Первый шаг Некроманта. Том 4 - Илья Рэд
Как бы я ни старался ограничить некромантию одним лишь целительством, придётся включать в обиход и боевую её составляющую. Подспудно я всегда отодвигал её на второй план, но настал момент, когда пренебрегать ею больше нельзя. Я чувствовал, будто соприкасаюсь с какой-то грязью, но есть слово «надо». Надо переступить через это и сдержать данное себе и Ломоносову слово.
Я потёр место, где была невидимая сейчас печать Отчуждённого, и вспомнил сегодняшнее утреннее пробуждение — Ривка чуть не заметила расползающееся по мне пятно смерти. Я её не посвящал в эти подробности и всегда вставал первым, ведь девушка любила дрыхнуть чуть ли не до обеда, но сегодня полусонная услышала, как я грохнулся с кровати, сдерживая стон.
«Незачем ей во всё это лезть, пусть спокойно занимается зачарованием и домом».
Ривка усердно трудилась и уже смогла освоить третий процентиль воды, с тех пор как я получил свою ауру места силы. Теперь у неё было пятьдесят три единицы атрибута, и на этом молодая зачаровальщица останавливаться не собиралась. Прилавок помимо мелочёвки время от времени пополнялся и тридцатками. А неделю назад она выдала сороковку. Скоро сможет вернуть себе былые навыки, ведь практики стало больше, а ошибок меньше.
Мои ингредиенты она наотрез отказалась брать, стараясь наладить коммерцию только своими силами, без вливаний средств извне. Потому всё покупала сама и училась держать мастерскую на плаву. Что ж, похвальное стремление, тем более у неё были проблемы в управленческих вопросах, но меня нет-нет да тянуло чем-то помочь.
— Что ты так смотришь на меня? — вдруг с подозрением спросила Ривка.
— Да вот думаю, какая ты у меня умница, — расплылся я в улыбке и сграбастал её.
— Артём, ты весь пыльный, а ещё не бритый.
— Да-а-а, — протянул я и специально прижал её ещё сильней и потёрся щекой о её щеку, — теперь и ты тоже.
— Ну, спасибо.
Я поцеловал её в щёку, в последний раз облапал и пошёл умываться, а девушка поправила волосы, вышла на задний двор и упёрла руки в бока.
— Так, а кто всё это будет прибирать? Артё-ё-ём! — крикнула она, но в такие моменты любой мужчина мгновенно активировал скрытые навыки ниндзя и испарялся из дома. — Понятно, — вздохнула Ривка после минутного ожидания и пошла искать Семёна.
* * *Отобедав наспех в трактире, я взял в аренду лошадь и отправился по одному очень интересному адресу. Дом, который я искал, располагался в самом обычном райончике, где проживали чистильщики, ликвидаторы и мелкие купцы со своими семьями. Публика непритязательная, каждый день тут снимали дома новые лица, и потому соседи привыкли не задавать вопросов, а знакомства потеряла для них остроту.
Ну, приехал и приехал на заработки какой-то ликвидатор, что с того? Поживёт полмесяца-месяц и, если не погибнет, уберётся отсюда, либо сменит жилище на более богатое. Невелика потеря. Такие молодчики и дома-то почти не бывали, приходя на ночлег лишь под вечер, выпившие и ничего не соображающие.
То же самое и с купцами: кто-то заедет с караваном товаров, пока торгует, снимет дешёвое жильё, распродаст всё, закупится и в обратный путь. Денежки надо экономить. А другие, более смелые, хотели с наскока ворваться в рыночную жизнь Бастиона и натыкались на множество препятствий: от банальной конкуренции до невозможности вот так просто получить лицензию на торговлю, но это совсем уж селюки необразованные. Прогорят и едут с позором обратно на малую родину, либо нанимаются в ликвидаторы и пропадают в безвестности.
Однако мой друг жил тут давно. Он твёрдо обосновался в Вологодской губернии, знал каждый закоулочек, каждую тайную тропинку в окрестных лесах, мог бесстрашно везти товары ночью, обходя открывшиеся неподалёку Бреши, а где надо и жизнью рискнуть. Такие, как он выживали везде, хоть на земле, хоть под землёй, хоть в горах. Они видели прибыль там, где её никто не замечал, с лёту схватывали, какое дело взлетит, а на какое лучше не тратить драгоценного времени.
Они достанут товар по самым дешёвым закупочным ценам и впарят его втридорога так, что покупатель ещё и счастлив будет. Такие деляги знали, кого можно нагреть, а с кем лучше дружить и не запускать руку в чужой кошелёк. Была у них, что ли, чуйка такая, предупреждающая об опасности.
Неплохое знание природы людей, их чаяний, болей и слабых точек помогало им выживать и постепенно скапливать богатства. Местами нечестным путём, да, но кто не без греха? В торговле все друг друга пытаются нагреть, и хорошая сделка будет таковой, только если каждый её участник будет уверен, что именно он тот, кто облапошил партнёра.
— Привет, малыш, — я присел на корточки и протянул ребёнку руку, он боязливо спрятал ладошки за спину. — Как тебя зовут?
— Андрей.
— Вот что Андрюш, позови-ка мне своего папу, а я тут подожду, хорошо?
Чистенький, опрятно одетый шестилетний пацанёнок кивнул и убежал в дом, а через минуту ко мне вышел купец.
— Пичуга, не ждал? — растянулся я в улыбке.
Мужчина выглядел растерянным и зыркал по сторонам.
— Пройдёте, Артём Борисович, — приглашающим жестом показал он на дверь дома, оттуда уже посматривала дородная жёнушка, в глазах читалась тревога.
— Нет, я спешу, забежал на пару слов только. Есть, где по-быстрому переговорить?
— Да, конечно, в беседку идём.
— Не бойтесь, не съем я вашего муженька, — подмигнул я женщине, та недоверчиво покачала головой и прижала к себе сыночка.
Когда мы присели, к нам уже на всех порах спешила десятилетняя белокурая девочка с подносом на руках.
— Маменька передала вам, — потупив глаза, ответила она.
— Спасибо, солнце, иди в дом, — поблагодарил дочку Пичуга и поцеловал её в щёку, а та покраснела и убежала назад в дом, махая
