Время наточить ножи, Кенджи-сан! 4 - Тим Волков

Я резко свернул в переулок, стараясь сохранять самообладание, но в тот момент, когда я снова услышал шаги позади, рванул прочь. Я побежал. Мчался, не оглядываясь, по узким улочкам, прыгая через лужи и едва не сбивая мусорные баки. Весь мир сузился до звука шагов, глухого эха моих и его ботинок, ударяющих по асфальту.

Поворот. Ещё один. Узкие проулки петляли между домами, но незнакомец не отставал. Я услышал, как позади свистнул воздух — он бросился за мной с ещё большей скоростью. В горле пересохло, а в лёгких жгло от резкого рваного дыхания. Нужно было найти способ скрыться или хотя бы выиграть немного времени.

Я пробежал мимо торгового ряда, мельком замечая открывшиеся лавки, киоски с рыбой и овощами, которые только начинали свою утреннюю торговлю. Поворачивая за угол, я быстро скользнул мимо нескольких разложенных ящиков, пытаясь сбить темп преследователя. На мгновение это сработало — я услышал, как он споткнулся, но шаги вернулись почти сразу. Он был как призрак, который не намерен меня отпускать.

Я забежал в очередной проулок и тут же остановился. Впереди меня возвышалась высокая кирпичная стена. Тупик. Сердце гулко стучало в груди, гулкие удары отдавались эхом в ушах. Шаги позади стали медленнее, увереннее. Преследователь не спешил. Он знал, что больше мне некуда бежать.

Я обернулся. Фигура в чёрном стояла всего в нескольких метрах от меня, нож в его руке блеснул в тусклом свете утреннего города. Его лицо всё ещё было скрыто капюшоном, и от этого он казался чем-то нечеловеческим. Напряжение разрывалось в воздухе, словно натянутая струна.

Я напрягся, готовый к чему угодно. Он сделал шаг вперёд, и я инстинктивно прижался к стене. В голове металась паническая мысль: что делать? Впереди смерть, сзади кирпичная стена, ни малейшего выхода.

Преследователь подошёл ближе. Я сжал кулаки, понимая, что любое движение сейчас может стать последним. Время замедлилось. Рука с ножом медленно поднялась. Мы замерли в этом мгновении — ни он, ни я не двигались.

И вдруг я услышал шаги. Кто-то быстро приближался в мою сторону. И явно не для того, чтобы помочь.

Глава 12

Я стоял, прижавшись к холодной кирпичной стене, и напряженно смотрел на человека с ножом. Бегство привело меня в тупик, и теперь единственный выход был перекрыт этим незнакомцем. Его глаза сверкали, а пальцы крепко сжимали рукоятку ножа. Я чувствовал себя загнанным зверем.

Ситуация ухудшилась, когда спереди раздались еще шаги. Выглянув из-за спины неприятеля, я увидел второго человека, одетого в ту же темную одежду. Они явно действовали вместе. В тупике не оставалось много вариантов — либо сражаться, либо искать путь к спасению, пока не стало слишком поздно.

Да только сражаться одному против двоих, у одного из которых еще и нож имеется — так себе вариант.

Я быстро огляделся. Рядом с одной из стен возвышалась ржавая пожарная лестница, ведущая на крышу соседнего здания. Это был единственный шанс, но нужно было выиграть несколько секунд.

Мой взгляд упал на тяжелый металлический мусорный бак у стены. Я собрал всю свою силу и схватил его, подняв с таким отчаянием, что боль в мышцах отозвалась жаром. Противники дернулись, но не успели отреагировать. Я с размаху швырнул бак в того, кто стоял ближе. Глухой звук удара разорвал тишину переулка, и противник пошатнулся, потеряв равновесие.

— Черт! — выкрикнул он, но я уже не слушал.

Воспользовавшись замешательством, я бросился к лестнице. Адреналин бил в виски, а время словно замедлилось. Я прыгнул, схватившись за металлическую перекладину, и начал карабкаться вверх, чувствуя, как ржавые ступени скользят под руками. Внизу раздавались крики — мои противники приходили в себя и пытались добраться до меня. Один из них что-то выкрикнул, но слова утонули в шуме моего тяжёлого дыхания.

Лестница дрожала под моим весом, но держалась. Я лихорадочно карабкался всё выше, слыша, как кто-то пытается ухватиться за ступени внизу. Но я уже был на высоте, недосягаемой для них. Ещё немного — и я поднялся на крышу.

Я мельком глянул вниз и увидел, что противники уже начали карабкаться по лестнице. Они двигались быстро и слаженно, как хищники, уверенные в своей добыче. Не было времени раздумывать. Я развернулся и побежал по крыше, перепрыгивая через вентиляционные трубы и уклоняясь от антенн, которые торчали, словно ловушки.

Ветер свистел в ушах, а ноги скользили по гравийной крошке, устилавшей крышу. Я слышал, как противники уже вылезали на поверхность позади меня, но не оглядывался. Бежать — это всё, что мне оставалось.

Впереди я заметил металлическую дверь, ведущую на лестничную клетку. Внутри должны были быть ступени, ведущие вниз, в подъезд. Это мог быть мой единственный шанс выбраться. Я рванул к двери, сердце грохотало так, что казалось — противники слышат его стук.

Добравшись до двери, я дёрнул ручку. На удивление, она поддалась без сопротивления. Я влетел внутрь, и холодный воздух подъезда встретил меня тяжёлой тишиной. Секунда — и я захлопнул за собой дверь. Посмотрел вниз на массивный засов. Схватив его дрожащими руками, я задвинул с глухим лязгом.

— Попробуйте-ка теперь пройти, — прошептал я, пытаясь отдышаться.

Спустя мгновение снаружи раздались удары. Мои преследователи пытались открыть дверь. Я слышал, как один из них ругался, а другой что-то выкрикнул, но засов держал. На этот раз у меня было преимущество.

Не теряя времени, я начал спускаться по лестнице, перепрыгивая через две ступени за раз. Эхо шагов отражалось от бетонных стен. Свет тусклых ламп освещал мне путь, но я не ослаблял темпа, словно каждый следующий этаж был новой границей спасения.

Внизу, в подъезде, пахло влажным бетоном и пылью. Я открыл дверь, ведущую на улицу, и оглянулся. Снаружи стояла утренняя тишина, чуждая и равнодушная к моему бегству. В голове всё ещё звенело напряжение, но я был на свободе.

В последний раз я взглянул вверх, на громаду здания. Там, наверху, они, скорее всего, всё ещё пытались пробиться через запертую дверь. Но здесь, внизу, они меня не достанут.

Не теряя больше ни секунды, я вышел из подъезда