Шиповник-твикс (СИ) - Валин Юрий Павлович
— Не надо. Ему. Считать, — сказали из шкафа-кладовки.
Гарнизон вздрогнул, Мама тоже, правда, направлять автомат не стала.
— Тьфу, Бло, нельзя же так. Рискуешь.
— Я за. Стеной, — ответил шкаф-кладовка очень знакомым мурлыкающим голосом.
— Так это гипсокартон, он и степлером пробивается, — вздохнула Мама.
Тетя Блоод выскользнула из кладовки, мгновенно оказалась рядом, и отвесила дочери весьма конкретный подзатыльник.
На памяти близнецов это был первый случай, когда ланон-ши прибегала к глубоко устаревшим телесным наказаниям. Даже когда совершенно случайно чуть не подожгли замковый чердак… в общем, никогда такого не было.
— Виновата, — признала Кэт, на всякий случай прячась за Рича. — Но надо было быстро.
— Надо было! Сказать!!! — разгневанно зашипела ее мама.
— Ладно, давайте потом воспитанием займемся. Я вот тоже прямо из купальни, и не особо соображала, хотя надо было, — намекнула Мама. — Ладно, раз транспортировка принципиально облегчается, тем лучше. Погоды здесь отвратительные, население мрачное и неприветливое. Чего время терять? Но нужно тут немного прибрать, особенно отпечатки пальцев с оружия. Гм, а вот… — Мама подняла ногу и с сомнением глянула на свою не очень чистую пятку — есть ли в полицейских «банках данных» отпечатки стоп?
Наверное, этого никто не знал и знать не мог, Мама махнула рукой и призвала: — Ищем тряпки и ничего лишний раз не трогаем. Салфетки для компьютера здесь должны иметься.
— Там тоже. Напачкано, — тетя Блоод указала на шкаф-кладовку.
— Там женщина. Мертвая, — подтвердила Кэт.
— О, этот щедрый Старый мир! — Мама взяла со стола фонарик. — Сейчас гляну.
И Кэт, и ее мама категорически не смотрели на Дики. Просто вот вообще никак не смотрели, все такие жутко чуткие.
— В шкафу вообще не наше. Мы туда и не заглядывали, — поспешно заявил Рич.
— Да, эта бедняга связана и задушена, — сказала Мама, светя в шкаф.
Во дворе коротко простучали выстрелы, там закричали сразу два голоса — Мама вновь проскочила к лестничной двери. Дики с дробовиком прижалась к другой стороне двери, осторожно глянула. Во дворе было тихо, ровно урчал двигатель грузовичка, горели подфарники, лежал давно мертвый охранник… Из-за машины странным шагом вышел человек, постоял и рухнул в глубокую лужу.
— Гм, вот скучно мы дома живем. То ли дело здесь, в цивилизованном и энергичном старом мире, — пробормотала Мама. — Ладно, видимо, это уже не наше дело. Или наше, а, Бло?
— Наше, — ланон-ши принялась поправлять свои чудесные кудри. — Все здесь.
— О, боги! Но салфетки нам все равно нужны, — напомнила Мама.
Салфетки были нужны, но все равно все стояли и слушали. По лестнице кто-то шел, вот послышались голоса где-то на уровне второго этажа — похоже, там с интересом обсуждали увиденные трупы. Потом там очень знакомым тоном продекламировали что-то весьма поучительное, затопали по лестнице и заорали:
— Не палить! Здесь мирная научная группа!
— Да уж слышим! — ответила Мама и принялась шарить в ящиках стола, разыскивая салфетки.
Неожиданная «научная группа» состояла из Профессора Лоуд, дяди Ква и тети Теа — последняя держала свой охотничий лук, а за ее спиной висел колчан, полный знакомых пестрых стрел. Все трое «научных» посмотрели на трупы и сразу на Дики.
Дики поняла, что больше не выдержит. Неужели всегда так смотреть будут⁈ В глазах все начало неудержимо расплываться.
— Чистая случайность! — объясняла Профессор, на голове которой красовалась внезапно обретенная белая бейсболка «Королей». — Сидим, обедаем, никого не трогаем, жареные караси выше всяких похвал, хотя сметаны можно и поменьше. И вдруг возмущение небесных сфер, сдвиг мироздания, теория струн скрипит и лопается, разбрызгивая ту сметану! Короче, все запрыгали, и мы тоже. Погода здесь, конечно, полный шмондец.
Дики плакала, наконец-то уткнувшись в мамин живот.
