Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая - Евгений Артёмович Алексеев
Так что, когда отряды русских конкистадоров рванули по заранее намеченным плацдармам, яхта двинулась немного южнее, к этому времени на ней почти никого не осталось. Меня высадили на берег, а потом оставшиеся офицеры разбили корабль о близлежащие скалы и для пущей конспирации заполировали место катастрофы могучим боевым плетением с применением артефактов. Малый Ритуал по эффекту весьма похож на стихийный выброс маны, после такого даже самые маститые эксперты ничего не найдут. Диверсант-вредители попрощались и ушли в море на боте, через пару дней тихонечко присоединятся к миссии контр-адмирала Фугельмана.
Много позже, когда экспедиционный корпус закрепится на Аляске, поисковые партии «найдут» останки несчастного флагмана Михаила Романова, а безутешный Самодержец прикажет продолжить поиски на суше. А пока выдвигаюсь в самую настоящую тайгу. Специально выбрали этот участок, меня ведь интересуют Реликтовые Рощи, а так немалая часть полуострова — это тундра, ледяные пустоши которой простираются на сотни километров, там ловить нечего. План простой, есть примерная карта расположения волшебных лесов, составленная исследователями по рассказам алеутов и эскимосов, по этим точкам и начну двигаться с севера на юг.
Из снаряжения взял рюкзак с волшебными семенами из дворца Нурхаци-завоевателя, при наличии маны, а в аномалии ее пруд пруди, легко выращу себе фрукты, орехи и ягоды. Естественно, прихватил артефакты с духами, однако здесь рискну выпустить разве что левиафана, да и то исключительно в петле и на самый крайний случай, остальных скорее всего развоплотит. Дополнительно припас целую гирлянду самых разных артефактов для экспериментов. Потом добавил обычную бытовую мелочевку, флягу, нож, то-се, хотя жилье заменит магический купол, вместо инструментов использую плетения, в общем ограничился минимумом снаряжения.
Нда… собственно и вся поклажа, не хочу тащить лишний груз. Изначально планировал взять с собой питомцев, того же Ярого или подросшую тигрицу, но по зрелым размышлениям не стал ходить в Тулу со своим самоваром. Планирую обзавестись помощниками прямо на месте, они и местность знают получше и более приспособлены к суровым условиям крайнего севера. Мои ментальные силы заметно подросли, но рисковать не стану, опасных зверей приручать не стану, всякие там гризли и мамонты не нужны, нафиг лишний риск? Предпочту пару волков, возможно хищную птицу, чтобы добычу таскала, да обозревала округу с воздуха.
Высадились в месте, где не слишком бушевали аномалии, локацию выбрал сам, для остальных тут самое сердце магической стихии. Аурное зрение позволяет мне перемещаться по относительно спокойным тропинкам, двигаюсь между узлами силы, заранее обхожу крупные скопления вихрей, их видно издалека. Правда траектория движения у меня, как у пьяного, петляю, кружусь, еще и естественные препятствия приходится обходить. Но это первые сутки не сильно активничаю, как уйду вглубь берега, то оседлаю поток магии и дальше дело пойдет веселее.
Первую ночь провел на холме в сосновой роще, чисто сухо. Скастовал купол, пару согревающих плетений, сигнальную сеть на всякий случай. Поужинал орехами, запил все заранее набранной в ручье водой, осмотрел округу аурным зрением и уснул. На удивление ничего меня не побеспокоило, ожидал, что какие-нибудь ночные хищники станут ходить кругами вокруг импровизированного лагеря, однако кроме мелких грызунов и птиц никто к стойбищу не приближался. Утром встал пораньше, судя по карте, до первой Реликтовой Рощи осталось совсем немного, не терпится глянуть есть ли возможность ее восстановить.
Позавтракал на ходу, мышцы заряжены маной, бодр, энергичен, бесстрашно ломлюсь сквозь тайгу словно лось, благо узлов силы тут значительно меньше, а значит можно идти по прямой. Аномалия явно отступает от Аляски, вовремя начали экспансию. Внимательно мониторю аурным зрением округу, духовную оболочку хищника или человека должен заметить заранее, хотя в случае стихийного выброса и магический взгляд может подвести. Пробовал по старинке найти путь по ветвям деревьев, однако сосенки к такому не располагают, длинные, голые стволы и ветки лишь на самой макушке, по таким скакать, как в джунглях не получится.
А жаль, такая дорога избавила бы от необходимости обходить мелкие овраги и искать переправы через ручьи. Но ничего не поделаешь, поэтому взбираюсь на холмы, прыгаю козлом через поваленные деревья, аккуратно обхожу заросли кустарника. Нудно, скучно, к тому же заметно подустал. Ко всему еще и немного обескуражен, надеялся сразу выйти на следы древних, однако пока лес девственно чист, такое ощущение, что когда-то в этих местах выжгли все к чертям. Это плохо, на юге картина иная, там тоже есть следы войны, но и многие артефакты уцелели.
Хотя еще рано делать выводы, всего-то второй день иду. Главное найти Волшебный Лес, если Реликтовые Рощи тут есть, то от них и будем строить планы дальнейшей колонизации. Двигаюсь ходко, заряженные маной мышцы не знают усталости, вскоре мои усилия приносят первые, робкие плоды, издалека заметил верхушки гигантских деревьев. Отлично, я близко к цели! Правда тут же начались странности, количество стихийных узлов резко возросло, пришлось опять петлять как зайцу, но хуже всего то, что чем ближе к Волшебному Лесу, тем больше становилось магии. А это не есть хорошо, этак можно на стихийный выброс нарваться.
Попробовал обогнуть опасное место, двинул налево, уперся в довольно крутой каньон. Если икать обход или безопасный спуск и подъем, то придется возвращаться назад, да и на той стороне насколько хватало глаз разлито целое море маны. Попробовал зайти справа, однако сложилось ощущение, что пояс энергетических вихрей охватывает всю Реликтовую Рощу. Хмм… нетипичное зрелище, ведь деревья-гиганты поглощают магию из мира, а тут как будто все наоборот! Может быть изначально после могучего Аркана Высшей Магии открылось очень много источников и даже Волшебный лес не справляется с ее утилизацией?
Хмм… хотя что-то мне это напоминает. Неужели искусственный барьер? Похоже на то, правда очень неэффективный, с такой силищей можно было сделать куда лучше и стройнее, но тем не менее… После того, как я устанавливаю контроль над Реликтовой Рощей, направляю часть энергии для формирования волшебной стены вокруг владений. Здесь, конечно, нет сплошной преграды, да и суммарная сила вихрей как бы не превышает потенциал Волшебного Леса, однако некоторые аналогии можно провести. Тогда как быть?
Если пояс аномалий охватывает всю округу, имеет ли смысл ломиться к деревьям-гигантам или лучше сразу пойти к следующим координатам? Однако дилемма! Где гарантии, что и вокруг остальных Реликтовых Рощ не происходит тоже самое? Если барьер непреодолим, то моя бравая идея с освоением Аляски вообще может накрыться медным тазом, а я уже сюда притащил Фугельмана сотоварищи, второй очереди ждут маньчжурские бригады. Сил и ресурсов потрачено без всякой меры,
