Зверь

Без дорог. Без магазинов. Без всего.

Лес вокруг.

Забор никогда не красили. Он сгнил и держался на честном слове.

Василиса сжала пакет с продуктами, которые еще вчера купила в гипермаркете перед поездкой, и открыла калитку. Резиновый круг вместо крючка задержал внимание женщины, но через секунду переключилась на избушку.

«Если она не рухнет сегодня… будет замечательно», – подумала Василиса и посмотрела вдаль. Там красовалась серебристая тачка подруги. Проехать до домов оказалось невозможным. Глубокие ямы с лужами не позволили. Соня не скучала, у нее было занятие. Подруга бегала около машины и бурчала себе под нос грубые слова о дорогах, вспоминая при этом про всех и все.

Постучав и не дождавшись ответа, Никулина прошла в дом.

Что удивило, в коридоре все блестело и благоухало. Недавно помыли и пахло травами. Увидев на стене приличную охапку пахучих трав, Василиса ухмыльнулась.

– Баба Груня, можно к вам?

– Заходи, коли пришла, – скрипучий голос женщины послышался с правой стороны.

Василиса вошла в крохотную комнатку. На небольшом диванчике сидела старушка. Седая, похожая на тростинку в серой кофте и длинной юбке до щиколотки. Она вязала крючком салфетку.

– Садись, в ногах правды нет, – бросила ведунья не глядя.

Василиса кивнула и присела, ощущая себя не в своей тарелке. Обычно такого с ней не случалось. Смелая и отчаянная, но эта старушка вызывала смущение и страх. Никогда не верила в потусторонние силы, магию и другое, и сейчас рассчитывала на помощь колдуньи. Никулина смотрела на женщину и ждала.

– Хочешь знать, откуда беды твои? – старушка говорила себе под нос, но, тем не менее, Василиса ее слышала.

– Да… – выдохнула, в эту секунду понимая, что выглядит глупо. Зачем потеряла свой выходной? Которых у нее не так много. Вечно вызывают нежданно-негаданно. Хотя нет, за столько лет уже прывыкла.

Седая женщина сжала губы в тонкую линию, о чем-то размышляя. Нахмурила лоб и задумчиво протянула:

– Темная ты… – громко вздохнула. – Очень темная. Только непонятно, откуда эта тьма в тебе. Диковинная. Впервые чувствую такую…

– Вы мне не поможете, да? – убежденно заявила Никулина.

– Ты всегда доверяешь только себе и своим собакам?

Слова смутили. Откуда она знает?

– Разве это плохо?

– Нет… совсем нет, – женщина подняла глаза и грубо спросила: – И что же тебя не устраивает? Расскажи мне…

– В январе… я потеряла сестру. Глупая смерть. Она мастер спорта по плаванью, а утонула в детском бассейне. Потом родители попали в ДТП, находились в коме. С разницей в неделю я их…– Василиса облизнула губы, – похоронила. Спустя несколько месяцев зарезали мою служебную собаку. Самая лучшая немецкая овчарка. Альфа обладала выносливостью, высоким уровнем интеллектуальных способностей, легко обучалась, была другом. И вдруг доверилась… проходимцу. И десять дней назад сбили Омона. Достойный соперник Альфе. Я потеряла всех. Осталась лишь я. Теперь моя очередь?

– Хмм… – губы вытянулись в трубочку. – Поди в курятник и набери тройку яиц. Там у постройки найдешь нож и миску. Сожми рукоятку и разбей каждое. Не жалей сил.

Не понимая, зачем такие ухищрения, женщина молча поплелась на улицу. Осмотревшись, она направилась к небольшой деревянной постройке. Никулина не представляла, как их брать. Обычно только покупала в магазине. Несколько кур попались на пути, тут же оголтело пробежав между ног.

Заметив коричневую курицу в деревянном ящике, сидящую тихо на соломе, Никулина махнула рукой и сказала.

– Пошла!

Кудахтанье оглушило, но курица продолжала сидеть. Закусив губу, Василиса протянула руку и ухватила за хвост, оттягивая, замечая под ней белые яйца.

– Хоть бы не клюнула…

Курица дернулась вперед, не переставая кудахтать. Вертела коричневой головой в разные стороны, нацеливаясь вцепиться. Не желая ждать не пойми чего, Василиса быстро подлезла под нее рукой и схватила три яйца. Только порадовалась, как в следующую секунду клюв курицы ударил по руке, оставляя кровавый след.

Василиса отпустила дикую птицу и с недовольством буркнула:

– Да меня собаки не кусали, а ты…

Вышла из курятника и осторожно положила яйца на ящик, что получилось не сразу. Внезапно женщина ощутила боль во всем теле. И пальцы совершенно не слушались ее.

– Так, осталось немного, – проговорила и начала бить ножом по скорлупе.

Первое оказалось испорченным. Тухлый запах ударил в нос. Желток представлял собой желто-серую смесь.

Второе черное.

Василиса хмурилась, вдруг задумываясь о том, сколько сидела курица на этих яйцах. Вечность? Тут она повернулась к забору и увидела пеструю курицу. Она поднялась с земли, оставив яйцо.

– Это точно свежее.

Никулина подошла и взяла его. Но когда разбила, пораженно всматривалась в красное месиво.

– Да что такое?! – выдохнула она, не понимая, как такое возможно.