале замка Шато-де-Шильон.
Шестеро мужчин, каждый из которых олицетворял собой квинтэссенцию швейцарского благополучия – сытые, довольные, с лицами, лоснящимися от самодовольства. Их дорогие костюмы, сшитые на заказ, обтягивали пухлые тела, а пальцы, усеянные перстнями с драгоценными камнями, постукивали по полированной поверхности стола.
Когда принесли ужин, они с такой жадностью накинулись на еду, что Аиша едва сдержала смех. Стол перед ними буквально ломился от яств – жареный кабан, фаршированный трюфелями, запечённый гусь с яблоками, омары в сливочном соусе, икра, устрицы, экзотические фрукты… Всё это было приготовлено лучшими поварами Швейцарии.
Аиша не скупилась. Она понимала – чтобы эти жадные до наживы свиньи клюнули на её предложение, нужно не просто показать им золото, но и дать почувствовать вкус роскоши.
Аиша медленно подняла бокал с дорогим бургундским вином, её тёмные глаза блестели загадочным блеском. Она знала, что каждый из этих мужчин уже мысленно подсчитывал, сколько золота сможет выжать из её предложения. Но она была всегда на шаг впереди. Её план был тщательно продуман, как шахматная партия, где каждый ход вёл к неизбежному мату.
– Ну что, господа, – произнесла она, когда первый голод был утолён, и аристократы, откинувшись на спинки кресел, довольно поглаживали свои пуза, – как вам ужин? Надеюсь, мой повар не разочаровал вас?
– Великолепно! – воскликнул барон, облизывая пальцы, перепачканные соусом. – Давно я так не наедался!
– Да, кухня – просто пальчики оближешь! – поддержал его граф, с удовольствием потягивая вино из хрустального бокала. – Вы знаете, Аиша, мы с вами могли
