Первый среди равных - Жорж Бор
— Что-то случилось, ваша светлость? — встревоженно спросил он. — Мы видели вездеход Антиповых, который летел по дороге, как безумный.
— Соседи заезжали, Николай Петрович, — помахав в воздухе письмом, ответил я. — Передали вот послание. Наверно хотят поздравить и пригласить на торжественный ужин в честь восстановления нашего рода.
— Антиповы? — поднял брови Ратай. — Шутите, Ярослав Константинович?
— Шучу, — признался я. — Не знаю что в письме, но вряд ли что-то приятное. Как у тебя проверка прошла?
— Отлично! — улыбнулся Николай. Поняв, что ничего страшного не произошло, он сразу переменился в лице и расслабился. Удивительно, но этот воин настолько сильно переживал за наш род, что тревожился даже больше меня и Насти. — Хороший улов в этот раз! Сейчас покажу.
Мы дошли до пикапа и Николай откинул большой тент. Ещё на подходе я услышал странный треск, а теперь убедился, что не ошибся. В большой клетке злобно шипели две крупные лисы. Шерсть у них слегка дымилась и потрескивала. По ней пробегали частые искры, намекая на аномальное происхождение этих животных.
— Огнелисы! — довольным голосом сообщил воин. — Первый ранг, зато живыми попались в силки. Можно их будет у Старковских продать выгодно. Хватит на патроны для дробовиков и камуфляж обновить парням. А может…
Тут командир ближней дружины посмотрел на меня и сбился. Он настолько обрадовался хорошей добыче, что забыл о нашем возвращении. Вернее о том, что теперь распределять добычу и доходы с неё должен я.
— Простите, ваша светлость, — смутился воин. — Забылся немного. Звери хорошие. Один подранок, но быстро придёт в себя. Можно выгодно продать их скупщику. Тысячи две дадут точно.
— Хорошо, — кивнул я и хлопнул Ратая по плечу. — Поздравляю с отличным уловом, Николай Петрович. Делайте с ним всё, что считаете нужным.
— Как же это, князь? — неодобрительно посмотрел на меня воин. — Нельзя так. Все порождения аномалий, добытые воинами рода, в казну идут. А там уже князь решает, кому, чего и сколько достанется.
— Так я и решил, — улыбнулся я. — Зверей на продажу. Доход на нужды малой дружины. А ты сейчас лучше меня знаешь, что твоим парням нужно.
— Спасибо, ваша светлость, — после небольшой паузы, задумчиво произнёс Аршавин. — Я распоряжусь тогда? Лис к Старковским везти?
— Распорядись, — кивнул я и пошёл ко входу в особняк.
Обустроенное поместье Разумовских занимало площадь чуть больше гектара. Раньше вся прилегающая территория была похожа на сказочный парк. Живые изгороди и клумбы с цветами. Громадные вековые деревья, в тени которых так приятно было прятаться от летнего зноя. Сейчас клумбы были заполнены сорняками и одуванчиками, а остатки вечнозелёных изгородей больше напоминали мутировавших животных. Они настолько разрослись, что потеряли всякое подобие формы. Только деревья остались прежними. Хотя и среди них были потери после боёв пятилетней давности.
В гостиной было пусто. Сёстры ушли осматривать дом вместе с Антипом, а тётя Женя убирала со стола. Я прошёл на второй этаж и, добравшись до кабинета, устроился в одном из кресел. Некоторое время смотрел на конверт. Алексей Андреевич всячески поддерживал имидж потомственного аристократа. Даже использовал сургуч для писем, хотя вполне можно было обойтись обычным электронным письмом.
Как и ожидалось, внутри ничего хорошего не было. Каким образом соседу удалось пробить патронаж наших территорий, мне ещё предстояло узнать, но оформлено было всё очень качественно. Обычно подобный способ связи использовался между аристократами, когда один не мог обеспечить полноценную защиту своего надела ввиду каких-то временных трудностей. Без прямого запроса со стороны более слабого участника договора, оформить патронаж было невозможно.
Немного поковырявшись с документами, нашёл в конце подпись неизвестного мне человека, который значился поверенным семьи Разумовских от Императорской коллегии юридических дел. Возможно, его назначили сразу после гибели главы рода, чтобы утрясти формальности с захватом нашей корпорации. Как-то повлиять на этот договор вряд ли выйдет, но попробовать стоит. Но имя Кольцова Ильи Игоревича на заметку взял.
«Добрый сосед» тщательно расписал все предпринятые для исполнения договора меры и трудности, с которыми ему пришлось столкнутся. Особенно много внимания было уделено непрофессионализму и грубости остатков малой дружины моего рода, которая препятствовала исполнению договора. И старшему Ратаю Николаю Петровичу Аршавину лично, который это сопротивление возглавил. Надо будет Шатуну премию выписать за упорство. Хотя обычными деньгами такого человека только оскорбишь. Надо придумать что-то другое.
По скромным прикидкам Алексея Андреевича, его нелёгкий труд обошёлся роду Антиповых в целых два миллиона полновесных рублей за пять лет мучений. Увидев эту сумму, я только тихо ругнулся. За просторные апартаменты в Москве, которые сдавала наша опекунша, постояльцы платили около трёх тысяч в месяц. Зарплата хорошего специалиста в сфере переработки. На два миллиона можно было снарядить целую армию и выстроить её в три ряда вдоль всей границы моего владения. И ещё осталось бы.
— С этим будем разбираться по ходу дела, — откладывая письмо в сторону, пробормотал я и перебрался за стол. Нужно было проверить бумаги отца. Электронный документооборот иногда давал сбои. Особенно в отношении аристократов. И особенно в отношении опальных дворян.
Меня интересовал один конкретный документ, который мог существенно облегчить мне жизнь. Пять лет назад, ещё до моего появления в этом мире, под контролем рода Разумовских была крупная корпорация. Называлась она «Вега» и занималась переработкой и адаптацией всевозможной добычи из аномальной зоны. Ресурсы, животные, артефакты и просто какие-то необычные вещи — всё шло в дело. На территории надела находился сортировочный центр, который служил основным источником работы для местного населения. Масштаб был такой, что «Веге» сбывали свою добычу большинство соседей. Из-за полного цикла переработки, цены глава рода давал очень хорошие. И все были в плюсе.
Чтобы бизнес работал без сбоев, ещё мой прадед озаботился лицензией полного типа, которая давала роду право скупать добычу у других аристократов и использовать свою. В ином случае, все ресурсы выкупали имперские скупщики, но цены у них были грабительские.
После длительных поисков, мы внезапно обнаружили, что лицензия рода Разумовских исчезла из электронного реестра. С чем это связано никто сказать не мог, а прямо, до сегодняшнего дня, спросить возможности не было. Однако, документ был получен задолго до того,
