Апостол: Творец Апокрифов #1 - Гарри Фокс
Город хорошо освещался ночной звездой, фонари являлись роскошью и излишеством, которое предназначалось для ублажения ланира. Деревянные дома тихо спали и не беспокоили шествие, но наперекор шли далёкие улицы. Доносили лай собак и невежество пьяниц.
— Прошу следовать за мной, — сказал один из стражников, кивая товарищу на шум. После утончённо, насколько мог это сделать рыцарь без знатного происхождения, повёл их в сердце Улграда.
Шли они не долго. Две улицы остались позади, а перед ними появился трёхэтажный дом, который сильно выделялся на фоне других зданий.
Каменные стены вытирали нос давно сгнившим брёвнам и доскам соседних развалюх. «Палаты для знатных, а дерево для вас итак жирно.» — стандарты общества.
— Здесь я вас оставлю, — сказал стражник и ушёл обратно на стену.
Ланир подошел ко входу. Его костяшки не успели прикоснуться к двери, как она открылась изнутри. На пороге стоял старик. Он бросил хмурый взгляд на гостей, презренно их осмотрел, а после фальшиво улыбнулся.
— Добро пожаловать, — сказали гнилые зубы, — Мэр ожидает.
Ланир переступил порог, а вот Фиакр с подозрением посмотрел на старика, секунду размышлял войти или убежать.
— Прошу…на второй…по левой лестнице — направлял старик гостей. Сквозь каждый слог слышался скрежет его зубов, а когда он заметил следы из грязи и лошадиного навоза, то полностью перешёл на грубый тон. Фиакру досталось в полной мере.
На втором этаже коридор привел к единственной комнате.
Старик хромая подошёл к двери, небрежно постучал.
— Входите, — раздался голос Леона Клайминга.
Дворецкий открыл дверь и с почтением представил гостей мэру.
— Проходите, садитесь, хотите вина? — расторопно встретил хозяин гостей.
В комнате кроме Леона Клайминга обитала его свита, вальяжно ели и пили (до момента пока не заметили ланира). В углу возле камина тихонько сидела маленькая девочка, которая жадно читала книжку. До тёплого прикосновения хозяина дома, красавица и глазом не моргнула, что уж говорить до манер приличия.
— Мэри, отвлекись на минутку, — позвал мэр девочку. С неохотой она убрала книжку и подошла к гостям. — Это Мэри Клайминг. Моя дочь.
Угольные волосы Мэри терялись в мрачности помещения, но вызвали любопытство у гостей. Если мягко сказать, то тёмная палитра дикость для местных жителей. Даже если Леон Клайминг и женился на простолюдинке, такой ребёнок не мог появиться на свет.
На лице Фиакра отразилось удивление в союзе с любопытством. Не считая, что девочка чудо света для ланитов, она имела весьма красивый и обаятельный лик.
— Наш дом рад Вам, — девочка поклонилась, держа правую руку на сердце. Её карие глаза не отводили взгляд от ланира, игнорируя присутствие подчинённого Ренода Бойкого. — Прошу быть великодушными. Когда я читаю, то сильно увлекаюсь.
— Всё хорошо, — ответил ланир, — Хотелось мне Вас понять, только грамоте не обучен. Это мой слуга Фиакр. Простолюдин, но грамоту знает.
Юноша закивал, улыбаясь как дурачок. Слова ланира смогли повлиять на высокомерную особу, она соизволила бросить безразличный взгляд на Фиакра, но сразу же с отвращением отвернулась, отправилась обратно к огню.
— Ланир Ренод Бойкий, позволите перейти к делу, ради которого мы здесь? — обратился мэр к военачальнику.
— Да, — ответил ланир и принял бокал вина, который подал любезно налогосборщик.
— В связи с нахождением новых ресурсов, мы начали заменять деревянные стены на каменные, — начал Леон Клайминг, — Это поможет защитить город, а также расширить наши границы. Более тысячи новых людей отправит нам через год лангард Амеди Верховный. Рабочих рук совсем не хватает.
— Как я понимаю, — сказал ланир, — Наш лагерь и шахта попадают в область будущего города.
— Верно, — ответил мэр, — До тех пор, пока стена не будет стоять…*кашель*…простите…мы хотим, чтобы Вы и Ваши люди защищали шахту.
— Пост из четырёх человек, — вставил полный мужчина, — Нам нужен контроль, чтобы руда не была украдена. А также не пробрались лишние люди.
— Другие лангарды присылали ворон. Каждый из них хочет, чтобы Улград перешёл под их крыло. — мэр сделал глоток вина, — Наш лангард платит больше, да и армию прислал на защиту мгновенно. Идти против лангарда Амеди Верховного глупо.
— Разумеется, — безразлично буркнул ланир, а после перешёл к интересующему его вопросу, — Чем так ценна новая руда?
Мэр кивнул, и налогосборщик достал кинжал из шкатулки, которая покоилась возле него. Бирюзовое свечение озарило комнату, когда оружие разрезало воздух.
— Ого, — не смог сдержать свои эмоции ланир, — Кхм…прошу меня извинить.
— Не нужно извинений, — улыбался худощавый, — Опробуйте.
Ланир взял кинжал в руки и тщательно осмотрел. Данное холодное оружие предназначалось не только для колющих ударов. Острые края позволяли резать.
— С виду обычный кинжал, не считая красивого металла.
— Мой ланир, коснитесь им вот этой железной пластинки, — пропищал худощавый, подавая жертву для оружия.
Ренод Бойкий прикоснулся лезвием, а после и вовсе разрезал железный квадрат.
— Как бумагу⁈ — удивился ланир.
— Именно, — подтвердил мэр, а его свита кивала и улыбалась.
— Немедленно нужно поставить пост у шахты, — вскочил ланир.
— Успокойтесь, — придержал мэр военачальника, — Наши люди охраняют шахту, а другие лангарды думают, что в ней залежи золота.
— Как много руды вы сможете добыть? — воодушевленно спросил ланир.
— Трудно сказать, — ответил пухлый мужчина.
— Сколько рыцарей можно вооружить? Какие свойства у доспехов?
— На все ответ: не знаем, — ответил мэр, — Защитные свойства мы в должной мере не изучили. Прочный? Да. Насколько? Не можем сказать.
— Я вас понял, — с трудом успокоился Ренод Бойкий.
В комнате повисло молчание, которое обругивал треск из пасти камина. Мэри старалась не замечать поздний час, но унылость книги вызывало сон.
— Финансовый вопрос, — убила тишину девочка, громко захлопнув книгу.
— Да, дочь моя? — подпрыгнув от неожиданности спросил Леон Клайминг.
— Казна Улграда пуста, — важно заявила Мэри.
Девочка холодно встала с кресла и направилась к отцу. Её хрупкие ручки подобию плющу обвились вокруг шеи мэра, а после рубиновые губки поцеловали мёртвую щеку Леона Клайминга.
— Если поставки ресурсов и танталлов не начнут ход через месяц, то планы пойдут крахом.
— Мэри Клайминг, — уважительно обратился Ренод Бойкий к девочке, но его бровь не смогла скрыть удивлённую неприязнь к произошедшему ходу, — Мой лан уверил меня в вашей платёжеспособности, да
