Кощей. Перезагрузка - Ксения Чепкасова
- Что случилось? – неловко спросил я, - Чем я вас так расстроил? Я ведь живой. Зачем же плакать?
Спаситель снова поднял голову. До боли вцепившись в мои плечи и заглянув мне прямо в глаза, он сказал:
- Затем, что я твой настоящий отец!
- Чего-чего?
«Люк, я твой отец» вроде из другой истории. Емеля, конечно, рассказывал о том, что царица нагуляла меня от кого-то другого. Но я не ожидал, что вдруг встречусь с этим кем-то. Даже не знаю, как себя вести.
А мой «папаша» тем временем продолжал обнимать меня, обливаясь слезами.
- Понимаю, как ты удивлен. Но это правда! Мы с твоей матерью – царицей Ириной – полюбили друг друга, когда она прибыла с дружественным визитом в наше царство. А через год она снова приехала с маленьким мальчиком Иваном. Я тогда возвращался с охоты. Въезжаю во двор, а тут на пороге стоит она. И держит тебя на руках.
Все это, конечно, очень трогательно (если закрыть глаза на супружескую измену). Только мне надо быстрее искать морского царя. А я будто на шоу «Жди меня» оказался. Я осторожно высвободился из крепких родительских объятий.
- Потом она уехала и забрала тебя обратно в свое царство. И я тебя больше не видел, до сего дня. Вот счастье какое! Настоящий молодец! Весь в отца! В князя Дуная!
- Приятно познакомиться, - выдавил я.
Представляю, как глупо это прозвучало после такого монолога. Но больше ничего мне не пришло в голову. Я так торопился поскорее отвязаться от отеческой любви, что не заметил тень грусти, снова набежавшую на лицо князя. Бурная радость в нем вдруг сменилась странной тоской.
- Дааа, совсем ты большой стал, - протянул он, - Совсем взрослый. Сколько же тебе лет отроду, Иван?
- Двадцать два.
Князь нахмурился еще сильнее и снова повторил себе в усы:
- Дааа, совсем взрослый…
- Послушайте, я очень рад, и все такое. Но мне правда надо спешить. Спасибо еще раз, что вытащили меня из воды. А сейчас я лучше пойду.
Я уже отвернулся, но князь Дунай снова меня задержал.
- Послушай, мальчик мой. Я когда бежал к тебе, скидывал с себя шапку и одежды. И, кажись, обронил колечко драгоценное. Оно мне очень дорого. Ведь это подарок твоей покойной матушки. Помоги сыскать в знак благодарности родителю.
Эх, всем от меня помощь нужна. Но тут никак не отвертеться. Пусть этот мужик и очень навязчивый, но ведь он правда спас мне жизнь. Найти кольцо – это меньшее, чем я могу его отблагодарить.
- Конечно, - кивнул я, - Не волнуйтесь, найдем.
- Вон там, прямо возле водицы. Я там его обронил. Оно где-то в песке схоронилось.
Я спокойно побрел в ту сторону, которую указал князь Дунай. Согнувшись пополам, принялся водить рукой по песку в поисках кольца.
Пока я был занят поисками, князь Дунай начал незаметно отступать спиной назад. Он до последнего бросал на меня тоскливые взгляды.
- Прости, Ваня, прости, сынок, - прошептал он, - Но какой из меня мужчина и князь, коли слово не сдержу. Срок вышел, и ты явился в злополучный час. Привело тебя сюда несчастье. А я, старый осел, надеялся, что ты никогда не узнаешь правду и не придешь сюда. Но, видно, не судьба. И сам бог велит мне вернуть давнишний долг. Прощай, Иван! Не поминай лихом!
У меня затекла спина, и я выпрямился, уперев руки в поясницу.
- Послушай, князь, что-то я не вижу нигде кольца. Ты точно здесь его…
Тут я заметил, что папаши, как положено, и след простыл. За сигаретами, видно, ненадолго отошел. Да уж, это мне хорошо знакомо… Выходит, настоящий Иван-Царевич никогда не знал своего родного отца. В этом мы с ним похожи.
Ну да ладно, может он правда ненадолго отошел. Солнце вон как печет, может в тень спрятался. На всякий случай я продолжил поиски проклятого кольца.
Тут я заметил вдали темную фигуру, приближавшуюся ко мне. А вот и князь Дунай возвращается! Стоп, это точно не князь.
Глава 11
Я сделал козырек для глаз из ладони. Солнце пекло невыносимо и мешало разглядеть человека. Когда тот приблизился, я понял, что это была всего лишь древняя старуха в черной одежде.
Незнакомка подошла ко мне, опираясь на деревянную палку.
- Что делаешь, Иван-Царевич? – спросила она.
Хороший, блин, вопрос! Я попал в сказочный мир, несколько раз чуть не погиб, весь сварился от жары. А теперь ползаю по всему пляжу в поисках проклятого колечка моего якобы отца.
Я был так зол, что не выдержал и сорвался на старой ведьме.
- Тебе какая разница, бабка? Херней я страдаю, вот что я делаю. Отвяжись! Иди по своим делам. В собес, или на рынок, или куда ты там еще топаешь.
Я демонстративно отвернулся и вновь склонился над песком. Всем своим видом показывая, что занят безумно важным делом. А старуха молча побрела прочь.
Черт, ну что я в самом деле! Взял и обругал безобидную старушку. Ясное дело, что старые люди болтливы и им постоянно скучно. Может она совсем одна живет, тоскует по детям и внукам. А тут я, злой как собака. Мне стало так стыдно, что я побежал и догнал старуху.
- Прости меня, бабушка! Это я так, сгоряча. У меня просто не особо хороший день. А сейчас я должен найти кольцо князя Дуная. Он потерял его где-то в песке.
Старушка посмотрела на меня гораздо дружелюбнее.
- Вот вечно так все люди. Ему жизнь спасли, а он жалуется на «не особо хороший день». Ну да ладно, это пусть будет на твоей совести. Лучше о другом поведаю. Ох, Иван-Царевич, не за перстнем ты здесь. Князь Дунай нарочно дал тебе это поручение, и никакого кольца здесь нет. Отдал тебя собственный отец морскому царю. Явится царь и навсегда заберет тебя в подводное царство. В уплату долга.
- Чего-чего?
- Я покажу.
Старуха повела своим деревянным посохом, и перед моими глазами вдруг возникла картинка. Словно экран монитора.
Уставший князь Дунай возвращался домой с охоты. Он
