Серый кардинал - Amazerak
Я попятился, удерживая взгляд на норе.
Опять раздался вой — на этот раз короткий, отрывистый — и из пещеры выскочило длинное сгорбленное существо, напоминающее обезьяну. Его когтистые руки свисали до колен, а на вытянутом лице вместо глаз зиял две дыры, наполненные тьмой. Нос отсутствовал, рот был небольшим и плотно сомкнутым.
Существо ринулось к нам, сминая на своём пути кусты.
— Поздно, — процедил Глеб Дмитриевич.
— Отойдите назад. Я разберусь, — я шагнул вперёд.
Обезьяноподобная тварь двигалась так быстро, что убегать не имело смысла. Вся надежда на энергию, которая остановить существо.
Глеб Дмитриевич, держа пистолет обеими руками, стал стрелять. Пули, кажется, не причиняли монстру вреда. А я ждал — ждал, пока враг подбежит поближе, чтобы максимально эффективно использовать энергетические волны.
Удар энергией заставил существо пошатнуться. Второй удар тоже не произвёл должного эффекта. Тварь оставалась на ногах. Видимо, очень сильная. Она лишь замедлилась на секунду, а затем рванула вперёд с удвоенной яростью.
Похоже, надо воздействовать серой энергией. Есть лишь один шанс, второго не будет. Двадцать метров монстр преодолеет за секунду.
Существо находилось уже совсем близко. Я должен был ощутить его ауру, но… её не оказалось. Зато почувствовал кое-что другое… Пустоту.
Глава 7
Словно несущийся на всей скорости поезд, монстр сбивает меня с ног. Перед глазами всё завертелось. Я катаюсь по земле в обнимку с уродливой тушей, а к моему лицу тянутся острые когти. Воздействовать серой энергией не получилось. Остаётся надеяться только на физическую силу. Аура укрепила мои мышцы, и мои кулаки кувалдами обрушиваются на рожу твари.
Монстр оказывается сверху, прижимает меня к земле. Его чёрные провалы глаз словно пытаются сожрать мою душу. Одной рукой упираюсь существу в лицо, другой удерживаю переднюю лапу. Вторая лапа непрерывно молотит меня, пытаясь разорвать когтями.
Пытаюсь оттолкнуть монстра. Не получается. Наши силы равны.
Тьма в глазницах меня затягивает. Гипнотизирует. Стараюсь не смотреть, но пустой взгляд приковывает к себе.
В какой-то момент понимаю, что монстр слабеет. Его удары уже не столь мощны. А в меня перетекает некая сила. С каждой секундой мне становится всё легче контролировать существо. Наконец, просто отбрасываю его, словно соломенное чучело.
Существо поднимается. Я оказываюсь на ногах быстрее. Теперь уже я кидаюсь на монстра и прижимаю его к земле. Мой кулак горит от скопившийся в нём энергии. Он обрушивается на лицо и голову пустого, ломая тому кости.
Очередной удар — и существо замирает, его мышцы перестают сокращаться, а руки безвольно падают на землю.
Отхожу на несколько шагов и усаживаюсь на траву, тяжело дыша. Моя футболка превратилась в изодранную тряпку, солнцезащитные очки слетели и потерялись где-то в траве, на теле и лице болят ушибы и мелкие порезы. Сосредотачиваюсь на регенерации, чтобы поскорее всё прошло.
Я до сих пор ощущал пустоту. Она разверзлась на энергетическом слое, словно дыра в теле убитой твари. Она сжимается, меркнет и пропадает, как и тьма в пустых глазницах.
— Вы в порядке? Не ранены? — Глеб Дмитриевич с любопытством осматривает дохлое существо, не рискуя подойти ближе.
Качаю я головой:
— Просто царапины. Скоро заживут.
— Пойдёмте отсюда. В машине отдохнёте. Видите теперь? Вот такие твари здесь водятся.
— Подождите минутку, — добавил я. — Сейчас пойдём.
Существо лежало в траве, но пустоты в нём уже не ощущалось. Оно стало напоминать мумию. Тело как будто усохло, скукожилось. Сомнений не оставалось — монстр мёртв.
— Почему вы назвали его «пустым»? — я поднялся на ноги, и мы побрели к машине.
— Потому что вместо ауры у него пустота, — пояснил Глеб Дмитриевич. — Серая энергетика. Слышали о такой?
— Приходилось.
— Ну вот. Морлоки просто душат своих жертв, эти твари… они вытягивают из тебя энергию. Ещё и чертовски сильные. Их даже винтовочные пули не берут. Хорошо, что редко из нор вылезают. Надо позвонить в третье отделение. Там есть спецотряд, который занимается пустыми. У них и оружие нужное есть, и защита.
— Что за оружие?
— Используют специальные пули из алхимических металлов, насыщенных энергией и копья.
— Копья?
— Да. Иногда копьё лучше, чем пуля. Когда эта тварь летит на тебя со скоростью бешеного быка, из винтовки можно не попасть. А на копьё она сама напорется. И есть специальные артефакты, чтобы пустые силу не вытягивали.
— Надо бы тоже обзавестись.
— Не получится. Такое оружие не продают просто так. Его изготавливают штучно под нужды спецотряда. Даже на чёрном рынке не сыщешь, если только случайно и за огромные деньги. Так что… даже не надейтесь. Если пустые появляются на участке — сразу звоним в третье отделение, и пусть они разбираются. А сами к ним на километр не подходим.
— А откуда вообще эти пустые взялись? Что это такое?
— Морлоки и пустые живёт в Эдвэне испокон веков. Считается, что они обитают под горами в огромных подземных городах. Это всё. Больше никто о них ничего не знает.
— Странно, что не попытались выяснить.
— А кто полезет в эти тоннели, которые ведут под землю на десятки километров? Может, кто-то и пытался, но не думаю, что дело увенчалось успехом. А нам, надо сказать, крупно повезло. Сила у вас солидная, но как бы самоуверенность до беды не довела. Сегодня всё обошлось — и слава богу! Но… будьте в другой раз осторожнее. Если старшие говорят, не надо туда лезть, значит, не надо, — казалось, Глеб Дмитриевич несколько раздражён случившимся.
— Потому что объяснять надо по-человечески. Я-то откуда знаю, что там за твари обитают? Вы ни слова не сказали.
— Да, надо было, — буркнул Глеб Дмитриевич.
Он замолчал и заговорил лишь тогда, когда мы сели в машину и поехали обратно:
— Я пообщался с обер-полицмейстером. Он захотел с вами встретиться. Завтра в ресторане «Жасмин» на набережной. В час дня. Хочет поподробнее узнать, что вы задумали.
— Вот и отлично. Передайте, что приду. Как он вообще настроен?
— Скептически. Как, надо сказать, и я. Моя задача — охранять компанию и Ирину Сергеевну. А вы… Я вас не знаю. Я не знаю, можно ли вам доверять. Не в том смысле, что обманете,
