Чародейка по вызову (СИ) - Тая Ан
— Да, — выдохнула я хрипловато. — Видимо, еще и поэтому.
Ведьма холодно улыбнулась.
— Я бы хотела, чтобы ты, Станислава, продолжила добрую традицию, которую начала твоя прекрасная мать.
В моей душе зашевелилось черное подозрение. Начинала проясняться цель этого странного визита, и мне это совершенно не нравилось. Честно говоря, что после приснопамятного шабаша, что после визита к Даниэлю зловредной блондинки, ведьмы не вызывали у меня особо благостных чувств. Даже несмотря на то, что я вроде как из одного с ними теста. Силы природы? Ну-ну.
Я выжидательно смотрела в змеиные глаза, предчувствуя нехорошее. И дождалась. Покопавшись в шуршащих складках своего безразмерного платья, мне продемонстрировали знакомый нож.
Сердце ёкнуло, а спина покрылась мурашками. Я вспомнила эту тонкую костяную рукоятку. Её показало мне видение… Выходит, именно этим ножом был убит брат инквизитора, Дион Кортес.
— Что вы от меня хотите? — прошептала я еле слышно, заранее зная ответ.
— Ты должна убить главного инквизитора, — констатировала Верховная, беря мою безвольную руку и вкладывая в нее оружие.
Тонкое лезвие неприятно холодило кожу, а перед глазами снова стояло безжизненное мужское лицо, так сильно похожее на лицо моего Даниэля.
— Я не могу.
— Ну что ты, — улыбнулась ведьма, демонстрируя поистине звериный оскал. — Точно так же считала и твоя мать, но у нее всё вышло. И у тебя выйдет, не переживай. Раз уж ты имеешь доступ в дом Кортеса, то это твой долг.
Я покачала головой, не желая принимать в этом никакого участия. Я — не убийца, и не собираюсь ей становиться.
Ведьма нетерпеливо вздохнула, снимая с запястья свой лазурный браслет и подбрасывая его в воздух.
— Ну что ж, тогда я тебе помогу.
Блеснув в пламени очага, тот скользнул на мою руку, обернулся вокруг него холодной голубой змеёй и застыл, как влитой. А кинжал вдруг начал таять, словно бы впитываясь и перетекая в чужое украшение, пока не исчез.
— Ну вот, — довольно кивнула эта рыжая подстрекательница, поднимаясь с табурета. — Теперь у тебя точно всё получится. Когда Кортес будет убит, нож вернется ко мне вместе с браслетом, а ты станешь звездой нашего следующего шабаша!
Надо же, счастье-то какое…неужели она действительно считает, что ради этого стоит убить?
Сияя, как медный таз, ведьма шагнула к очагу.
— До встречи, Станислава. Я верю, что ты меня не подведешь.
Через минуту я осталась одна. Двери отлипли от косяков, а ставни распахнулись, впуская в кухню яркий солнечный день. Пламя в очаге потухло. М-да, во что бы то ни стало нужно заказать заслонку…
Хотя, сейчас это было наименьшей из моих проблем. На запястье, неприятно давя на кожу, поблескивала смертельная лазурь, и я похолодела, понимая, что, пока не избавлюсь от проклятого браслета, видеться с инквизитором мне категорически нельзя!
* * *
— Стася, что с тобой?
Погруженная в свои невеселые раздумья, я не заметила, как вернулся Руан. Взгромоздив ведро с водой на табурет, с которого совсем недавно поднялась Верховная, он с удивлением воззрился на мое новое украшение. Странно, что заметил. Обычно мужчины просто не видят подобных мелочей.
Глубоко вздохнув, я подняла на него тоскливый взгляд.
Могла ли я поделиться новой бедой, не вовлекая наследника в круговорот своих проблем? Или всё же не стоит? Кто её знает, ту Верховную? А вдруг мне запрещено об этом болтать?
Как грузом, придавленная тяжелыми мыслями, я до боли прикусила губу. Попала, как кур в ощип…
Наверное, это всё-таки лишь моя проблема, и разбираться с ней придется мне одной. Сейчас я понимала, что Карисса, возможно, и не хотела убивать своего возлюбленного Диона. Её просто заставили. И от этого становилось еще страшней.
— Стася?
Я сглотнула, брезгливо касаясь пальцами лазурного браслета. Прилип намертво, не оторвать.
— Всё хорошо, Руан. Я справлюсь.
Правда, совершенно не знаю как.
Тот нахмурился. Опустившись передо мной на одно колено, наследник заглянул в моё лицо.
— Что стряслось?
Его светлые глаза были так близко, что я могла разглядеть россыпь серебристых лучиков вокруг зрачка. Руан смотрел с таким участием, что в моей груди что-то ёкнуло. Рассказать, что ли?
Но вдруг это и правда может подвергнуть Руана опасности? Да и как он мне поможет? Он не маг, не инквизитор, а беглый наследник, которого ищут со всех королевствах. Так что у него и без меня проблем хватает.
Огонь в камине вдруг зашипел, всколыхнувшись. Я вздрогнула и подскочила с табурета. Теперь кухня не казалась столь безопасной, как прежде.
Не говоря ни слова, я метнулась прочь. Руан догнал меня на лестнице. Схватив за руку, развернул к себе. Его серебристые глаза словно светились в полумраке, и сейчас они были серьезными, как никогда прежде.
— Станислава, — его голос слегка охрип, приобретя вкрадчивые нотки. — Я вижу, что что-то стряслось. Не молчи. Откуда у тебя этот браслет?
Едва дыша, я смотрела в лицо наследника и замирала от страха.
— Я не могу, Руан. Это только моя проблема. Боюсь, если расскажу, это сможет тебе навредить.
— Я тебе обязан, Стася, — продолжил он мягко. — Ты приютила меня, совершенно незнакомого человека. Не сдала, не попрекнула, отнеслась с полным доверием, как к родному. И потому я просто не могу смотреть на тебя такую. Расскажи.
Я зажмурилась, чтобы не глядеть в его искренние глаза.
От мужчины пахло выпечкой и травами. За эти недолгие дни он совершенно пропитался ароматами моего паба, словно жил тут целую вечность. Могла ли я подвергнуть его опасности? Точно нет. Иначе совесть меня просто съест.
Покачав головой, я пыталась отвернуться, но он мне не позволил.
— Стася, — мягко уговаривал меня хрипловатый мужской шепот. — Я могу помочь.
В глазах защипало, в уголках заблестели первые слезы-диверсанты. Но я упрямо качала головой.
— Ты можешь пострадать.
— Я не маленький! — рыкнул он вдруг, встряхнув меня за плечи. — И возможно, могу быть куда более полезным, чем ты можешь себе представить. Говори!
— Нет!
Медленно выдохнув, мужчина коснулся пальцами моего подбородка, приподнимая лицо, чтобы снова заглянуть в глаза.
— На тебе особенный браслет, и я догадываюсь, что это значит. Расскажи мне, кого тебе поручили убить?
Я едва не села на ступени, покачнувшись на подогнувшихся ногах.
— Откуда ты знаешь?!
— Знаю, — усмехнулся он недобро. — И поэтому могу помочь.
Не успела я раскрыть рот для очередного вопроса, как в зале за нашими спинами знакомо звякнул колокольчик. Гирш! Зачем он открыл дверь? Еще слишком рано для клиентов.
Но на пороге стоял не
