Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая - Евгений Артёмович Алексеев
— В мою стаю входят львы, обезьяны, тигры, росомахи… — показываю образы питомцев, — Если присоединитесь, то получите защиту и пищу.
— Кого нам бояться в небе? А пищи на земле сколько угодно, — логично парирует кречет. Они тут в Арктике вершина пищевой цепочки, естественных врагов нет, к суровым погодным условиям и аномалиям отлично приспособлены, даже наоборот стихийные выбросы магии птицам только на руку.
— Ммм… я защищу ваших детей, — выдаю еще один аргумент.
— Ты слишком слаб! — гвоздит самец и вновь атакует, — ВУХ!!! ВУХ!!!
Опять меня закрутило вокруг оси, однако улавливаю интерес самочки, кажется, нащупал слабое место кречетов. Но надо немного откатить назад, следует не подчинять гордых хищников силой, а заинтересовать службой! Да и не гоже вести серьезный торг, вертясь вокруг своей оси.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
— Я пришел с миром! — в этот раз сразу начинаю конструктивный диалог несмотря на то, что кречеты напали первыми.
— Ха-ха-ха, — могу интерпретировать эти эмоции, только как смех, юмор — универсальная штука для людей и животных.
— Двуногий, зачем ты решил подняться в небо? — ехидно уточняет самка.
— Предлагаю заключить союз, — твердо придерживаюсь выбранной линии, несмотря на неприкрытый скептицизм собеседников.
— Мы хозяева неба, жалким червям нет места над облаками, копайтесь дальше в земле! — безапелляционно заявил кречет.
— Вы едите на земле, пьете воду в озерах и ручьях и растите детей в гнездах, — даю толстый намек на то, что и небожителям нужно спускаться к жалким червям.
— Что ты предлагаешь? — живо заинтересовалась самка, мать в первую очередь думает о детях.
— Защиту на земле, помощь в голодные времена, — посылаю образы Реликтовой Рощи, полностью блокированной энергетической полусферой.
— Зачем нам договор с коварными двуногими? — кречет явно не желает заключать соглашение.
— Нашу прошлую кладку разорил песец, птенцов, вылупившихся три года назад, убили совы, мало кто из потомства вообще доживает до года, — самка выдала печальную статистику.
— Что тебе нужно в обмен на защиту гнезд? — тут же переобулся сокол.
— Разведка, помощь в бою, — начнем с малого, на самом деле мне нужна безоговорочная преданность птиц, но об этом пока рано говорить.
— Хмм… давай попробуем принести друг другу пользу, — соглашается самочка, однако второй раз удается договориться именно со слабым полом. Самки у магических зверей гораздо более прагматичны и смотрят на дальнюю перспективу. В целом решить вопрос с кречетами оказалось проще, чем думал, отлично!
Выхожу из петли.
Все идет по плану, обзавелся могучими артефактами древних, подчинил стадо бизонов, заключил договор с волками и кречетами. Теперь идем по ледяной пустоши в три эшелона, впереди птичий дозор, следом патрули серых хищников, а за ними войско бизонов. Фронт широкий, разведка двигается по всем правилам, получается настоящее сито. Соколы дают крупный план, клыкастые по-быстрому уточняют отдельные моменты и превентивно устраняют угрозы, мастодонты окучивают интересующие меня объекты. Разведка идет быстро и эффективно, плюс зацепил полосу горазд шире, чем планировал изначально.
Кстати, звериное войско фактически на самообеспечении. Призрачные Кречеты своим острым зрением легко находят стада оленей и овцебыков, они вообще-то больше по гусям и куропаткам, но за птицей надо весь день охотиться, энергии потратишь много, а выхлоп маленький. Проще навести на парнокопытных Альфу с товарищами, а потом честно разделить добычу, тем более двум пернатым хищникам много мяса и не нужно, ну относительно голодных волчар. Те тоже теперь всей стаей по ледяной пустоши не бегают, я парой плетений загоняю травоядных, а самцы лишь берут добычу.
Получился знатный симбиоз, там и я себе брал по паре стейков, заморить червячка. Правда бычков к кровавому пиршеству допускать нельзя, по понятным причинам начинают изрядно нервничать, но бизонов кормлю отдельно, выращиваю для них чудесные плоды, использую семена из дворца Нурхаци, а в качестве расходной биомассы идут местные мхи и карликовые деревья, в тундре хватает зарослей. На таких кормах особи растут ввысь и вширь, превращаясь в настоящих мамонтов, земля дрожит от их грозной поступи, а магия в источниках бьет через край…
Одно гложет, уж слишком замечательно все получается, а опыт, сын ошибок трудных, и интуиция в один голос орут, что такая череда удач обычно заканчивается большой проблемой. Но гоню прочь мрачные предчувствия, катком идем вперед, уже подчинил пол дюжины реликтовых рощ, внимательно осмотрел десяток подозрительных развалин. Ничего интересного не нашел, но, как и ожидалось, подтвердил свою гипотезу, в этих диких местах из-за аномалий и суровых климатических условий сохранилось больше объектов древних, чем где бы то ни было на земле.
«Помощник» тем временем собирал картинку разведанных мест, причем не просто так, а накладывал на географическую карту местонахождения объектов древних, Реликтовых Рощ, ареалы обитания магических животных и самое главное узлов маны. Пока данных было немного, особой пользы такая работа не приносила, но вскоре выкристаллизовалась некая логика. Потоки энергии, словно реки, охватывали территорию Аляски и Юкона, на пересечении крупных артерий, как правило, нахожу старинные развалины или крупные лесные массивы.
В принципе все понятно, пращуры использовали природные силы, чтобы запитать свои могучие узоры, обеспечить маной техномагические сооружения и волшебные сады. Отсюда возникают несколько замечательных идей. Во-первых, есть узловые точки, в которых ничего не нашел. Думаю, надо уделить этим местам пристальное внимание, конечно Реликтовая Роща могла просто погибнуть, а здание разрушиться до основания, но запас прочности у сооружений древних огромный, так что подозреваю, что там скрыты тайные объекты, а это могут быть хранилища, военные базы и прочие лакомые штуки.
Во-вторых, наоборот нахожу остатки сооружений, расположенные вдали от силовых линий. Более того при внимательном осмотре оказывается, что пращуры даже вели в эти места специальные магистрали, скорее всего предназначенные для переброски маны! Следовательно, они нашли что-то, ради чего пришлось городить довольно трудоемкие вещи. В голову приходит только самый простой вариант — это месторождения полезных ископаемых. Правда может быть в этих областях легче осуществить переход в иной мир, или есть нечто сакральное, например, могучие Духи.
Но в любом случае у меня на карте появились локации, которые необходимо тщательно проверить. Получается не бессистемный поиск, а вполне себе рабочая программа исследований. Причем в свое время британцы направляли сюда сотни геологических партий, большая часть сгинула в аномалиях, других растерзали дикие звери, третьи просто ничего не нашли. Тем не менее есть несколько мест, которые ученые выделили, как
