Император Пограничья 5 - Евгений И. Астахов

— Что ты видел? — я подался вперёд.

— Ничего особенного. Просто когда мы разбежались, он к новой курве укатил. Любит покрасоваться перед бабами, — противник нервно хихикнул. — Велел своему шофёру заехать в «Цветочный угол» за какими-то заморскими розами. Талдычил, мол, романтику ей устроит, хотя обычно он на такие глупости не разменивается. Видал её однажды. Розоволосая такая бабёнка, приметная. На тыльной стороне ладони татуировка бабочки.

Я отметил эту информацию. Возможно, это и была та деталь, которая могла пригодиться.

— Что ещё?

Еремей, видя, что я не собираюсь его убивать сразу, стал говорить быстрее и увереннее. Он выложил мне всё: о тайнике с оружием в подвале «Золотой подковы», о том, как устроен бизнес Кабана, кто платит ему дань, и с кем из городских чиновников тот пересекается.

Когда источник откровений иссяк, я выпрямился и огляделся. Семь тел в тусклом свете луны превратились в тёмные пятна на земле. Пора было заметать следы.

— Соберите пока оружие, — скомандовал я подоспевшим четырём охотникам.

Те понятливо кивнули и принялись за дело. Полдюжины пистолетов разных моделей, три дробовика, несколько ножей — всё может сгодиться.

— Твой магофон, — приказал я Хромому.

Он поспешно подчинился. Правая рука Кабана смотрела на меня с отчаянной надеждой, как готовы хвататься за соломинку утопающие.

— Барин, отпустишь меня? Я могу быть полезен.

— Вытащи Кабана в Золотую подкову, а там посмотрим.

Я включил громкую связь и протянул устройство Еремею. Тот сглотнул, собираясь с мыслями, прежде чем нажать знакомую клавишу быстрого набора. Тишина ночного карьера нарушалась только звуком гудков в динамике.

— Да? — раздался низкий, хриплый голос после четвёртого гудка. — Как всё прошло?

— Кабан, — Хромой старался говорить уверенно, но я заметил, как его пальцы побелели от напряжения, — всё чисто. Разобрались с этим… — нервный взгляд на меня, — выскочкой.

— Быстро вы, — в голосе Дорофея слышалась настороженность.

— Так получилось, да, — Еремей облизнул пересохшие губы. — Слушай, ты не поверишь, какой у него куш оказался. Эссенция чистейшая, десяток кристаллов. Средние и пара крупных, не дребедень какая-нибудь.

Последовала пауза. Я чувствовал, как бандит на том конце обдумывает услышанное.

— Где вы сейчас? — спросил он наконец.

— В карьере, заканчиваем… убирать, — голос Еремея слегка дрогнул на последнем слове. — Думаю заехать в «Подкову», отметить. Хорошо бы и ты подъехал, глянул на товар. Такое даже Князю не стыдно предложить.

Я кивнул, подбадривая Хромого. Он говорил правильные вещи, но что-то в его интонации звучало фальшиво. Возможно, дело было в остаточном эффекте Императорской воли.

На том конце линии повисла тишина. Затем Кабан спросил:

— А Горелый и Спица тоже там? Что они говорят?

Еремей замер, его глаза расширились от паники. Он посмотрел на меня, безмолвно умоляя о помощи. Я сделал круговое движение рукой — продолжай, мол, придумай что-нибудь.

— Да, все здесь, — голос Хромого дрогнул. — Спица… она проверяет кристаллы сейчас. Говорит, давно таких чистых не видела.

— Вот как, — протянул Кабан. — Интересно. Дай-ка ей трубку на минутку.

— Она… она занята, — запинаясь произнёс рыжебородый. — Давай через полчаса в «Подкове»? Я всё привезу, сам увидишь.

— Знаешь, Еремей, — голос Кабана стал ледяным, — за все годы я научился одной вещи — доверять своему чутью. А оно сейчас вопит, что ты, сука, трясёшься, как стукач на каторге.

— Дорофей, клянусь…

— Не трудись, — оборвал его Кабан. — Твой голос дрожит как у девки на первом свидании. И потом, Спица никогда не «проверяет» кристаллы — у неё нет такого дара. Кто держит тебя на мушке, Еремей? Городская полиция? Или этот боярин оказался крепче, чем ты думал?

Хромой побледнел. В трубке послышался щелчок — Дорофей Савин оборвал связь.

— Я… я пытался, — пролепетал Еремей, опуская магофон. — Он слишком хитёр. Никогда не ведётся на приманку.

Я забрал устройство и спрятал его в карман.

Рыбка сорвалась. Значит, придётся идти другим путём.

Вместо ответа я сосредоточился, направив поток энергии в землю под нашими ногами. Камень начал двигаться, расступаться, образуя глубокую яму. Тела убитых соскользнули туда одно за другим.

— Барин⁈ Барин постой! — в голосе Еремея прорезался ужас, когда он понял, что происходит.

Земля под его ногами раскрылась, и он начал погружаться.

— Нет! Пожалуйста! Я всё рассказал! — его крик перешёл в хрип, когда земля сомкнулась над его головой.

Я выдохнул, чувствуя лёгкое раздражение. Поверхность земли разгладилась, будто ничего и не было.

Развернувшись, я направился в сторону машины, которую пригнал Гаврила. Четверо моих охотников со снайперскими винтовками уже закончили выполнять полученный приказ.

— Чистая работа, — похвалил я, забираясь на переднее сиденье. — Отличный выстрел по последнему. Три пули и все в цель.

— Стараемся, воевода, — Федот довольно хмыкнул. — Куда теперь?

— В город, — я положил руки на руль. — Поглядим, так ли хорош наш разведчик, как пытался казаться.

Дозорные на Восточных вратах не стали нам препятствовать, увидев документы, подтверждающие статус аристократа. Город спал, окна домов были тёмными, и лишь редкие фонари освещали улицы. Через двадцать минут мы остановились перед неприметным четырёхэтажным домом в бедном квартале.

— Ждите здесь, — я вышел из машины и поднялся на нужный этаж.

Дверь открылась после второго стука.

— Платонов? — его брови слегка приподнялись. — Вернулся цел и невредим, значит. Заходи, только тихо — соседи спят, а стены у меня тоньше солдатского пайка.

Родион проковылял к столу и с оханьем опустился возле него.

— Присаживайся, — он указал на стул. — Чую запах подгоревшей каши. Дело обернулось не так, как планировал?

— Отчасти, — я внимательно следил за его реакцией. — Восемь человек из банды Кабана, включая Еремея Хромого и обоих магов, больше не доставят никому проблем.

Собеседник присвистнул:

— Ядрёна-матрёна! Ты Хромого с его магами уложил? — он почесал щетинистый подбородок. — Но судя по твоей физиономии, главная рыбка всё же сорвалась?

— Для этого мне и нужен ты. Удалось что-то нарыть?

— Возможно. Хромой что-то полезное поведал? — вопросом на вопрос ответил он.

Я пересказал наш разговор и неудачную попытку выцепить Савина. Бывший разведчик замер, его глаза сузились.

— Стой, стой… — он медленно поднялся, опираясь на стол. — Розы, говоришь? И не просто розы, а заморские?

Он