Академиум - Андрей Стоев
— Вот и ответ зачем это надо, — сказал я. — Смела, у тебя уже есть шанс выжить в бою.
— Да я на самом деле не жалуюсь, — смутилась она, — просто очень уж тяжело это даётся.
— Что поделать — мы, приматы, лучше всего обучаемся, когда нас бьют по голове палкой.
Иван помрачнел. Ему боевая практика давалась тяжелее всего — со скоростью реакции у него было совсем плохо, и прилетало ему часто и помногу. Причём физиологически он вполне укладывался в средние рамки, просто привык всё делать не торопясь, и сейчас ему приходилось ломать наработанный с детства шаблон поведения. По сути, это была чуть ли не полная перестройка личности, но наш Генрих своё дело знал туго, и Иван уже начал понемногу превращаться из медлительного увальня в крепкого и резкого паренька.
— И чему можно научиться, когда тебя бьют по голове палкой? — сварливо спросил он.
— Видимо тому, что нужно взять палку самому и колотить ею кого-нибудь другого, — пожал я плечами. — Нет, ну в самом деле — вы разве не понимаете, что если бы нас так не учили, то пришлось бы самим обучаться в бою, а там необученному выжить не так просто. Меня вот, к примеру, чуть не убили на стажировке в отряде, спас только дорогой защитный амулет. Он потом раскрошился — триста гривен на ветер, но зато я выжил. После этого я совсем по-другому смотрю на наши тренировки.
— А что там было? — заинтересовался Иван.
— Владеющие камнями швырялись. Извини, не люблю я это вспоминать.
Ленка кивнула. Для неё это воспоминание было очень болезненным — она тогда подумала, что меня убили. Мы не знаем, что будет, если один из нас умрёт, да и не хотим над этим задумываться. И так понятно, что выжившему придётся очень тяжело, а может, он и уйдёт следом.
— Аа… — протянул Ваня. — Я думал там пули были.
— Пуль там тоже хватало, — усмехнулся я.
— А сами вы стреляли? Попали в кого-нибудь? — не унимался Иван.
— Иван, там не до того было, чтобы смотреть, попал ты или нет. Стреляли куда-то, вот и всё.
— У меня вроде один упал, но я не уверена, — сказала Ленка. — А вообще, плохая тема, давайте о чём-нибудь другом поговорим.
— Давайте, — согласился я. — Как там Алина поживает? Что-то давно я её не видел.
— Обижается на тебя, говорит, что ты нас совсем забыл, — ответила Анета.
— Да мы тут повоевали чуть-чуть с Лесиными, — смутился я, — немного не до гостей было. Если я к вам в выходной заеду — это нормально будет?
— Приезжай, — улыбнулась Анета, — я передам Алине, что ты будешь.
— Только без меня, — быстро сказала Ленка, — пусть Алина от меня хоть немного отдохнёт. Я лучше на базу к нашим съезжу — Радим обещал один подлый приёмчик показать, хочу Генриха порадовать.
Все заулыбались — было совершенно ясно, кто от кого хочет отдохнуть. Алина оказалась очень требовательной учительницей, и свободолюбивая Ленкина душа рвалась на волю.
— Хорошо вам, — внезапно сказал Ваня, — с Высшими-то в наставниках понятно, почему вам у Генриха так легко всё даётся.
— Иван, — я закатил глаза, — когда же у тебя, наконец, язык перестанет вперёд головы работать? Ну что ты вообще знаешь о Высших? Да они студенческие конструкты уже и не помнят. У наставников — Высших есть свои плюсы, но для боевой практики гораздо лучше подходят обычные Владеющие с боевым опытом. Вот как у вас. Кстати, своими наставниками все довольны? Если что-то не так, лучше сразу говорите, мы заменим.
Наставниками все оказались довольны. Постепенно разговор сам собой заглох — ни у кого особо не было настроения общаться, и в конце концов мы с Ленкой засобирались домой. Стояли последние хорошие деньки, листья ещё не все облетели, и мы решили прогуляться пешком. Ленка сунула ладошку мне в руку, и мы двинулись по засыпанному жёлтыми листьями бульвару в сторону дома.
— А знаешь, что я случайно подслушала на днях? — вспомнила Ленка. — Дарина выговаривала Ивану, что он не понимает, как им повезло, что мы учимся вместе с ними и позволяем по-дружески с собой общаться. И если Ваня считает, что он сможет так же фамильярно с нами разговаривать за пределами класса, то он, Ваня, полный дебил, от которого лучше держаться подальше, чтобы случайно не заразиться.
— Дара умница. — засмеялся я. — Ещё и трудолюбивая, и с амбициями. Она далеко пойдёт. Я уже понемногу прикидываю, какие у нас есть способы задерживать таких людей после окончания контракта.
— И что придумал?
— Да что там особо придумаешь? Постепенно продвигать, брать в слуги семьи, самых перспективных в стольники. В любом случае ей ещё пять лет учиться и пятнадцать лет работать по контракту. Там понятней будет. Смела, кстати, тоже не дура, а вот Иван в этом плане далеко позади.
— Ване здорово достаётся. — заметила Ленка, вспомнив разговоры в трактире.
— Это нормально, так и должно быть, — усмехнулся я.
— Почему это нормально?
— Ваня в своей деревне, да в интернате привык быть звездой, а таким в жизни всегда трудно приходится. Ничего, сейчас с него спесь собьют, начнёт себя объективно оценивать, не совсем же он дурак. Хотя я иногда сомневаюсь.
— Да, самооценка у него завышена, — согласилась Ленка. — Мне вот интересно — зачем ты ему контракт предложил? С девочками всё понятно — их надо к себе тянуть, а из Ивана пока неясно что выйдет.
— Ну, если честно, он мне нужен главным образом как самец.
— Кени, ну что за пошлости! — возмутилась Ленка, больно ткнув меня в бок.
— Лен, вот ты сама посуди — у нас в дружине полно девчонок — Владеющих, и с кем им встречаться? Им ведь тоже мужчины нужны, а простые ратники их мало интересуют. Ваня парень крепкий, здоровый — вот пусть и трудится, окучивает персонал. У нас уже двое Владеющих парней есть, нужно ещё хотя бы трёх — четырёх, а лучше бы побольше. Чтобы у девчонок выбор был нормальный, и не приходилось куда-то бегать. Ну и женятся пусть между своими.
У Ленки глаза округлилась, и она стала похожа на симпатичную маленькую сову.
— Ну ты даёшь, Кени! — ошеломлённо сказала она. — Нет, ну надо же — мой муж в роли бордельной мадам!
— А что делать? — смутился я. — Решать это всё равно надо, вот и приходится быть сводником. Но ты-то ведь знаешь, что я на самом деле не такой.
— Уже и сомневаюсь, — задумчиво сказала Ленка. — Вот так и узнаёшь о муже
