Владимир Величко - Заповедник. Соперники Смерти
– Ничего, утро вечера мудренее, – проронил Кэп. В этот момент Дед остановился и, повернувшись к ним, спокойно сказал:
– Хозяин и Док вернулись! Док у Калгана… а Хозяин…
– Я не Хозяин, я Изгой, я Изверг, не принятый миром и вынужденный жить вечно, – прозвучал знакомый безжизненный голос. Одновременно рядом с Дедом, словно из ниоткуда, появился Хозяин?.. Изгой?.. Человек? Его лицо, узкое и холодное, имело выраженную клиновидную форму, а нос, больше напоминающий клюв коршуна или орла, еще сильнее подчеркивал форму лица – странную и необычную. Глаза в полутьме лесной поляны были почти не видны, и только временами в них мелькали отблески их маленького костерка. На голове Хозяина виднелись невысокие, закругленные на концах рожки, а сзади метался длинный, но довольно тонкий хвост, который нервно двигался из стороны в сторону, временами обвивая его ноги и издавая при этом отрывистый и сухой стук, будто кто-то невидимый стучал прутом по деревянному ящику.
* * *– Ну, что, прощаться будем, или как? – спросил Калган, испытующе глядя на троих друзей, стоящих в паре метров перед ним. – А может, останетесь?
– Нет, друже! Нам пора домой, да и не только нам, – ответил Док и покосился вниз, на человека, лежащего с закрытыми глазами между Калганом и ним, причем, если приглядеться, становилось понятно, что этот человек не просто лежат на земле, а лежит в чем-то прозрачном и почти невидимом.
– Вот его-то как раз я не против, – сказал Калган, уловив взгляд Дока, – поскорее отправить в ваш мир… прямо с вершины того камня, – и махнул в сторону огромной скалы, возвышавшейся не более чем в пятидесяти метрах от них.
– Значит, не останетесь? – уже с улыбкой спросил Калган. – Знаете, сколько для вас дел найдется?
– Ты лучше за дедушкой проследи, чтоб устроили его как следует, чтоб не обижали.
– Ага, обидишь его, как же, – ответил Калган и, обойдя камень, обнял Дока, затем крепко-крепко пожал руки остальным. – Сами-то поднимете этого бугая? – спросил он и пнул по прозрачному ящику. – А то сюда, до камня, его восемь моих орлов тащили и то вымотались, а вас всего трое. – Но, увидев улыбки на лицах друзей, еще раз окинул их взглядом и, не оглядываясь, пошел вниз по тропке, в Трущобы.
– Жаль, дедушка не пошел сюда! – сказал Кэп, глядя на уходящего Калгана.
– Долгие проводы – лишние слезы, – откликнулся Текс и спросил: – Как потащим этого… нехорошего человека на вершину?
В ответ Док посмотрел на лежащего человека. Затем на вершину Второго камня, и прозрачный ящик задергался, заелозил по земле и, медленно приподнявшись, поплыл вверх.
– За мной! – скомандовал Док и, опередив ящик, кинулся к скале.
Подъем не занял много времени. Ящик с Монти равномерно и очень медленно плыл вверх, причем пару раз весьма солидно приложился о камни. Вот они добрались до садика, где в прошлый раз ждали милостивого кивка Хозяина. Чуточку там постояв, уже через десяток минут они поднялись на площадку к тому месту, где из камня к ним вышел Хозяин и где в камень ушел Док. Однако сейчас все было по-другому – их ждали! В том месте, где раньше был сплошной камень, обнаружилась дверь, вернее, двухметровый черный проем, в глубине которого царил мрак. Плывущий в своем «уютном» холодильнике Монти, не останавливаясь, канул в темноту прохода. За ним довольно робко последовал Текс, а Кэп, оглянувшийся на лежащую далеко внизу тайгу, шагнул в темноту неведомого прохода решительно и энергично. Последним в черный проем ступил Док, и проем, в темноте которого скрылись друзья, в мгновение ока превратился в камень, внешне не отличимый от окружающего. Несколько секунд этот участок скалы чуть подрагивал, шел мелкими волнами, затем затвердел, навсегда закрыв выход из убежища Хозяина… или Изгоя.
Глава 17 Возвращение Локи
Текс с Кэпом в нерешительности остановились, плохо представляя, куда идти. Док, помня первое посещение, миновал друзей и, как в прошлый раз, пошел прямо. Он опять испытал то же чувство – впереди была темнота, и вдруг, переступив некую черту, он попал в полосу света, причем свет не загорелся, а он уже был, только был невидим. Док усмехнулся: «Свет… невидимый», и, оглянувшись, крикнул:
– Видите меня?! – получив отрицательные ответы, сказал: – Идите на голос.
И вскоре друзья вышли на свет. Хотя он был неярким, они зажмурились. Док, проморгавшись, спросил:
– А где же Хозяин?
– Ты что, – сказал Текс, – он же Изгой!