— А я скажу открыто, с искренней научно-пролетарской прямотой: и правильно! Лучше пораньше мы, чем — нас. И ты, парень, тоже молодец! Подрастешь, милости прошу в наш университет. Все, исчезаем, пока ваша мама меня взглядом до спины не прожгла! — Профессор Лоуд слегка хлопнула Дики по плечу и двинулась к дверям.
— Да, Кэт, мы пойдем, — сказал дядя Ква, как маленькую, погладил Дики по голове, дружески сжал плечо Рича.
— Теа, Ква, Лоуд — спасибо! — сказала Мама.
— Чего там, ты и сама всегда так, — махнула луком леди Лиса. — Стрелы я забрала.
— Отлично, — пробормотала мама, гладя рыдающую Дики.
Сквозь слезы Дики слышала, как в коридоре сказали:
— Ну раз уж мы здесь, давайте этот предмет мебели прихватим. Стиль-лофт, а это всегда модно и актуально.
По полу коридора забренчало, стихло.
Рич прижался к маме с другой стороны, мама обнимала близнецов, молчала, и это было так спокойно и так хорошо, что просто невозможно не реветь. Дики вспомнила о мелком, оторвала мокрое лицо. Стив тоже шмыгал носом, но его обнимали сразу две ланон-ши, тут даже очень мелкий мужчина живо возьмет себя в руки. Дики высморкалась по-простому, Рич протянул носовой платок, у него всегда почему-то был, а у сестрицы терялся.
— Ладно, теперь прибираемся и исчезаем — прошептала Мама. — Дики, ты наблюдай и контролируй. Как руки?
— Правая побаливает. Но терпеть можно — Дики убрала братов платок. — Начинать нужно с двери, мы ее всю облапали…
Безупречно ловкие ланон-ши полировали выступающие части мебели, на которой могли сохраниться ненужные отпечатки. Рич и Мама протирали оружие и захватанные сестрицей патроны дробовика. Дики и малый подсвечивали фонарем и указывали пропущенные места. Управились в несколько минут.
— Ничего не забыли? — Мама похлопала по карману куртки, где лежал наконец-то выключенный смартфон Бегемота. — Автомат верну хозяину, а то он там скучает.
— Ма, машина! — Рич заметил отблеск фар во дворе.
— Да что это за дивно проходное место, откуда такой трафик⁈ — Мама, подхватив только что вытертый автомат, прыгнула к окну.
Близнецы наблюдали, как машина неуверенно объезжает грузовик — сверху она походила на маленький катер, с трудом рассекающий потоки бесконечного дождя. Маленький и довольно знакомый, хотя цвет не разобрать.
— Да это ведь… — прошептал Рич, всегда четко разбиравшийся в автомобилях
Мама глянула на близнецов, догадалась:
— Я встречу. Только вы сидите спокойно, ради всех богов, и больше никого не приглашайте.
Она исчезла в коридоре.
«Хонда» остановился, появилась фигура в знакомой куртке. В руке Валери был пистолет, она стояла, глядя на лежащее лицом вниз тело…
— Она ведь вообще там одна была! — едва слышно с ужасом прошептал Рич.
Близнецы на мелкого вообще не смотрели, но он что-то почуял, заерзал…
Потом Мама и Валери поднялись на позицию, опекунша глянула на всех, на трупы, но уж чересчур особенно на Дики, да и ни на кого больше смотреть не стала, поскольку к ней подлетел Стив, и они вместе взвыли-разрыдались, как две малогабаритные полицейские сирены…
Рич спорил с тетей Бло, грозившей по возвращению все рассказать папе Кэт, потом взять розги и поступить с дочерью «по полному! Закону!». Угроза была несколько фантастической, но логика будущей тещи выглядела уж очень неприятной. Сама Кэт помалкивала, а Дики размышляла над успокоением от слез и успокоением от ощущения в руках оружия. Принципиально разные вещи, но почему-то схожие. «Парадокс!» — как сказала бы немыслимо просвещенная Профессор Лоуд.
Потом Валери с сыном пошли к кулеру пить и слегка умываться, а Дики двинулась к маме:
— Ма, нам с Ричем придется остаться. Чтоб Валери прикрыть и вообще. А то отступлением будет выглядеть. Что неправильно.
— «Неправильно»… А брата ты спросила? — мрачно осведомилась Мама.
— Чего его спрашивать, вон он кивает. Да ты и сама уже понимаешь.
