Первый среди равных. Книга VII - Жорж Бор
Бригада артефакторов, которая в данный момент была эвакуирована с земли рода Разумовских, за короткий промежуток времени получила такой прорыв по исследованию Эфира, который в перспективе позволял Воронцовым вырваться вперед не только в Империи, но и во всем Мире. А это значило деньги, почет, уважение, ну и конечно же силу. Это не говоря уже о добыче из логова россожа, которая была поистине уникальной, а её исследование открывало поистине фантастические перспективы!
И всё это благодаря молодому Разумовскому, как раз в этом не было никаких сомнений.
Князь приступил к раскуриванию. Он зажег большую спичку и начал двигать её над трубкой круговыми движениями. Раскуривал он трубку длинными и медленными затяжками, не торопясь. Затем вынул трубку изо рта, внимательно рассмотрел и утрамбовал пепел пестиком до нетронутых огнем слоев табака.
Прикурил еще раз и, наконец, откинулся в кресле.
— Это Право Последнего… — задумчиво проговорил князь, глядя в окно. — Налагает слишком много ограничений. Ярослав Константинович слишком ценен для нас, как партнер и потенциальный союзник. Этот юноша хорошо начал и мне бы не хотелось, чтобы его тело втоптали в грязь аномальные твари, вместе с окончательным уничтожением рода Разумовских. Я не могу позволить погибнуть такой ценной инвестиции.
Граф Калинин еле сдержал улыбку. «Ценная инвестиция». В этом была вся суть как артефактного дома, так и его главы — светлейшего князя Воронцова. Для дома «инвестицией» могли быть как ценный ингредиент для важного артефакта, чертежи новой разработки или же живой человек. Без разницы, главное на пользу рода. Самому графу такой подход несколько претил, особенно из-за сближения с Разумовским, но был в этом и положительный момент. Воронцовы оберегали свои инвестиции. Жестко и эффективно.
— Анатолий Петрович, вы готовы? — посмотрел князь на главу своей дружины, а также своего старшего сына.
— Да, ваша светлость, — кивнул Воронцов-младший.
Второй сын князя, Анатолий Петрович Воронцов также должен был пойти по управленческой стезе, вслед за старшим братом и наследником рода. Артефактный дом был огромной и мощной организацией, в которой было достаточно должностей для доверенных управленцев. А кто может быть более доверенным, нежели родная кровь?
Тем не менее, Анатолий Петрович выбрал путь боевого мага. Необычное сочетание родового Ментала Воронцовых и приобретенного от рода Рождественских (по матери) Воздуха делало княжича весьма необычным бойцом. Его техника боя… скажем так, она была очень эффективна. Не имея своих земель в аномалиях, еще молодым княжич был отослан в Африку в составе родовой бригады «Алмаз», где провел более десяти лет, по прошествии которых вернулся и возглавил дружину рода. И с тех пор управлял ей также, как и сражался — очень эффективно.
— Хоруговы попросили о помощи. Антон Антипов погиб, Кожедуб и вся его дружина погибли. Прямо сейчас территория Антиповых фактически беззащитна. Не знаю куда смотрел Пожарский.
— Куда надо смотрел, — усмехнулся князь и глубоко затянулся. — Женя знает своё дело. Армейцы уже входят к Старковскому, уверен имперские егеря также не обойдут этот участок своим вниманием. Но мне нужны гарантии. Участок, что граничит с Разумовскими. Нужно его закрыть наглухо, чтобы не одна тварь не пробежала. Это облегчит жизнь молодому князю и его дружине. Отвечайте этим идиотам Хоруговым, что мы откликнулись на их призыв.
— Понял, ваша светлость, — кивнул Воронцов-младший. — Утром выдвигаемся.
— Нет-нет, сын — позволил себе князь неофициальное обращение. — Ты никуда не поедешь. Хромов возглавит наши силы.
— Слушаюсь, ваша светлость, — без тени удивления кивнул тот.
— Но, ваша светлость, при всём уважении, у него нет… — удивленно начал княжич.
— Это не обсуждается, сын, — нахмурился светлейший князь. — Хромов за старшего. Вы свободны, Паша пока останься.
Разговор был окончен. Калинин и Воронцов-младший, несколько удивленные, немедленно покинули кабинет светлейшего князя. Выходящий последним Калинин заметил, что князь Воронцов смотрит в окно, а на лице его играет улыбка. Очень… странная улыбка.
Глава 10
— Тревога!!! — не хуже боевой сирены, взревел Аршавин. Рыков кивнул Алараку и Кот тут же запустил какое-то хитрое заклинание на основе своего аспекта. Все Витязи, кого я видел на территории базы, начали замирать на месте. Секунда, вторая… И бойцы бросались в нужную сторону. Огромная масса дружинников на отдыхе стремительно превращалась в слаженную боевую машину.
Только убедившись, что все услышали его сигнал, Аршавин коснулся висевшего на груди амулета и на миг прикрыл глаза. А потом озадаченно посмотрел на меня. Родовая сеть действительно не показывала каких-то серьёзных проблем. Мой приказ был основан скорее на личных ощущениях и немного ином принципе восприятия информации сети. Однако, спорить со мной Шатун даже не подумал.
— Однако… — негромко присвистнув, произнёс стоявший неподалёку командир Грифов. Берестов впервые видел экстренный сбор моей родовой дружины и явно впечатлился качеством подготовки дружинников.
Всего через минуту перед нами уже стоял строй из трёх сотен полностью снаряжённых бойцов. Артефакты, оружие, боеприпасы… Будто все в Горынино постоянно ходили в полной боевой готовности к внезапной тревоге. Хотя я точно видел на углу казармы нескольких парней без курток и футболок.
— Роман Сергеевич, в этом боевом выходе вы и ваши люди действуют только по моей команде и с моего разрешения, — повернувшись к командиру Грифов, произнёс я. — Понимаю, что у вас есть свои отработанные тактики боя, но сейчас вы на моей земле и основной упор будет сделан на привычные нам методы отражения атаки аномальных монстров. Вы выступаете в качестве поддержки, но мне нужно понимать, на что способны ваши люди.
— Только маги? — деловито поинтересовался Берестов.
— Да, — кивнул я. — Рядовой состав вашего отряда позже пройдёт проверку у Николая Петровича и он примет решение о месте их службы. В идеале, нужно сохранить текущее распределение бойцов.
В этот момент я посмотрел на Шатуна и тот понимающе кивнул. Встраивать незнакомых людей в уже обкатанные и слаженные боевые отряды было достаточно муторным делом. По одному их распихивать, чтобы не нарушать баланс, смысла не было, а сразу несколько новичков могли сильно понизить уровень реакции всей группы.
— С какой задачей имеем дело, ваша светлость? — осторожно поинтересовался Роман. Как и любой опытный командир, Берестов прекрасно знал все особенности своих подчинённых и мог порекомендовать мне наиболее подходящее построение. Вот только сейчас мне нужно было другое.
— Это
