Наследник рода Раджат #17. Финал - Игорь Кольцов
А Шанкара в столицу и не собиралась.
— Не будем перегибать, — согласился Аргус. — Без нее.
— Абихата и Кришана приведу, не проблема, — кивнул я.
— Лапанья?
— Ты ему отдельное приглашение посылал? — уточнил я.
— Посылал, — подтвердил Аргус.
— Тогда думаю, он и сам придет. Но я ему напомню и тоже попрошу быть.
— Спасибо, Шахар!
— А зачем тебе чужаки, если не секрет? — полюбопытствовал я.
— Надо как-то исправлять репутацию Мигеля, — вздохнул Аргус. — Чем больше чужаков будет на приеме, тем выше его ценность.
Это да. Предыдущий хозяин тела Диотале оставил о себе очень плохое впечатление. Мы его, конечно, вытащили из рук Тикту, но его собственное поведение не способствовало уважению к нему со стороны аристократов. Не человек, а переходящий приз без собственного мнения.
Хозяин тела сменился, а репутация никуда не делась. И оставлять все, как есть, нельзя, тут Аргус прав.
— Еще и Лианг с Чопра приедут, — добавил Аргус. — Может, и не только они, но они мне прямо это пообещали. Остальные чужаки пока на приглашения не ответили.
— Не проще объяснить гостям, что Диотале — уже не тот Диотале? — предложил я.
— Гостям я объясню, — хмыкнул Аргус. — Но сначала я хочу посмотреть, кто меня реально уважает и придет на мой прием, а кому важнее высказать свое молчаливое «фе».
А, вот зачем Аргус указал цель приема прямо в приглашении.
Рассылал приглашения Аргус, и прием организовывает тоже он. Но по факту гости придут не только к главе великого клана Сидхарт, но и к наследнику рода Диотале. А его репутация вниманию со стороны элиты, мягко говоря, не способствует.
Эти приглашения можно понять очень двояко.
Можно прийти на прием к Аргусу.
А можно не прийти на помолвку Диотале.
Многое зависит и от того, кто невеста.
Если девушка будет из рода Сидхарт, то организация приема Аргусом — это вполне нормально. Что помолвку, что свадьбу может организовать любая сторона: и родичи жениха, и родичи невесты.
А вот если девушка будет из любого другого рода, то организация приема Аргусом — это явно выраженное покровительство своему вассалу и попытка вывести его в свет за счет репутации великого клана.
Аристократы однозначно не захотят принять Диотале при текущем раскладе.
А вот кто и насколько доверяет Аргусу — это вопрос.
И мой друг хочет получить ответ именно на него.
— И те, кто не придут, будут кусать локти не только потому, что подпортили отношения с тобой, но и потому, что упустили шанс сблизиться с чужаками, — понимающе усмехнулся я. — Причем не только нашими чужаками.
— Именно! — торжествующе отозвался Аргус.
Сильно.
И чувствуется, что такие многослойные подтексты в одном, казалось бы, простом деле для Аргуса норма. В принципе, я тоже мог бы исполнить нечто подобное, но мне для этого потребовалось бы многократно все обдумать и изрядно напрячься. Аргус делает это походя.
А я пользуюсь его расположением, внимательно слушаю его объяснения и мотаю на ус. Мне до такой небрежной легкости интриг пока как до луны пешком. Все-таки я не урожденный древний аристократ.
Но я научусь. И детей своих научу.
— Тогда до встречи на приеме? — улыбнулся я.
— До встречи, Шахар!
* * *
На состав участников приема на этот раз я смотрел с интересом.
От Даянеш, Джуоти, Олару и Наороджи прибыли главы кланов. Здесь вопросов у меня не было. Они связаны родственными и союзными узами или со мной, или с Аргусом. Я точно так же хожу на все приемы своих союзников, и неважно, какой там повод. Это просто показатель хороших отношений.
От Харибхада тоже приехал глава клана. Не скажу, что это было неожиданно. Будущая полноцветная школа — это явная и однозначная ориентированность на чужаков, так что портить отношения с Аргусом главе клана Харибхада не с руки. Однако у него были возможности для маневра, и его решение меня порадовало. Харибхада однозначно показал, что он на нашей стороне.
Тикту прислали наследника с женой. Это нормально, учитывая, что Тикту в столице не живут. Мог бы и сам глава клана приехать, но у него вполне могли быть срочные дела дома, а наследник — это ненамного хуже.
От Неспели прибыл двоюродный племянник главы рода с женой. И это уже куда более спорный ход. Неспели тоже не живут в столице, но и просто представитель рода — так себе участие. Для галочки, что называется. То есть вроде как и Аргуса не проигнорировали, но и Диотале особых почестей не оказали. Такое участие можно трактовать как угодно при желании.
А вот от Мехта и Махападма не было вообще никого. Равно как и от Пангетсу.
Что ж, Аргус был прав, нашлись те, кто высказал ему свое «фе».
От императорского рода тоже никого не было, но их и не ждали, как я понял. Диотале — даже не член клана Сидхарт. А к чужим вассалам императорский род в принципе не должен проявлять внимание. Максимум, здесь мог появиться кто-то из молодежи императорского рода, но, скорее всего, Аргус даже не посылал им приглашение. Надо будет уточнить у него этот момент.
Остальные древние роды и кланы попроще присутствовали. Не им воротить нос от приглашения главы великого клана, даже если цель приема несколько спорная. Насчет полноты их состава я ничего не мог сказать, просто не знал, кому было оправлено приглашение. Но всех, кого я знал, я увидел на приеме.
Лианг приехал с девушкой-чужачкой из клана своих вассалов.
Чопра прибыл с младшей сестрой. Выглядели они как отец и дочь, но сути это не меняло. Чопра явно решил воспользоваться приемом Аргуса, чтобы ненавязчиво показать сестру и намекнуть, что его род готов выдать ее замуж в чужую страну.
И, надо признать, он многих этим заинтересовал. Аристократы с интересом поглядывали не только на него самого, но и на девушку. Индийских чужаков, как ни крути, на всех не хватит. И даже традиционные три жены положение сильно не спасут, аристократических родов и кланов в стране намного больше. А иметь кровное родство с чужаком хотелось всем.
Разве что великие насторожились. Чужаков в Пакистане всего двое. Что должно было случиться, чтобы пакистанец искал связи не в родной стране, а у соседей? И не зацепит ли этот
