Потоп (СИ) - Ланцов Михаил Алексеевич

— Султан мало что решает в Константинополе. — философски заметил король Дании. — А возврат Крыма — это важный успех, который бы во многом погасил былые поражения.

— Да. Без всякого сомнения. Здесь только репутация и играет хоть какую-то роль. Иначе османы просто взяли деньги и лишь руками развели. Дескать, не получилось. Мда. Тем более, что в этой войне будут участвовать еще и персы. Османы это знают и сильно увлекаться с компанией против России не станут.

— Допустим… и нам что с того?

— Вы думаете, что шведы усидят?

— А они потянут участие?

— Я бы вам не советовала со шведами связываться, — тихо произнесла Наталья Алексеевна, которая также присутствовала на этой камерной встрече.

— Отчего же?

— Мой брат им оказал помощь не просто так. И вряд ли обрадуется, если вы испортите его планы. Вы же не хотите с ним портить отношения?

Король Дании нервно усмехнулся.

Получить коалицию из России и Швеции у себя под стенами столицы — последнее, что он желал. Остальные два правителя так и вообще были обязаны царю своим положением. Да, Август Сильный позже потерял этот подарок царя, но по своей вине. Понятно — оказанная услуга услугой не нуждаются, но и Саксония, и Мекленбург рассматривали Петра как важного союзника. Как этакий противовес Императору.

— И что же ты предлагаешь? — спросил Наталью Алексеевну супруг. — Просто сидеть и ждать?

— Связаться с моим братом. Уверен, он сумеет предложить вам взаимовыгодный вариант.

— И что же им окажется? Мне нужно Сконе! — хмуро произнес король Дании.

— У Османской империи до сих пор не возродился флот. Так что захват Крита не выглядит сложным. Или Кипра. Не так ли? А что Крит, что Кипр выглядит намного выгоднее, чем захват Сконе. Да и удержать остров будет проще.

— А мой интерес в чем? — поинтересовался Август Сильный.

— Что мешает тебе вернуть свой престол в Речи Посполитой?

— Саксония слаба, чтобы полноценно помочь твоему брату.

— Я уверена — вы сможете договорится.

— А мы что получим, милая? — спросил герцог Мекленбурга.

— Давайте я свяжусь с братом и дальше мы уже поговорим без домыслов?

— Он все еще думает поженить сына на Ульрике?

— Сейчас это стало уже не актуально. Она — не наследник престола. И, если ветвь ее сестры не пресечется, то и не будет. Так что, нет. Судя по всему, у него какие-то другие планы на шведов…

* * *

— Вы просите невозможного. Нет.

— Это нужно сделать.

— Это невозможно сделать!

— Вам просили передать, что если вы выполните это задание, то вернетесь домой и будете очень щедро награждены.

— Я совершил семь попыток! Семь! И если в первом случае у меня почти удалось, то потом все проваливалось на самом начале. Он словно заговоренный! Словно сам дьявол ему помогает!

— Почти получилось… но он выжил!

— Он не мог выжить! Это был верный яд!

— Но он выжил… Почему?

— У него оказалось противоядие.

— А от этого яда оно есть?

— Как оказалось имеется. И у него оно было загодя запасено. Более того — он смог определить верно яд и правильно его принять.

— Вы сами то в это верите?

— Я сам это видел! Лейб-кирасир по его приказу достал какой-то кофр. В нем было много всяких склянок. Он даже не раздумывал, выбирая. Выпил содержимое одной. И не умер.

— Откуда они у него?

— Вы можете мне не верить, но… мне кажется, он сам их изготовил.

— Опять сказки!

— О нет! Он очень хорошо разбирается в ядах. Там было СТОЛЬКО противоядий, что я даже ядов столько не знаю.

— Вы хотите, чтобы я передал, будто бы ваш подопечный в столь юном возрасте разбирается в ядах и противоядиях лучше, чем вы? — усмехнулся собеседник.

— Да.

— Ну… допустим. Тогда почему с Шуйскими получилось все так неуклюже?

— Отчего же неуклюже? — расплылся в едкой улыбке визави. — Демонстративно. Их убили демонстративно. Сделав так, чтобы заговорщики не испытывали сомнений в том и как произошло.

— Вам не кажется, что это вздор?

