Боги, пиво и дурак. Том 6 (СИ) - Гернар Ник

— Вот только не надо пошлости! — покосился я на него. — Снятые штаны — это не всегда про разврат, иногда это про политику!..

Я продемонстрировал Та’ки свой перепачканный краской живот.

— Пожалуйста, помоги мне!

Медведь присвистнул.

— А ну-ка посвети.

— Чего тут светить-то, и так все видно! Вот, у меня и растворитель есть.

Та’ки кашлянул.

— Да уж. Весело ты живешь, Даня. Увлекательно. И теперь ты предлагаешь мне все это сейчас того самого? Натирать?

— Лучше от-тирать, — поправил я. — Я бы не попросил, но смертному это не под силу, сам понимаешь.

— Будем надеяться, никто сюда на припрется среди ночи, — пробормотал медведь. — И не увидит, как я тебя без штанов того самого… от-тираю.

К счастью, во время этого деликатного процесса нас никто не потревожил, и я уже совершенно чистый отправился подремать оставшийся час до подъема, хотя сна не было ни в одном глазу.

В своей постели я обнаружил Нику. Она спала, свернувшись калачиком на самом краю. Я вернул Лёху на свое место на столе, бережно накрыл мою кошку одеялом и прилег с другой стороны.

Но так и не смог даже глаз сомкнуть.

Когда Ника поднялась делать завтрак, я встал вместе с ней и помог нажарить яйца на всех.

От удовольствия она смущенно краснела и улыбалась, довольная моей компанией.

Наконец, все начали собираться за столом. Первые минут двадцать все просто ели, а потом Ника с Лилит принесли кофе, и Азра объявил начало совещания.

— Мы так и не смогли прийти к единому решению касательно сегодняшней стратегии, — с мрачным видом заявил магистр.

Выглядел он, надо сказать, скверно. Я невольно вспомнил наш давний разговор у костра о том, что руководить школой оказалось гораздо сложнее, чем можно было представить. Для Азры этот пост и правда оказался испытанием.

Та’ки, похрустывая стеблем в предательски испачканной лапе, пыхтя и покряхтывая, уселся рядом со столом.

— Уггу, — подтвердил он.

Азраил вздохнул и продолжил:

— В общем, у нас есть три плана. Нужно выбрать, которого из них мы будем придерживаться. Первый вариант таков: мы включаем в боевую группу Кассандру.

Я удивленно хмыкнул — впрочем, как и все остальные.

— Так она же станет для всех мишенью! — возразил Графыч. — Кассандра ведь даже меч в руках держать не умеет, она не сможет себя защитить!

— Спасибо, что напомнил, — саркастично отозвался Азра. — Если позволишь, я продолжу.

Эрик сразу заткнулся, и мы растопырили уши, уже предвкушая что-то хитрое.

— Вместе с ней на арену выйдут Берн, Майка, Тень и Даня.

— Тень?.. — удивился уже Рыжий. — Слушай, ты же заявил его как иллюзиониста, но его иллюзий никто из зрителей не увидит!

— Отчего же? Еще как увидят. Если ты займешься этим вопросом.

— В смысле?..

— Смотрите, в чем вся идея. Тень будет стравливать между собой нужных игроков, но его главная задача — прятать Кассандру. По большому счету четыре команды по пять игроков очень легко можно разбить на правильные дуэльные группы. Только для участников и судей нужно будет показать пару фокусов, которые согласовывались бы с той иллюзией, которую покажет зрителям Рыжий.

— А судьи разве на запалят?.. — спросил я.

— Они следят за вмешательствами внутри защитного пузыря, а не снаружи. Итак, Тень прячет Кассандру, Кассандра подлечивает раненых, Даня выпускает как можно больше разных сущностей и прикрывает Тень с Кассандрой. Берн и Майя атакуют. Ну а там по обстоятельствам. Если все сделаем правильно, получится хорошо.

— Тут как ни делай, все равно говно получится, — буркнул панда. — Из всех своих планов этот — самый хитросделанный и потому дерьмовый. Тем более нет гарантии, что все, кто нужен, окажутся восприимчивы к мастерству Тени.

— Я просто хочу, чтобы у нас после этого боя все встали и пошли! — зыркнул на Та’ки магистр. — Имейте в виду, что до окончания боя штатные целители не станут вмешиваться, хоть ты кровью там залейся.

