Ученичество. Книга 6 - Евгений Понарошку
К счастью, Щитовик, в отличие от Бандита, на толпу не обращал никакого внимания. Взмахнув магическим проводником в виде обычной палочки, он направил бытовое плетение.
Заклинание ударило по недвижимому Бандиту, выталкивая его к граничной черте. Силы не хватило совсем чуть-чуть. Пожав плечами, Щитовик повторил атаку. И именно в этот момент случилось нечто, чего никто не ожидал.
Бессознательный, казалось бы, Бандит крутанулся, уходя от плетения. Прямо из лежащей позиции он ударил в ответ.
Однако Щитовик, несмотря на всю эту актерскую игру, свой щит не убирал. Плетение оппонента ударило в него, оказав неожиданный эффект. Весь щит вспыхнул ярким свечением, на мгновение ослепляя своего хозяина.
«Вот и решающий момент», — кивнул я.
Так оно и оказалось. Дернувшись, Щитовик закрыл лицо и тут же получил второй удар. Мощное плетение тарана пробило его защиту и выбило с арены. Получив мощный удар, маг улетел с помоста и упал на брусчатку, после чего его протащило еще десяток метров до самых трибун.
Несколько мгновений в полной лишние все наблюдали за лежащим без движения Щитовиком. Наконец удар гонга словно прорвал плотину.
— БАНДИТ! БАНДИТ! БАНДИТ! — не смолкали трибуны.
— Бандит! Бандит! — заорал рядом Кир.
— Да заткнись ты, — тут же зарычала Фиделия, недовольная исходом.
Так или иначе, но представление закончилось, о чем тут же возвестил ведущий. Подбежав к Бандиту, он поднял его руку, демонстрируя полную и безоговорочную победу. Получивший пару ударов, маг был бледен, но всё так же самодовольно ухмылялся.
«Он не так прост, как казалось, — отметил я. — Есть, чему поучиться».
В этот момент я случайно встретился взглядом с Фирой. Старшекурсница была одной из лучших дуэлянток и, кажется, думала о том же самом.
— Ну и бой! — взмахнул руками Теодор. — Щас бы тоже смахнуться с кем-нибудь!
Кажется, остальные были того же мнения. Фиделия так и вовсе метала молнии, будто сама была готова пойти и наказать победителя.
И, похоже, устроители соревнования это понимали.
— Не спешите расходиться! — послышался голос. — У нас заготовлено еще кое-что!
Все с интересом замерли.
— В честь новых союзников присутствующим магам мы предлагаем сыграть в старинную русскую забаву! — произнес распорядитель. — Это перетягивание каната! И за это у нас заготовлены хорошие призы. Приглашаются все желающие маги!
Все с интересом принялись это обсуждать. Тем временем были озвучены правила. Разделившимся на две команды магам нужно было вливать энергию в специальный артефакт в виде каната. В зависимости от количества энергии тот смещался в сторону одной или другой команды. Побеждал тот, кто влил больше и, соответственно, перетянул канат на себя.
— Во-о-о! — Кир посмотрел на меня. — Вик, ну хоть здесь-то давай поучаствуем!
— Мы тебе не цирковые шуты, чтобы публику развлекать, — недовольно фыркнула Фиделия.
Староста поддержала ее, а вот Теодор, да и заводная Фира были не против. Тут же завязался спор.
Тем временем на ринг уже вышли первые желающие. Разделившись по пять человек, они схватились за канат и по сигналу начали вливать в него энергию. Противоборство длилось несколько секунд, но потом все же одна команда магов перетянула. Канат пошел в их сторону, отчего проигравшие с хохотом повалились на помост. Толпа тоже взорвалась смехом и веселыми выкриками.
— Эй! — Кир указал в сторону помоста. — Ну классно же! Идемте!
Среди присутствующих магов хватало, и были это в основном мужчины. Они были совсем не против померяться силами бескровным способом.
— Ну, давайте смахнемся, — усмехнулся я.
Все вместе мы встали и начали спускаться вниз. Для прохода к трибуне пришлось потолкаться, но воодушевленные друзья резко работали локтями. Вскоре мы уже ждали своей очереди. Подошедших магов брали по десять человек, поэтому надолго ожидание не затянулось.
— Все идете? — посмотрел на нас один из магов-судей.
Теодор и Кир как самые заинтересованные тут же вышли вперед. Последний потянул меня, и я был не против. Фира поддержала брата.
Крис шагнула было следом, но неожиданно ее остановила Фиделия.
— Ты-то куда? — насмешливо фыркнула аристократка. — Если уж наши участвуют, нельзя дать им проиграть. Так что жди тут, я пойду.
Крис хотела было поспорить, но крыть было нечем — Фиделия была во всех отношениях куда более умелой, так что девочке пришлось отступить.
— Отлично, занимайте одну из сторон, — показал нам рукой распорядитель. — Мы сейчас наберем вам противников.
Благо, желающих хватало, причем среди них были в основном аристократы. Вслед за нами начали выходить и противники. Среди них было четыре незнакомых аристократа, а последний…
— Эй, я пойду! — внезапно раздался нагловатый и знакомый голос.
Удивленные, мы повернулись и увидели, как последнего участника вражеской команды схватил и оттолкнул другой человек. И был это никто иной, как… Бандит собственной персоной!
Появление победителя потешных боев тут же утроило интерес. Люди на трибунах возликовали. Фанаты новоиспеченного чемпиона даже принялись скандировать его прозвище.
— Я пойду! — повторил Бандит, улыбнувшись своим поклонникам. — Все нормально, я чувствую себя хорошо.
Он оттолкнул лекаря, что-то хотевшего ему сказать, и показал на обмотанный бинтом торс — дескать, все нормально.
Внезапно мы оказались в центре внимания.
Глава 13
— Какого черта он вылез? — негромко произнесла Фира.
Глядя на стоящего совсем рядом Бандита, я задался точно таким же вопросом. Вылез Бандит в последний момент, буквально неожиданно. С другой стороны, возможно, он просто разглядел наши мантии Хардена и не удержал свой задиристый нрав.
Не став кормить свою паранойю, я все же на всякий случай обратился к мыслесвязи. Альбиона, находившаяся совсем недалеко, тут же дала понять о готовности действовать. Близость Одержимой была гарантией моей безопасности.
Секундное замешательство из-за внезапного появления нарушил сам Бандит. Сложив руки на груди в своей фирменной позе, он насмешливо оглядел нас.
— Ну шо, струсили, школяры харденские? — хохотнул маг. — Это вам не перед аристократками бахвалиться! Позора боитесь, да?
Последние фразы он произнес громче — для зрителей вокруг — чем вызвал хохотки. Мы с ребятами переглянулись. Подколками своими Бандит не особо кого-то задел, разве что Кира. Но и показать ему «школяров» желание возросло.
— Порвем засранца! — первым произнес Теодор.
— Он мне сразу не понравился, — отозвалась его сестра.
Фиделия потерла руки. Аристократку, кажется, раздражало само существование такого мага, как Бандит. Сейчас она была не против
