Великан Севера - Юрий Корчагин
Но судьба вновь решила сыграть со мной злую шутку, и стоило мне привыкнуть к такому темпу жизни, как орден распался. Конечно, к этому всё и шло, так как несмотря ни на самоотверженность его членов, ни на их отличную выучку и экипировку, после каждой миссии мы кого-нибудь да хоронили, и когда нас осталось всего дюжина, Стражу Рассвета пришлось распустить. И пусть Изран говорил, что, пока жив хоть один страж — орден будет жить, но без денег и людей мы больше не могли продолжать свою охоту.
После ухода из ордена, я попыталась вновь вернуться в Гильдию Бойцов, но так и не смогла найти себе нормальную команду, кто-то просто обманывал с деньгами, а кто-то вообще рассматривал меня в качестве походной жены. Так что я решила начать совершать вылазки в двемерские руины в одиночку, совместив заработок с продолжением исследований. Не знаю каким чудом мне на протяжении полутора лет удавалось не только возвращаться живой из таких мест, про которые многие слышали только в страшных историях из легенд, но я как-то справлялась.
И вот совсем недавно судьба вновь сделала крутой поворот — в таверне Маркарта меня нашёл Изран, и предложил вновь вернуться в орден, но только на совсем других условиях. Как выяснилось из его рассказа, Эрик Титанорожденный, герой прошедшей войны и не самый бедный человек в Скайриме решил оказать финансовую и материальную помощь Стражам Рассвета. Новостью это было, безусловно, интересной, но когда я поинтересовалась у Израна, что нам придётся заплатить за такую помощь, он меня изрядно удивил. Оказывается, главу клана Титанорожденных в первую очередь интересовали не мы сами, а наши технологии, включая создание арбалетов и дрессировку троллей. Так как терять мне было нечего, а постоянные вылазки в опасные руины были не самым лучшим образом сказывались на здоровье, я решила принять предложение.
Прибыв в Зал Титанов, и показав пригласительное письмо от главы клана владельцев города, меня тут же пропустили внутрь и поселили в лучшей городской таверне, где отмыли, накормили и уложили спать на пуховые перины. От такого отношения я слегка опешила, не зная, что это только начало. Следующим утром меня отвели на приём к тому самому Эрику, который хотел со мной поговорить, и стоя перед массивными дверьми его кабинета, мне было слегка не по себе.
Выйдя через час из тех же дверей, моему удивлению не было предела: выглядящий на первый взгляд, как недалёкий громила, владелец кабинета не только быстро проверил уровень моих знаний по интересующей его теме, но и, решив что-то для самого себя, дал почти неограниченный доступ к своим ресурсам. Следующие несколько месяцев я была в своём персональном раю: нужны редкие книги из Солитьюда? Через месяц они лежат на моём столе. У меня есть догадка, что определённый сплав и форма дуг арбалета увеличит его убойную силу? Три дня работы, и экспериментальный прототип готов, осталось его только протестировать.
Когда же моя наглость, на волне от общей эйфории, достигла предела, и я попросила устроить для меня полноценную экспедицию в двемерские руины, Эрик не только не выкинул меня в окно, хотя с его силой вполне мог бы, а просто попросил обосновать основные цели и выгоды от данного мероприятия. А как только мой развёрнутый доклад был окончательно готов, выделил деньги, людей и начал планировать как сподручней будет сражаться что с фалмерами, что с древними автоматонами. Клянусь всеми богами, если бы не его жена, являющаяся по совместительству одной их сильнейших магов Скайрима, я бы сделала всё что угодно, чтобы получить такого мужчину себе.
И вот сейчас, едя во главе большого каравана, в котором есть всё для проведения полноценных исследований, в компании мера, книгами которого я зачитывалась последние несколько лет, можно было с уверенностью сказать — я счастлива.
Месяц, проведённый в пути, пролетел незаметно, общаясь на вечерних привалах с Колсельмо об истории и технологиях двемеров, пока слуги и воины обеспечивали нашу защиту и быт, мне только и оставалось, что с предвкушением ожидать прибытия в точку назначения. Когда же из-за очередного холма показались стены Мзинчалефта, мне пришлось себя сдерживать, чтобы тут же не кинуться к воротам, ведущим внутрь комплекса.
Однако мой порыв был остановлен воинами, обеспечивающими безопасность экспедиции, и они, временно отстранив меня от командования, разбились на отряды и неторопливо отправились зачищать верхние уровни руин. Таким образом уже к вечеру наша экспедиция уже разбила лагерь у входа в город двемеров.
Следующее утро началось с того, что сопровождающие нас воины разбились на три отряда, и начали методично зачищать помещения. Во главе каждого отряда был кто-то разбирающийся в механизмах, во многом для того, чтобы вовремя обнаруживать и обезвреживать ещё функционирующие ловушки. Если нажимные плиты было легко локализовать и просто-на-просто заклинить, то вот с появляющимися из внутренних каналов города автоматонами было несколько сложнее, они с некой периодичностью раз за разом возникали перед нашими отрядами, тут же вступая в бой, отчего начали появляться первые раненные. Избавиться от злых машин-охранников удалось весьма необычным способом, воины из клана Титанорожденных просто гнули ударами своих булав створки, из которых появлялись враги, при этом намертво заклинивая их. Колсельмо поначалу возмущался такому варварству, но после просьбы предложить альтернативу всё же замолчал, не придумав ничего путного.
Спустя неделю, удалось зачистить от всех возможных угроз большую часть города, оставив неисследованными только нижние уровни подземелья, поэтому у меня наконец появилось время полностью посвятить себя исследованиям. Работая в паре с Колсельмо, мы разбирали, каталогизировали и рассортировывали находки, постепенно составляя из остатков древних записей что-то удобоваримое. Некоторые особо ветхие и разваливающиеся книги приходилось переписывать, стараясь сделать всё, чтобы они не развалились у нас в руках.
Полностью погрузившись в работу, я только через несколько дней узнала, что как-то прознав, что сдерживающие их ранее автоматоны двемеров уничтожены, мерзкие фалмеры решились выбраться из своих нор. Слушая одного из воинов, который рассказывал о уже произошедших событиях, я была в шоке, по его словам, отряд из тридцати бойцов расправился в десять раз большим числом отродий темноты, не потеряв при этом никого даже раненным. Взяв себя в руки, и начав задавать уточняющие вопросы,