— А вам не кажется, что для его возраста он знает и умеет слишком много? И ведет себя как взрослый. Скорее даже старик. Это вас не удивляет?

— Удивляет, но всякое бывает.

— О нет… я с ним часто общаюсь и поверьте — ТАК не бывает.

— Как так?

— Я слышал как-то обрывок его разговора с отцом. И тот его спрашивал о том, что он «там видел». Там… где-то там… это прозвучало так странно и неопределенно. И если бы я не знал, что они обсуждают вещи, еще никем не сделанные — не придал бы значения.

— К чему вы клоните?

— К тому, что мой подопечный — не человек.

— Это вздор! Его проверяли!

— То, что он в человеческом теле ни о чем не говорит. Я внимательно за ним наблюдаю. Слежу за его оговорками. Ему много лет. Очень много лет. Он какое-то чудовище из бездны.

— Жалкие оправдания…

— Пусть мои слова жалкие. Но я прошу вас передать предостережение. Я не знаю, почему он не использует яды. Однако если он решится играть с нами в наши же игры мы умоемся кровавыми слезами. Вы думаете, что он просто одаренный человек. Но нет… нет… это большое заблуждение.

— А кто он? Черт? Бес? Может быть сам дьявол?

— Не знаю. Вряд ли он вообще связан с нечистым. Но мы в его лице столкнулись с чем неведомым. Он знает то, чего не может знать. Это вам подтвердят все, кто с ним долго общался. Поверьте — он представляет для нас чрезвычайную опасность.

— Тем более вы должны выполнить то, что вам поручили.

— Я пытаюсь… но после того отравления все попытки подвести к нему исполнителя проваливаются. Он вычисляет их. Он и эта стерва.

— Так может сначала ликвидировать ее?

— О… я бы хотел. Но мне приходится быть крайне осторожным. Кроме того, стерва менее опытна и изворотлива. И мимо нее еще можно что-то пытаться провести. Когда мой подопечный сам берется за эти вопросы… проще просто посидеть и подождать, пока он перепоручит их кому-то.

— Просто убейте его и бегите. Вы же часто с ним встречаетесь.

— У дверей всегда лейб-кирасиры. Я недалеко убегу. Или вы хотите, чтобы я отдал свою жизнь ради этого убийства? Не хочу вас расстраивать, но лейб-кирасиры не прикончат меня сразу. Возьмут. А под пытками…

— Мы не собираемся рисковать вашей жизнью попусту! — перебил его собеседник.

— Серьезно? Но вы мне не верите.

— Потому что ваши слова звучат безумно!

— Безумно, глупо, смешно, но это правда. Мы столкнулись с чем-то неизведанным. Мой подопечный чрезвычайно хорошо разбирается в ядах и противоядиях, а также в вопросах организации безопасности. И если поначалу он допускал определенные послабления, то теперь он более бдителен.

— Что-то еще?

— Если вам угодно, я напишу подробный отчет по всем странностям, которые я замечал за ним. И хочу заметить — эта стерва все знает о нем, равно как и отец. Я прекрасно понимаю, что все это выглядит странно, но… я его боюсь. Просто боюсь. Мне кажется, будто он видит меня насквозь и играет со мной в какую-то игру.

— Вы слишком устали.

— Так может я вернусь домой? А награда — черт с ней. Я просто хочу быть подальше от него. Как можно дальше. Прошу…

— Сначала выполните задание.

— У меня плохое предчувствие. Очень плохое. А уж поверьте оно меня никогда не подводило.

— Слушайте… да что с ним не так-то?

— Все. Вы когда-нибудь встречали старика с ликом юнца? Причем старика, которому открыты многие тайны мироздания.

— Да какие тайны?

— Сколько лет Земле?

— В каком смысле?

— Сколько лет назад Всевышний сотворил Землю?

— Не помню, — пожал плечами собеседник.

— А он знает. И не из Святого Писания. И когда Луна была создана. И… — он махнул рукой. — Он мне как-то лекцию прочитал о том, как наша Земля жила до появления человека. Рассказал о том, как появляются каменные кости. Ну эти, вы слушали, верно, их иногда откапывают. Как появился уголь и земляное масло. А его частая оговорка — «сейчас это сделать нельзя». Он как будто знает и прошлое, и будущее. Он… спасением своим клянусь, да чем угодно — он — не человек.