Алый цвет: том 1 - Владимир Орешников
На обратном пути отец вышвырнул Чарли на заправке и уехал.
Я плакал и кричал, долбя в окно ладошками и пытаясь выбраться из машины, чтобы забрать Чарли обратно. Но что я мог сделать, если даже мама сидела, застыв каменной статуей и смотря куда угодно, только не на меня.
Чарли бежал за нами очень долго. Я выл и орал, пока отец не отвесил мне затрещину. После этого я только молча глядел на то как мой друг медленно, но верно отстает от машины. Вскоре он совсем замедлился и остановился, глядя на уезжающую машину. Его глаза я не забуду никогда.
Я не мог выдержать этого взгляда. Смесь горькой печали и затаенной надежды.
Они ничего не говорили, только смотрели на меня вот так. Я отвернулся и, сложив руки на груди, сказал:
- Я надеюсь, что вы меня не путаете с каким-то другим Богом. Да я этим самым Богом и стать то не успел!
- Это неважно! - Воскликнула Элира, - Главное, что мы снова следуем за Вами. Большего нам и нужно.
- А что если я совсем не тот Господин, которому вы служили когда-то? - Спросил я тихо, - Я имею в виду, может, раньше я был совсем, совсем иным... Примете ли вы меня сейчас, когда я такой? Вы ведь знаете о вампирах?
- Д-да, - сказала Элира, глядя на меня, - Я понимаю, что вы...
- ...темные, вечно голодные и кровожадные существа. Наша мораль извращена, мы больше не люди, но хищники, которые привыкли убивать. А вы, насколько я понял те самые вестники, которых люди привыкли называть ангелами. Разве тот Бог, которым я был когда-то давно, похож на меня? Во мне наверняка осталось очень малая часть того добродетельного Господина, которому вы служили. Разве вы не видите, что я совсем иной?
- Мы видим и чувствуем, - прошептала она, - Но вы ведь врете себе. Вы пытаетесь нас напугать, в то время как сами не склонны к насилию. Иначе зачем вам спасать нас? Зачем оставлять нас здесь жить?
- Я потребовал с вас плату. А вы даже не узнав о том, что именно мне должны, уже радостно бежите мне служить! По-моему это безумие.
- Нет, - твердо сказала Элира, - Я с каждой секундой пребывания в Вашем измерении чувствую, что Вы - тот, кто нам нужен. Ваша магия благотворно действует на нас, ведь Вы - наш Бог. А что касается оплаты... Мы готовы отдать Вам все, что потребуется. Мы готовы служить Вам.
- Все что потребуется... - Я оскалился, окончательно снимая маскировку, - А что если это будут ваши жизни?
- Мы отдадим Вам наши тела и души. В конце концов, именно Вы создали нас, - спокойно сказала Элира, сложив руки на коленях. Остальные повторили ее жест и склонили головы. Даже... Даже маленькие дети и те склонили головы. Это что такое творится...
- Ладно, - вздохнул я, - Я понял вас. Если хотите, можете мне служить, я же не дурак отказываться. И да, я что, действительно вас создал? Кем я вообще был то?
Элира подняла голову и улыбнулась.
- Я расскажу вам все, что знаю, Господин.
***
На самом деле, информация была не исчерпывающей. Слишком рано и быстро погибли самые высокопоставленные и информированные ангелы. В первые годы велись очень ожесточенные бои за территорию и ангелы с людьми скитались по дикому лесу, которому не было конца, пока, наконец, не обнаружили подходящее место для поселения.
Как рассказывала Элире ее мать, ангельское воинство насчитывало сотни тысяч. У них была своя иерархия, которая включала в себя девять рангов. Я передернул плечами. Что-то такое рассказывала мама, которая в последние годы жизни ударилась в религию и стала ходить в эликвийскую церковь. Эликвизм был основной религией в Империи.
Имени Бога не знал никто (вот досада), подчиненные и верующие звали его просто Богом, а враги знали его как Светлого Бога. Он был милосердным и справедливым Богом, карал неверных, благославлял истинно верующих. Мда.
Во мне боролись два мнения. Одно мнение было из той жизни, когда я еще жил в мире Змей. Оно предполагало, что Бог должен быть один, только он - Истинный. Все ему поклоняются. Остальных Богов не существует и все такое. Монотеизм, короче.
Второе мнение основывалось на политеизме мира Драконов. Там было множество богов и божков, существовали целые пантеоны, которые в древности часто воевали между собой. В Харвеях повсеместно поклонялись Перуну, Хорсу, Дажьбогу и прочим. В Гринвейском королевстве, в котором я провел большую часть жизни, уважали Олимпийцев, которых возглавлял Зевс. Но поклоняться другим богам не возбранялось и многие приносили им жертву. Повсеместно люди раз в год подносили зарезанного петуха (кролика, барана), тарелку фруктов и сыра, а также бутылку хорошего вина к очагу и оставляли на ночь. Бедняки кидали в огонь кусочек хлеба и немного вина. Общины часто праздновали и чествовали своего бога подношениями к огромному костру. Также можно было просто помолиться своему богу о помощи, отрезав часть волос и кинув их в огонь - это считалось хорошей жертвой.
Огонь был основой поклонения богам и инструментом связи с ними, ведь Великий Дракон, прародитель всех драконов нашего мира, владел Первородным огнем, который сотворил мир, создал людей и вдохнул в них искру жизни. Правда, современные историки считают, что люди уже существовали к тому времени как драконы проникли в наш мир. Просто они принесли с собой магию, и, следовательно, приманили некоторых богов в наш мир. А некоторые сами появились, возвысившись при жизни. Но это было очень, очень давно.
Таким образом, у меня в голове каким-то образом уживались две диаметрально противоположные точки зрения на религию - монотеизм и политеизм. В мире драконов боги не были чем-то очень далеким, они творили чудеса и помогали
