Я - палач 3 - Никита Киров
— Идём напролом! — приказал я. — На полном ходу.
— Принято, господин Громов!
От нашего отряда в небо взмывали жёлтые и зелёные ракеты. Помощь прибыла. Башня панцирника чуть крутанулась. Я отвернулся и зажал уши. Пушка оглушительно бахнула. Снаряд рванул где-то впереди, прямо на льду.
Панцирники выпустили клубы дыма и быстро рванули вперёд. С другой стороны перемёрзшей реки в атаку ехали броневики, паля на ходу из пулемётов. Снег слепил, холодный ветер обдувал мне лицо.
А на том холме, откуда вверх взлетали ракеты, засели наши. Из камней и поваленных деревьев они соорудили укрытия.
— А хорошо сидят, — сказал Руссо. — Оттуда их никто не выкурит.
— Ещё бы. Как раз недавно проходили фортификации и оборону в сложной местности.
Там почти три сотни человек клановой молодёжи и дворян из Малых Домов. Новичков тут уже нет, даже первокурсники успели повоевать хотя бы в осенней компании против Небожителя Тэрта. Многие уже опытные офицеры.
Серьёзная сила, которую никто не смог удержать. И которая мне нужна.
Армия Мидлии, которая только что бросалась в очередной приступ, отступала. Их больше, но это простое ополчение и гарнизоны. Против северян они слабы, а появление бронетехники уничтожило их боевой дух.
Пора ещё немного их напугать. Я поднял левую руку.
Вспышка красной молнии посреди дня заставило южан убегать, не обращая внимания на команды командиров. Они бросали оружие. Кто-то бежал прямо по льду реки. Не очень хорошая идея, особенно когда туда стреляли мощные пушки панцирников.
Но это уже не моя проблема. Небожитель явился, а они своего не взяли.
Я спрыгнул с панцирника и начал забираться на холм, переступая через тела.
— Наблюдатель Громов? — северяне при виде меня оглядывались друг на друга, и не знали, как себя вести.
Совсем недавно учились вместе, потом я был мятежником, и теперь я их правитель.
— Потери? — спросил я.
— Несколько раненых, — доложил какой-то рыжий парень в зимнем мундире академии. — Несколько серьёзно, но забрали с собой всех. А эти, — он показал на трупы и убегающих врагов. — Шли за нами с самой академии, прямо по пятам.
— Где Инжи?
— Там дальше.
Инжи выглядел… ещё не сказать, что похож на покойника, но уже близко к этому. Лицо осунулось, под глазами чёрные синяки, ещё сильно похудел. Парень лежал на носилках среди раненых. При виде меня он поднялся на локте.
— Получилось, Громов, — шепнул он. — Даже не представляешь, на что я пошёл, чтобы всех вывести. Угрозы, шантаж, стрельба и бои. Но ушли все, прорвались… мы прорвались.
Он вздохнул и замер… мне показалось, что он уже больше не выдохнет. Но он смог.
— Мне уже недолго… Но это дело я сделал. Как ты и просил.
— Держи, — я вложил ему в руку пузырёк Эссенции, который тогда был передан вместе с украденными планами атаки. — Твой план сработал. И этот, и другой. Кроме тебя никто бы не справился.
— Спасибо, — Инжи начал открывать пузырёк, но силы не хватало.
Я помог сорвать крышку. Инжи выпил эту гадость и скривился, будто это был сильный алкоголь.
— Ещё месяц, да? — спросил он.
— Достану тебе ещё. У меня много противников среди других Небожителей. Отберу у кого-нибудь.
— Это опасная игра, Громов.
— Я знаю, — я поднялся и огляделся. — Вы все молодцы, раз вырвались. Скоро будем дома. Отходим на север!
* * *
— Наблюдатель Громов, вы совершили противоправные действия! — заявил один из послов.
Их тут целая делегация из столицы, ещё из Хитланда и из Бинхая. Целая толпа чиновников, дипломатов, военных и кого-то ещё. И всем им что-то от меня нужно.
Мы собрались в главном зале для аудиенций. Я сел в кресло поудобнее и забросила ногу на ногу.
— Следи за языком, — сказал я. — Я приказал, чтобы все учащиеся из Огрании вернулись в Мардаград. Чтобы они присутствовали на церемонии моего посвящение в Наблюдатели. Насколько я знаю, так принято, разве нет?
Я посмотрел на Инжи, он кивнул. Сейчас парню было чуть лучше после эссенции. Пошёл ещё один срок в один месяц.
— Разумеется, так принято! — выкрикнул один из делегации, мужик в ярком кричащем придворном костюме. — Но не в разгар же учебного года!
— Допускается в любое время, — подсказал Инжи слабым голосом.
— Я приказал всем студентам вернуться, — продолжил я. — А им начали препятствовать. Сначала охраны академии, потом Городской Дозор Урбуса, а потом и армия. Вы атаковали моих людей. Вы объявили мне войну?
— Это возмутительно! — взвизгнул старик в форме генерала. — Армия Мидлии не имеет к этому никакого отношения. Ваши люди отходили в стороне от дорог, мы не могли гарантировать их безопасность. На них напали бандиты, а вы перешли границу, что само по себе…
— Раз это бандиты, — я пристально посмотрел на него. — То я поступил с ними, как и нужно поступать с бандитами. Как я поступил с армиями Бинхая и Хитланда, которые на меня напали.
— Вы не владеете обстановкой, Наблюдатель Громов! — крикнул кто-то ещё.
Какие же они все крикливые.
— Никто с вами не воюет, мы же Юнитум, одна империя под управлением Таргина Великого. Соседи не могут на вас напасть, мы же все заодно!
— А кто на меня напал? — я усмехнулся. — Опять бандиты?
— Наверное. Откуда мы знаем?
— А как давно Небожитель Фойл и Небожитель Натейр занялись криминалом? Фойла я видел лично, он перешёл границу с остальными. И потом сбежал, сверкая пятками.
— Это неправда! — генерал покраснел от возмущения. — Небожитель Фойл в столице, у постели Таргина Великого.
— Прибежал жаловаться после того, как я надрал ему задницу. Я предупреждаю всех — кто на меня нападёт, получит сполна. Хоть кто.
— Наблюдатель Громов, — имперский сановник в чём-то, похожем на халат, вышел вперёд. — Таргину Великому больно смотреть, как вы враждуете с другими Небожителями. Ведь нет никакого повода для этого. Вам нужно помириться с ними. Вам стоит приехать в Урбус в ближайшее время, чтобы…
Хрена с два, хотят выманить меня на юг и убить, раз не могут победить меня на моей территории. Инжи, смотревший на меня, медленно мотнул головой. Но я и так знал, что ехать нельзя.
— Чтобы меня там