— Ну-ну. А если проколемся, то идти нам придется долго и нудно — аккурат до рудников, — пробубнил шаман.

Азра вздохнул.

— Есть второй план. Никакого геморроя с иллюзиями, вместо Тени выпускаем Бобра и делаем его личным охранником Кас. Даня идет в атаку. Здесь главной задачей будет перемешать всех игроков таким образом, чтобы бить мощными конструктами по местности было не с руки ни одной из школ. Иначе у нас будет два трупа. И третий вариант, последний. На арену выпускаем Даню, Майю, Бобра, Берна и Графыча. И хреначим все, что движется, так, как получится. Ну, что скажете?

Я поднял руку.

— Третий вариант. Это по-нашему.

— Полностью согласен, — кивнул Графыч.

Все остальные тоже проголосовали за третий план. Просто выйти всей толпой и хреначить направо и налево, кого увидим.

А чего, интересно, ждал от нас магистр?

Мы же грифы, а не какие-нибудь танцоры.

Собирались быстро и весело. Берн балагурил за троих, пытаясь таким образом побороть волнение. Бобер всех подначивал, пока не получил нахлобучку — сначала от Майки, потом от Азры.

Только Графыч казался каким-то притихшим и сосредоточенным. Время от времени он поправлял свой наглазник и хмурился каким-то своим мыслям.

Я ободряюще хлопнул его по плечу.

— Да все будет отлично, не сомневайся!

Он улыбнулся в ответ, и эта улыбка показалась мне по-детски беззащитной.

— Надеюсь, что так.

Когда мы покинули гостевой дом, то с удивлением обнаружили небольшую группу поддержки, которая при виде нас сразу начала улюлюкать и махать флагами.

Нашими, Карл! Нашими флагами!

Если бы это видел Янус, он бы нами гордился!

Солнце радостно бликовало на крышах и жестяных флюгерах, сверкало на гладких булыжниках чисто вымытой мостовой. Мы топали по дороге, все прибавляя шаг, и в итоге явились на арену первыми.

Следом потянулись ассасины и танцоры. Последними явились ветродуи.

Как в первый день мы все собрались на арене, ожидая сигнального гонга.

И наконец он прозвучал.

Судьи еще раз зачитали правила — и о разрешении на использование всех видов атаки, и о запрете на вмешательство. А потом потребовали представить списки участников.

Никаких обсуждений не было — все школы заранее продумали состав своих отрядов. Получив четыре списка, судьи принялись объявлять участников.

Ассасины действительно выставили «середнячков». Причем четыре бойца походили один на другого, как родные братья — темноволосые, легкие, примерно одного роста. И только один из них, иллюзионист, был выше остальных на целую голову и выделялся длинными соломенно-светлыми волосами.

Ветродуи выставили всех своих подмастерий и двух первогодок, среди которых оказался и мой давний приятель. Правда выглядел он немного помятым и почему-то виноватым.

Танцоры удивили набором оружия. Кроме копейщика и двух мечников у них был один парень с молотом и еще один — с парой больших ножей и арбалетом.

Ну а потом объявили нас.

Не знаю, почему, но в тот момент, когда я услышал свое имя из уст судьи, все мое взбудораженное волнение вдруг улеглось.

Вот и все, прелюдия закончилась — теперь настало время показать, чего я стою на самом деле.

Чего мы все стоим.

Все, кто не участвовал в битве, покинули арену.

Мы разошлись по разным сторонам. Трибуны притихли в напряженном ожидании.

— Ну что, парни, — проговорила Майка, поглаживая рукоять своего меча. — Всем — хорошей драки. Давайте им всем покажем, за Януса!

— За Януса, — эхом повторил я.

Ударил гонг.

Наши противники переглянулись — и бросились навстречу друг другу, будто напрочь позабыв про нас.

А в следующую секунду, слившись в единый отряд, и ветродуи, и ассасины вместе с танцорами вдруг двинулись на нас!

У меня по коже пробежал озноб. Майка ругнулась. Бобер охнул, а Графыч, отступая на шаг, скрипнул зубами.

Пятнадцать бойцов против пяти.

И что нам теперь делать?..

Валерка ударил мощным порывом ветра, и чтобы устоять на ногах, нам всем пришлось постараться. Иллюзия в два раза увеличила отряд, движущийся на нас. Над головами бойцов один за другим начали вспыхивать конструкты…