Немертвые демоны - Оро Призывающий
Мы с Тиллем и парой стражников-зомби спустились в подвалы, где я увидел камеру с заключённым. Тот сидел на трёх больших тюках соломы, совершенно голый, сжавшийся и испуганный.
— Не понял⁈ — я оглянулся на стражников. — Что за ерунда?
— Ваше Величество, — старательно кланяясь, прохрипел зомби (от звука его голоса пленник съёжился ещё больше), — Вы же сами приказали забрать у него всё!
— Да, — согласился я. — Забрать. Но ведь могли догадаться, что нужно выдать ему какую-то одежду взамен, а не оставить в таком виде! Живо за рубахой и штанами!..
Один из зомби опрометью кинулся вон, а я принялся распекать оставшегося:
— И я приказывал прилично обставить камеру! При-лич-но! Несколько мешков с соломой — это прилично⁈
— Ну… обычно у пленников, сидящих здесь, только один… — стражник явно не понимал, чего я от него хочу.
— Идиоты, — прорычал я. — Обычные пленники — преступники, предатели, враги и так далее! А это — наш гость!.. Пусть и вынужденный. Я приказывал обставить его камеру хорошо! Мебель, постельное бельё и всё необходимое для комфортной, слышите — комфортной жизни!
Тилль оставался бесстрастен, только искоса поглядывал на заключённого. Тот же старательно отворачивался и делал вид, что ему совершенно не интересен наш разговор.
Наконец, вернулся второй зомби, неся с собой… Ну да, что нашёл. Вольную форму моих солдат — то, что надевалось, когда не было необходимости в латах и кольчуге.
— Дай сюда, — схватив вещи, я сам, лично отпер дверь камеры и протянул вещи пленнику. — Дорогой гость из иного мира, я приношу свои извинения от лица Короны. У меня не было времени убедиться в том, правильно ли вас устроили.
Тот схватил одежду и быстро (хотя и путаясь в рукавах) принялся её на себя натягивать. Кажется, по размеру она была чуть больше нужной — и это производило определённый комический эффект.
— З-зачем я вам? — выпалил он, продолжая коситься на закованных в броню зомби. — Ч-что вы со мной сделаете?
— Совершенно страшную, невообразимую вещь, — мрачно съязвил я — и, поглядев на побледневшее до небесной голубизны лицо гуманоида, — продолжил, — Опросим и отпустим восвояси, в ваш родной мир.
— Но зачем вы меня похитили⁈ — уже чуть смелее потребовал он.
— Потому вы на нас напали, — пожал я плечами. — Вот с этой самой штукой.
Я вытащил из-за спины «фонарик» и показал ему.
— Мы ведь предлагали мирно пройти к нам, всё обсудить…
— Вы несли какой-то бред про избранных героев! — запротестовал мой собеседник. — Уверяли, что я избранный, и хотели отправить на подвиги!..
— Мои люди не каждый день привыкли видеть пришельцев из иного мира, — пояснил я. — Да и внешне мы с вами различаемся. Мы растерялись. Импровизировали как могли. Простите наш за этот маленький спектакль… тем более, что не такая уж эта неправда.
Я вышел из двери и махнул рукой.
— Идёмте. Держать вас больше в камере я не намерен… если вы пообещаете не делать глупостей.
Тот осторожно вышел и покосился на охрану.
— А эти…
— Я король, — усмехнулся я. — Здесь все подчиняются мне. Как бы страшно или непривычно не выглядели те, кого вы можете тут встретить — помните, что они все на нашей стороне. По крайней мере, те, кто здесь есть сейчас… А вот если мы промедлим, сюда придут демоны и разрушат всю страну.
— Весь мир, — деликатно уточнил Тилль из-за моей спины.
— И это тоже, — кивнул я. — Итак… Вас кормили, кстати?
— Вчера — да, — робко признался гость.
— Отлично. Тогда начнём с завтрака. Вы согласны?
— Д-да, — тот был в окончательной растерянности и не знал, как себя вести.
— Вот и хорошо. А после вы кое-кто расскажете мне о вашем мире, — мы уже вышли из подвала, и я махнул рукой подбежавшим слугам. — Отведите нашего гостя в столовую и подайте хороший завтрак. Хороший! Не хуже, чем нашим послам.
Кстати, о них… Я вспомнил об их существовании — у меня заболели зубы.
Глава 27
Вести хорошие и плохие
Я медленно прогуливался по коридору, осторожно заглядывая за каждый поворот. Послы!.. Послы, послы, послы… как же это бесит, когда в собственном замке уже нельзя заняться тем, чем хочет! Может, вызвать мимика, и пусть прикинется мной? Конкретно сейчас у него работы нет…
А, впрочем, увести их из замка можно и без подобных хитростей. Объявим им экскурсию по городу, и пусть себе гуляют. Лучше, чем если неожиданно застанут меня в двух местах одновременно — потом вопросов не оберёшься!..
Рядом со мной неожиданно появился теневой дух, но я даже не вздрогнул — я ждал его.
— Ну как? — я поднял бровь.
— Ест, Ваше Величество, — с поклоном ответил теневой дух. — Жадно, быстро и много.
Мне даже показалось, что в его голосе промелькнула какая-то зависть… Ну, да, такое удовольствие, как еда, недоступно теневым духам, увы. Тут есть чему завидовать.
— Отлично, отлично, — покивал я. — Метод кнута и пряника всегда себя оправдывал, а наш новый знакомый, кажется, умом не блещет…
Внезапно я повернулся к Тиллю.
— Стоп!
— Что такое? — тот взглянул на меня сквозь очки.
— Ты же вчера проверял его!
— Так, — кивнул он.
— И не мог не видеть, что он сидит там голый на соломе!
— Разумеется, — согласился Тилль. — Но, как ты сам только что сказал — метод кнута и пряника всегда себя оправдывал. Стал бы он глядеть на тебя как на спасителя, если бы провёл весь прошлый день в неге и роскоши?
— Тилль, ты порой сам себя превосходишь! — расхохотался я. — Хороший король и плохие, кхм, слуги… Ну да, эта схема тоже всегда показывала себя отлично.
Неожиданно из-за поворота показались двое — Колтри и идущий за ним буквально хвостом калисторский посол. Господин герцог пытался имитировать светский разговор, а мой придворный маг, в свою очередь, старался завершить его как можно скорей и короче. Выходило у обоих плохо.
— Магистр, — кивком поприветствовал я. — Герцог…
Надеюсь, это не было вопиющим нарушением этикета — поздороваться с аристократом после мага?.. А, впрочем — к
