Ганфайтер - Игорь Александрович Шенгальц
Дым быстро расползался по залу, уже в двух шагах сложно было что-то разглядеть.
Кто-то дико и страшно заорал от невыносимой боли, и тут же вновь завизжали девки, но в этот раз не деланно-жеманно, а по настоящему испуганно, с животным ужасом, идущим из самой глубины естества.
Я спрятался обратно за стойку. Жирный Грэг рядом трясся от страха.
— Где второй выход? — крикнул я, стараясь перекричать визг и не прекращающиеся выстрелы.
Грэг, словно опомнившись, пополз на карачках вдоль стойки, в конце которой обнаружился выход в кухню. Понятно, черный ход там.
Я же лихорадочно начал вновь перезаряжать револьвер — без оружия в этом аду было не комфортно, — но успел зарядить всего две каморы, как в бутылки, стройными рядами стоящими на полочках сверху, что-то с силой ударило. Несколько бутылок разбилось, обдав меня своим содержимым вперемешку с осколками, другие попадали вниз. А вместе с ними упал и прилетевший предмет из зала.
Это была оторванная человеческая голова. Я даже узнал лицо человека, которому она некогда принадлежала, — Шакал Джо закончил свой земной путь в салуне «Два мустанга». Туда ему и дорога, и мне нисколько не было его жаль.
Вот только, кажется, я немного недооценил способности прыгуна. Прошлые, зеленые, были не такими шустрыми, иначе вряд ли у меня получилось бы так просто прикончить одного из них. И Лилуйа убила двоих достаточно легко, но она явно знала, как с ними справиться. Я же действовал тогда наугад, и мне попросту повезло.
Этот же новый серый прыгун был явно многократно сильнее своих собратьев. Мощнее, быстрее и опытнее. Как матерый вожак в волчьей стае, знающий и как загнать жертву, и в какой момент вцепиться в глотку.
— Отступаем! — крикнул я в надежде, что парни меня услышат, и пополз следом за Жирным Грэгом в проем прохода. Мне нужен был простор и свежий воздух. К тому же я надеялся, что Змей Хоскинс не упустит своего шанса.
Звякнули стекла — кто-то запустил столом прямо в окно, и тут же на улице застрочил пулемет. Хоскинс вступил в игру. Теперь орали и на улице и в доме. Пулемет тарахтел без умолка. Змей отрабатывал свое жалование по полной программе.
Выбравшись в кухню, я бросился в дальний ее конец, где виднелась приоткрытая дверь черного хода. Жирный Грэг уже сбежал, повара покинули помещение еще раньше, так что кухня была пуста.
Уже добравшись до двери, я услышал за своей спиной знакомое утробное урчание — такое ни с чем не спутаешь — низкое и басовитое. Резко пахнуло болотом и сыростью.
Дьявол!
Развернувшись, я увидел сквозь дым, проникший и в кухню, силуэт прыгуна. Он чуть присел, готовый броситься. Нарост в центре его груди пульсировал ярко-лиловым цветом. Если бы не эта пульсация, я и не разглядел бы тварь, даже несмотря на свое активированное зрение стрелка — в дыму оно работало не лучшим образом.
Один за другим я высадил по твари оба патрона и прыгнул, выбивая дверь плечом. Солнечный свет ударил в глаза, на мгновения ослепив. Я упал неудачно, на бок, сильно ударившись рукой и плечом, но тут же вскочил и бросился вокруг дома, буквально чувствуя за своей спиной присутствие прыгуна.
Дался же я ему!
И все же я успел завернуть за угол. Лошади дико ржали и рвались с коновязи.
Хоскинс, азартно что-то крича, в упор расстреливал выбегающих из дверей и вываливающихся из окон бандитов. Дуло пулемета дымилось. Грохот стоял такой, что уши мгновенно заложило.
— Сюда! — заорал я. — Стреляй сюда!
Слава богам и демонам, он меня услышал, хотя сделать это было сложно: крики, стоны, звуки выстрелов создавали неимоверный шум и какофонию. Скорее, Тео просто увидел, как я призывно машу рукой.
Одним рывком развернув пулемет в мою сторону, Хоскинс успел как раз вовремя. Прыгун, выскочивший следом за мной, оказался как раз на линии огня.
Тео умел стрелять. Уж не знаю, где он успел так натренироваться — пулеметные патроны наверняка стоили баснословно дорого, и такая практика была бы буквально на вес золота. А может, у него просто был природный талант.
Первая же очередь попала в цель. Пули бросили тело прыгуна на стену салуна, разворотили мясо и кости, легко пробивая тушу насквозь и вырывая целые куски плоти. Правая лапа твари отлетела в сторону, перебитая в локтевом сгибе, одна из опорных ног болталась исключительно на сухожилиях. Одна из пуль угодила в череп, выбив из него изрядный кусок вместе с двумя отростками-щупальцами.
И все же прыгун был еще жив. Более того, он вновь пер на меня, полз с изрядной скоростью, пытаясь дотянуться уцелевшей лапой до моего тела.
Но вторая пулеметная очередь довершила дело, пройдя наискось сквозь тело твари и пробив, наконец, пульсирующий нарост.
Тело монстра остановилось буквально в шаге от меня, и его неестественно длинная конечность в последнем предсмертном движении почти сумела достать до моей ноги.
Я сделал шаг назад, и когти твари глубоко впились в землю в том месте, где я только что находился.
Прыгун еще раз дернулся и издох.
Мой особый режим зрения в этот момент отключился, и я стал видеть окружающее, как прежде. Понять бы, как им управлять, жить стало бы существенно легче. Судя по всему, режим стрелка включился в момент опасности, добавив мне преимущества перед другими. Вот только произошло это само собой, а мне бы хотелось уметь им управлять… обязательно разберусь, как это работает, пусть только выдастся свободная минутка.
Я бросил взгляд на Тео. Он чуть скривил губы, что означало у него радостную улыбку. Змей был доволен собой.
Теперь я увидел, что с десяток бездыханных тел уже валялись перед салуном. К счастью, ни одного из заместителей среди них не было.
— Метко стреляете, мистер Хоскинс! — похвалил я, вытирая пот со лба. — Славная вышла бойня!
— Благодарю вас, мистер Эрп, — кивнул он, вновь разворачивая пулемет на двери, из которой один за другим выходили люди с поднятыми вверх руками. Лица многих были окровавлены, некоторых тащили под руки, один держал оторванную руку, другой вышел, пошатываясь и пытаясь запихнуть обратно вывалившуюся колбасу кишок.
Всего из банды Малыша Билли уцелели восемь человек, но трое из них были тяжело ранены. На первый взгляд — не жильцы. Получается, мы, совместно
