Алекс - Лекс Мираж
Я же в это время пас коров и даже не подозревал о том, что происходит в замке и за его пределами. Только любопытство Уильяма не позволило мне и дальше прибывать в неведении. Заметив на дороге скачущего во весь опор человека, он поспешил в замок, чтобы узнать, кто это и с чем пожаловал. Уил мечтал увидеть короля и собирал любые новости о его передвижении.
— Алекс! Алекс! — кричал Уильям, подбегая к стаду, — король прибывает сегодня!
— Не понимаю, почему тебя это так радует? — спросил я.
— Ну как же, ведь если король узнает о том, как мы живем, он обязательно поможет нам и наша жизнь будет лучше.
— Понятно, — не стал я разочаровывать друга.
— А ты, ты разве не ждешь короля?! — удивился он.
— Жду, конечно, увидеть монарха – это редкая удача.
— Не пойму, ты смеешься надо мной или серьезно говоришь?
— Совершенно серьезно.
— Не понимаю я тебя, Алекс, все в восторге от того, что смогут посмотреть на нашего правителя, а ты словно и не рад вовсе.
— Рад я, рад, только чудес в отличие от тебя не жду.
— Ну, ничего, вот приедет король, и тогда ты увидишь, что я прав.
— Посмотрим.
Уильям отвлекся на корову, которая побрела куда-то в сторону от стада, а я, воспользовавшись внезапной тишиной, мысленно пробежался по плану. Вроде продуманно было все хорошо, оставалось только дождаться короля. Дальше, если сэр Гай не подведет, Бренна очень скоро окажется на свободе. Мне очень хотелось обсудить все это с Диком. Но появляться сейчас в замке было рискованно, нас не должны были видеть вместе и я решил отложить разговор до вечера.
Мое внимание привлек шум, доносившийся со стороны цитадели. Глянув в сторону замка, я увидел отряд, во главе которого в сияющих доспехах скакал Бенедикт. Чуть сзади него блестел лысиной Натан. Вблизи этот человек напоминал гиену из какого-то мультфильма. Возможно, если бы он был полностью лысым, он меньше напоминал бы падальщика, но длинные похожие на паклю редкие рыжие волосы, росшие вокруг лысины и бегающие карие глазки, делали его настоящим мультяшным подхалимом.
Проводив взглядом отряд Бена, я понял, игра началась. Теперь все зависело от действия игроков. Ставками были наши жизни, ошибиться было нельзя. Первым под ударом находился Бен, так как он должен был вернуться в замок вместе с Бенедиктом. Но мы надеялись, что присутствие короля не позволит управляющему навредить Бену и его людям.
Тем временем Девлин начал играть свою партию. Он не просто отвел людей на условленное место, а выставил посты рядом с бочками. Сделал он это на случай, если управляющий захочет избавиться от отравленного вина. Это вино должно было послужить доказательством предательств Бенедикта. Посты были хорошо замаскированы и находились на расстоянии полета стрелы друг от друга.
Следующим в игру должен вступить я с подачи сэра Гая. Но так как Гай использовался вслепую, нужно был быстро придумать запасной план, чем я и занялся, пока Уильям гонялся за коровой, которой вздумалось прогуляться в одиночестве.
Глава 25. Ох уж эти разговоры
Бенедикт с отрядом скакал на помощь королю. Патрули были отправлены подальше от предполагаемого места сражения. Натан, по мере приближения, отставал от управляющего все дальше и дальше и, наконец, скрылся за спинами солдат, затесавшись в середину строя. Бен же напротив, старался держаться поближе к командиру.
— Надеюсь, Девлин все сделает правильно? — спросил Бенедикт и посмотрел на Бена.
— Сделает, куда он денется, — ответил Бен, ни капельки не смутившись, — главное, чтобы люди короля не схватили никого из его отряда, а то потом трудно будет объяснить королю и барону, почему наши люди в шайке бандитов.
— Об этом не беспокойся, все будет как надо, — заверил его управляющий.
— Люди спрашивают, когда мы получим обещанную награду?
— Сразу, как только дело будет закончено, Натан отведет вас на поляну, там стоят бочки с вином, пока вы будете праздновать, он приведет туда несколько женщин и принесет деньги.
— Кажется, мы приближаемся, — сказал Бен и обнажил меч.
— Да, скажи солдатом, чтобы были на готове.
Бен оставил Бенедикта и вернулся к отряду. Ему стоило огромного труда не всадить меч Бенедикту в спину. Вызывать управляющего на честный бой Бен считал ниже своего достоинства. После того как он узнал, какую на самом деле награду приготовил Бенедикт ему и его людям, Бен перестал считать его рыцарем, а прировнял к свиньям. А как известно, свиней на бой не вызывают, их просто закалывают.
— Все слышали, что сказал командир?! — обратился он к солдатам, — если да, то готовим мечи!
Солдаты знали, что никакого боя не будет, но мечи из ножен достали. Никто из них не хотел вызывать ненужного подозрения. Связываться с Бенедиктом никто не хотел, но и оставлять его без наказания тоже, поэтому, все как один играли свои роли. В прошлом, большая часть этих людей были обычными бандитами и мошенниками, так что как дурачить людей знали прекрасно.
Бенедикту не терпелось знать, как далеко от места икс находится король, но посылать разведчика не рискнул. Он прислушивался, стараясь услышать шум боя, но ничего кроме конского топота и бряцания оружия скачущего сзади отряда не слышал. Управляющий поднял руку, давая знать своим людям, остановиться. Через пару секунд на дороге воцарилась полная тишина.
— Ничего не понимаю… — пробормотал Бенедикт и подозвал к себе Натана, — ты уверен, что король именно сегодня должен прибыть в замок?
— Да, Ваша светлость, уверен, — ответил Натан.
— Ты случайно не знаешь, куда подевался Хокинс?
— Нет, я не видел его с тех пор, как Вы отослали его с поручением.
— Странно…, — сказал Бенедикт, — разберемся с этим позже.
— Думаете, он предал нас? — спросил Натан.
— Надеюсь, что нет, иначе у нас будут крупные неприятности.
Услышав о неприятностях, Натан побледнел. Он был крепким, здоровенным мужчиной и в бою стоил двух, но трусость, не смотря на всю его силу и мощь, оставалась основной чертой его характера. Он и Бенедикту прислуживал больше из-за страха перед ним, чем из-за денег.
Бенедикт отпустил Натана и дал сигнал отряду двигаться дальше. Стоять посреди
