Буря над бездной - Матвей Геннадьевич Курилкин
В общем, все планы по опросу местного населения пришлось откладывать, потому что началась муторная и тяжёлая работа по забиванию свай. И тут, действительно, без сенса было не обойтись. Несколько дней Эсфирра ходила по всему острову, выбирая места для вбивания огромных металлических стержней. Влад, когда увидел процесс, был изрядно шокирован. Как-то не интересовался до этого содержимым тягачей, а они оказались полны сюрпризов. Трюмы здоровенных кораблей оказались заполнены сотнями специальных устройств — что-то вроде сваезабивочных машин. Поначалу Влад, да и остальные земляне, с большим удивлением следили за тем, как эти самые машины целеустремлённо разъезжаются по острову. В тех местах, на которые указывала Эсфирра, машины останавливались, поднимались вертикально, и забивали длинные, тридцатиметровые сваи.
Недели через две весь остров был покрыт сваями. Причём с обоих сторон. А потом к сваям протянули тросы.
— Зараза, как неудобно-то! — ругался дядя Саша, перетаскивая велосипед через дорогу. Прямо по проспекту тянулось два троса — оба на уровне пояса. Очень неудобно. Пешком пройти можно, а вот на транспорте по городу передвигаться стало почти невозможно. И Влад с ним был согласен. Туго натянутые тросы тянулись со всех концов города, невысоко.
— Если бы у нас было больше тягачей, можно было бы расположить их выше по отношению к плоскости острова, и тогда они бы не так мешали, — пояснила Каси. — Но тогда часть мощности будет уходить впустую — вектор приложения сил был бы слишком далёк от горизонтали…
— Да понимаю, — вздохнул сосед.
— Так что придётся нам потерпеть неудобства, — кивнула Каси. — Тем более, не так уж это неудобно.
— Мне кажется, в империи какая-то страсть к гигантизму, — признался Влад. Воображение парня поражали многокилометровые тросы. Металл, конечно, странный — слишком лёгкий и прочный, почти не провисает, хотя подпорки, конечно, всё равно требуются. Земляне с этим материалом были уже знакомы — именно такие тросы они использовали в своих платформах. Вот только у них тросы были длиной несколько сотен метров, а тут — десятки километров. Учитывая, что они чуть не разорились, покупая эти «небольшие» куски, остров сейчас был опутан паутиной, которая стоила целое состояние. — Почему нельзя было просто прицепить тягачи к острову? Вместо двигателей. И тогда эти тросы бы не понадобились.
— Ты не понимаешь, о чём говоришь, Влад, — покачала головой демонесса. — Остров слишком велик для такого. Мы расположили сваи по всей площади острова. Распределили точки приложения силы по всей площади. Если же установить сколь угодно большие двигатели в одной точке… или даже в четырёх, как у нас, остров просто развалился бы. Я же уже объясняла — это ведь не монолитный камень!
— Логично, — признал Лопатин. — Но тогда не проще ли в местах, куда забили сваи, просто установить отдельные небольшие двигатели и… Хотя ладно, глупости говорю.
«В самом деле, как их синхронизировать? Остров усеян сваями — их тут сотни и сотни. Нет, можно, наверное, только выйдет как бы не дороже, чем тягачи. Да, скорее всего, действительно дороже, потому что на самом острове ещё и гравитация выше, чем над бездной. Соответственно, потребуется по-другому настраивать эти двигатели… слишком сложно».
— И всё-таки вы в империи гигантоманы! — закончил Лопатин. — Особенно если вспомнить, как у вас там добывают гелиотроп.
Каси только плечами пожала.
— Гигантоманы или нет — это работает. Хотя твой способ добычи, конечно, многократно лучше. Впрочем, не будем отвлекаться. Нужно торопиться — ветер крепчает. Можем не успеть до начала бури.
— Каси, ты уже не первый день пугаешь нас этой бурей, — сказал дядя Саша. — Подробнее можешь рассказать, что нам грозит?
— Я не знаю, — вздохнула девушка. — Раз на раз не приходится. Такие бури, вообще-то, обычное явление. Раз в несколько лет случаются, длятся три-четыре месяца. Предсказать их наши метеорологи не могут — зарождаются они где-то очень далеко, а нас задевает только краем. Последствия всегда разные. Может быть, это будет просто сильный ветер — тогда ничего страшного не произойдёт, мы просто потратим больше гелиотропа… ну, судя по направлению ветра. Может быть, придут вихри — тогда корабли будут повреждены или даже рухнут в бездну. В самом худшем случае…
— Что, остров рухнет? — встревожился дядя Саша.
— Нет, что ты! — удивилась девушка. — Наш остров слишком велик. Пару раз случалось, что более мелкие острова от ветра переворачивались и падали в бездну, но обычно до такого не доходит. Но в любом случае, если шторм будет слишком силён, будет плохо. Например, возмущения могут затронуть нижние или верхние слои. Представь гигантские облака ледяного яда, которые вдруг проносятся по островам, отравляя всё на своём пути. Или и того хуже… Если шторм слишком силён, это беда, которая может затронуть целый материк. И в этот момент крайне нежелательно оказаться в пути, даже на острове. Впрочем, я надеюсь, до такого не дойдёт. Не может же нам так фатально не везти⁈
— Пойду, выясню насчёт противогазов, — мрачно сказал дядя Саша. Он оптимизма Каси не разделял, и Влад был с другом полностью согласен. — И надо будет учения провести, что ли… на всякий случай.
— И дров побольше заготовить, — вздохнул Лопатин. — А то не яд, так холодрыга опять накроет. Опять все пообморозятся!
Компания и так собиралась уже расходиться — Каси с дядей Сашей за время отдыха, как и Влад, тоже успели заняться интересующим их делом. Пока никакой верфи не было, только небольшая мастерская, но то, что успел увидеть Лопатин, ему очень понравилось. Дядя Саша начал строить самолёт. Что-то вроде кукурузника, только крылья поменьше. Летать-то ему предполагается при гораздо меньшем тяготении, так что большой подъёмной силы не требуется. Да и в целом машина, когда она будет готова, должна получиться гораздо меньше, чем земные образца. Влад даже позавидовал, когда увидел — он-то всё со взрывчаткой возится, как какой-нибудь одержимый милитарист, а сосед с Каси, вон, созидательным трудом занимаются.
«Вот только очень уж не хочется в следующий раз, когда придётся драться, опять изображать из себя камикадзе. Средство доставки из меня так себе, да и один я… А ведь драться точно придётся! Наверняка кто-нибудь позарится!»
Лопатин, задумавшись, даже не попрощался
