Проклятие зимнего затмения
Выбравшись из-под платья, я сдула выбившийся на лицо локон и нахмурилась, глядя на чудастый наряд, который ещё несколько мгновений назад казался мне слишком маленьким. Ну прям «Три орешка для Золушки», не иначе.
— Мне нужно в уборную… Но после того, как я приведу себя в порядок, нам с тобой предстоит обстоятельно поговорить обо всём!..
— Уборная направо! — остановила меня муха, когда я чуть было не вошла в кабинет герцога.
Глаза широко распахнулись, стоило только вспомнить, что я находилась в ЕГО спальне.
— Райлан может увидеть тебя! — прошептала я, посмотрев на муху.
— Эгг Винтер уже давно проснулся и ушёл! Как думаешь, мне стало известно, где искать тебя? Он запретил слугам заходить в его комнату сегодня!
Щёки немного покраснели, но я решила, что не стану оправдываться и говорить, что между нами ничего не было — это глупо. Да мухе и нет до меня никакого дела. Какая ей разница, было у нас что-то с герцогом или не было?
— У него сейчас утренняя разминка, после которой он хочет поехать в город.
— Разминка?
Муха ничего не ответила, лишь подлетела к окну, как бы приглашая меня проследовать за ней. Оказавшись рядом, я посмотрела на улицу и ахнула, потому что в небе, разрезая облака своими огромными крыльями, летал дракон. Дух перехватывало от открывшегося глазу зрелища. Я приблизилась к окну и стала внимательно наблюдать за ним. Всё, как в фильмах, за исключением того, что сейчас я понимала — это разумное существо, которое не навредит мне — и не боялась герцога.
— Вот бы и мне хотелось взмыть ввысь! — пролепетала я.
На самом деле мне бы хватило просто посмотреть на дракона вблизи, прикоснуться к его чешуе… Мне вдруг стало интересно, какая она — мягкая или жёсткая, а быть может, острая? Переливы стального синего цвета отражали блики солнечного света. Каждый взмах крыльев больше походил на движение танца. Я заворожено смотрела на герцога, но даже не заметила, как буквально в одно мгновение он пропал.
— Куда он делся? — спросила я, но и мухи рядом не оказалось.
Вот же! Умеет она скрыться в самый неподходящий момент. Неужели снова духи решили побаловаться? Вот только я не успела ответить себе на этот вопрос, потому что вздрогнула от неожиданности и инстинктивно ухватилась за сердце, когда громадный глаз заглянул в спальню. Это был дракон… Какой же огромный на самом деле. Треть его морды закрывала практически всё стекло. Кожа покрылась мурашками, а рука сама потянулась, чтобы открыть окно, чтобы прикоснуться к нему. Меня ничуть не пугал скрежет крыльев по камню фасада дома. Как только я открыла окно, сразу же прикоснулась к морде дракона, а он чуть дёрнулся, словно моё прикосновение оказалось неприятным ему.
— Это невероятно! — прошептала я.
Чешуя дракона отдавала холодком, несмотря на то, что я считала драконов горячими существами, по крайней мере, по описаниям из книг. Немного скользкая, но в то же время приятная на ощупь, совсем как жвачка для рук. Мне захотелось потискать его, но я тут же напомнила себе, что это живой человек, а не котёнок. Мужчина. В комнате которого я провела ночь.
— Приведи себя в порядок, Эль! — с рыком вырвались слова из пасти дракона, сопровождаемые запахом серы. — Встретимся в столовой.
Я кивнула, а дракон начал отдаляться.
Сердце колотилось в груди, как мышонок из Тома и Джерри, которого кот частенько зажимал в углу. Всё это было совсем не от страха — от восхищения.
— Тебе следует переодеться! — услышала я голосок мухи.
— Это я прекрасно знаю! Почему ты снова спряталась? — спросила я.
— Прости, но пока меня никто кроме тебя не должен видеть!
— Не говори, что в моей спальне ты пряталась по этой же причине… — проворчала я и поспешила к кровати, чтобы взять наряды и одеться в уборной, так как после открытого окна в комнате было холодно, и мне следовало обогреться.
— Феи боятся духов. Никогда не знаешь, на кого из них наткнёшься! — ответила муха и полетела следом за мной. — Снова прогонишь меня или позволишь дать несколько наставлений?
— Позволю…
Я усвоила урок — не следовало отказываться от помощи из-за излишней скромности. В этом мире так принято — принимать ванну в присутствии служанок и позволять им одевать тебя. Так к чему корчить из себя самостоятельную и отказываться? В конце концов, в женских банях тоже моешься вместе с кем-то… И ничего.
Муха полетела в уборную вместе со мной.
— Подожди немного… Я только справлю нужду и впущу тебя!
Она остановилась в дверном проёме и стала ждать. Уже через пару минут я впустила её и стала умываться прохладной водой, которая фонтанчиком лилась в огромной каменной раковине.
— Ты пока не почувствовала связь со своей магией? — поинтересовалась муха, когда я пыталась затянуть шнурки на корсете.
— А у меня есть магия?
— Да… И она пробудилась ещё в детском возрасте, но тебе удавалось скрывать её. Если бы твой отец узнал, то он непременно выдал бы тебя замуж, как только ты достигла совершеннолетия.
Я театрально закатила глаза. Ох уж эти браки монархов… Всё ради государства…