– Может, и так, но здесь – он именно Хозяин, – и Док снова оглядел все вокруг. На этот раз пред ним было совершенно пустое помещение – ни окна, ни дверей, только вдоль того места, где в прошлый раз находилось окно, тянулся некий выступ.
– Садимся, отдыхаем… можно на полу.
– Так, только сейчас сообразил, а дальше-то что? – спросил Кэп. – Что с этим ящиком делать будем? Чем сами станем заниматься?
– Я думаю, что кто-то должен прийти… есть какой-то наблюдатель, по крайней мере, так его однажды назвал Изгой – вот он и выпустит нас, в смысле, приведет в наш мир и освободит из Холодильника Времени нашего «друга» Монти, но – уже на той стороне.
– То есть сам ты вытащить Монти из «хрустального гроба» не можешь?
– Я – не могу, ибо не я его туда помещал!
Некоторое время все молчали, а Кэп с Тексом, оглядевшись, пошли осматривать помещение.
– Слушай, Док, пока есть время, расскажи, как вы действовали и что выяснили? А то ведь мы ничего не знаем, кроме того, что вы нашли мир, откуда пришел вакцинатор Аскет… Кстати, а он где? И где Изгой?
– Он тоже где-то здесь. По крайней мере, Изгой…
– А вы, господа хорошие, – раздался мужской, слегка насмешливый голос, – долго намерены сидеть здесь, да еще в полутьме? – И тут же каменная стена пред ними стала размываться, истончаться, будто кто-то гигантской рукой стирал со стекла слой пыли, – и вот уже свет хлынул в действительно темную пещеру! Сначала слабый и тусклый, а затем, по мере расширения окна, он становился все ярче и ярче!
– Будем знакомиться, – снова раздался голос, и все трое, оглянувшись, увидели обыкновенного и вполне земного человека, невысокого, с совершенно неприметным лицом, одетого в пеструю футболку, широкие брюки защитного цвета и… почему-то босого.
– Я – Наблюдатель, а кто вы такие, я уже знаю, – и, улыбнувшись, добавил: – Как говаривал один киногерой: давайте же присядем и покалякаем о делах наших скорбных.
– Давайте, – ответил Кэп, – а почему наши дела скорбные?
– Это так, к слову, – пояснил Наблюдатель и продолжил: – Сначала я бы хотел решить вопрос с вашим другом, – и перевел взгляд на лежащего Монти. Тот сразу же глубоко и неторопливо вздохнул и открыл глаза. Полежав чуточку, он рывком сел и огляделся. Увидев бывших друзей, он горестно пробормотал:
– Это вы меня предали… продали…
– Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала! – откликнулся Док. – Особенно после нашей встречи на поляне.
– Так! Тихо! – произнес Наблюдатель. – Никаких ссор и криков не надо! Сейчас ваш друг по имени Монти окажется в своем мире, где все мы живем и где нет ни войны, ни ее последствий, и где его ждут жена и дети…
– Н-е-ет!!! – закричал Монти. – Я не хочу туда, мне там все опротивело: и мизерная пенсия, и опостылевшая жена… Я не хочу туда! – повторил он и умоляюще произнес: – Оставьте меня здесь!
– А чего ж ты, дурашка, полез власть завоевывать? Жил бы да работал лекарем. И от этого тебе почет и уважение, – с усмешкой спросил Кэп.
– Зато я нашел тех, кто спас бы нас от наркотиков…
– Кстати, о наркотиках! – сказал Наблюдатель. – Я в общих чертах знаю суть дела, но расскажите о том, что вы с Изгоем нашли. Я сейчас дам ему задание, – и Наблюдатель глянул на одну из стен, которая тут же распалась, выпуская Изгоя. Он пару секунд стоял, а потом сделал шаг вперед, одновременно растворяясь в воздухе, и исчез.
– Прошу, Доктор, излагайте!
Док откашлялся и начал рассказ:
– Сначала мы с Изгоем направились в пещеру с пауками – там был вход в параллельный мир, или, лучше сказать, в смежный мир. Следует заметить, что мы оттуда не могли идти куда вздумается – тропка шла через определенные миры, и напрямую попасть в нужный было невозможно. Изгой, как выяснилось, получил ментальный след Аскета – от кого, я не знаю, – сказал Док и глянул на Наблюдателя.
– Это был не я. Я по другим мирам не ходок, однако мне ведомо, кто помог с этим Изгою. Но пока промолчу! Продолжайте!
– Ну… я не буду отвлекаться и говорить о тех мирах, через которые мы с Изгоем прошли. Ничего там хорошего нет, и они все разные. Переходя в каждый следующий мир, Изгой определял ментальные свойства его обитателей: плотность мысли, ее направленность и общий тон эмоциональной сферы. Так вот, по его ощущениям, все те полтора десятка миров, что мы миновали в поисках родного мира Аскета, были неблагополучными, и там он свои… опыты не проводил. А потом мы пришли в тот мир, где родилась эта вакцина. – После этих слов Док встал и в волнении прошелся по пещере.
