Цветок чертополоха - Аспер
— Ты побудешь немного без меня? Мне надо переговорить с отцом.
Крестник ничего ещё не успел ответить, как вмешалась мать Минни.
— Ты иди, дочка, поговори, а я посижу с Северусом. Ты же не откажешься послушать немного бредни старухи? — сказала она, обращаясь к мальчику.
— Северус, не верь ей, она совсем не старуха! Мама, что ты говоришь! — возмутилась Минни, волнуясь за Снейпа, которому не было привычно такое общество.
— Ничего, ничего, иди, не волнуйся за мальчика, — верно истолковав её желание не дать мальчику почувствовать неловкость, сказала Изабель. — Я расскажу ему о его бабке Аделаиде. Можешь не верить, но мы учились вместе, да я тебе рассказывала.
— Я не помню, — ответила Минерва, — если ты мне рассказывала, когда я была в возрасте Северуса, то и не удивительно, что я не запомнила. Кто в этом возрасте слушает рассказы родителей, но я с удовольствием послушаю потом Северуса, он расскажет мне.
Выкрутившись таким образом, Минерва отправилась в кабинет отца, пообещав крестнику вернуться как можно скорее. Роберт уже ждал её…
— О чём ты хотела со мной поговорить? — спросил он. — Из твоих писем я понял, что речь пойдёт о крещении Северуса.
— Да, папа. Как я вам с мамой писала, летом я встретила свою однокурсницу, Эйлин Принц, которая оказалась замужем за простым человеком. Причём простым не только в плане отсутствия магии, но и в плане развития. Он простой необразованный работяга и из-за своих предубеждений очень плохо отнёсся к жене и сыну, когда узнал, что они волшебники. Я понимаю, что ты скажешь, что она сама виновата, скрыв от него это, но ведь ты смог принять то, что твои жена и дети не такие, как все.
— Я смирился, — перебил её отец, — но я всё ещё считаю, что твоя мать не должна была ничего скрывать от меня. Это тяжело, узнать, что твоя жена — ведьма.
— Но она любит тебя и не смогла отказаться от своей любви. А я смогла и, скажи мне, папа, принесло ли мне это счастье?
— Каждый из нас в определённый момент сделал свой выбор, — твёрдо сказал Роберт.
— Вот и муж моей подруги Эйлин сделал выбор. Он выбрал ненависть, а ей некуда было деваться и она смирилась с его выбором.
— И причём здесь крещение?
— Северуса не крестили, его отец сказал, что отродью ведьмы нет места в храме. А я хочу стать мальчику крёстной и в магическом мире, и в обычном. Меня же ты крестил и крёстная у меня есть…
— Понимаешь, Минни, я крестил тебя не зная, кто ты и кто твоя мать.
— А братья? Они же тоже крещёные.
— Да, я был слаб и сделал это из-за боязни пересудов. У священника, и вдруг дети не крещённые… И очень переживал из-за вранья. Потом подумал и решил, что вы такие же люди, а я не средневековый фанатик, чтобы предавать анафеме.
— Так ты согласишься крестить Северуса?
— Да, только надо ему найти ещё и крёстного.
— Спасибо, папа, я тебе так благодарна!
Минерва была очень рада, что этот вопрос решён, но была ещё одна тема, касающаяся тех же людей, и которую она не знала как обсудить.
— Что ты мнёшься? — спросил отец, видя, что она то хочет что-то сказать, то пытается встать и уйти, то снова садится. — Что у тебя ещё за проблема?
— Это всё ещё связано с Северусом, — заговорила Минни, радуясь догадливости того, кто считал её дочерью. — Я уже говорила, что его отец ненавидит и его, и его мать. Мальчик вырос, не слыша от него ласкового слова, да и выпить тот любит. Зарабатывает он мало, а жену, кажется, бьёт. Эйлин не сознаётся, но я догадываюсь. Крестника теперь лечить пришлось, из-за полуголодного детства чуть желудок не испортил. В общем, папа, мальчик сейчас в школе, а вот Эйлин с тем скотом осталась, да и Сев туда же на каникулы поедет. Вот я и подумала, а может, вы сможете приютить Эйлин, если она уйдёт от мужа. И матери по хозяйству она поможет, а колдовать она здесь не будет, она и дома-то не колдует почти. А, папа? Сможете?
Глава 8
Отец удивлённо смотрел на Минерву.
— Я не ослышался? Ты предлагаешь мне впустить в дом ещё одну ведьму?
— Но она несчастна там, со своим мужем, и ей некуда уйти. А здесь она могла бы пожить в моей комнате, а потом мы что-нибудь придумаем. Я даже могу отдавать вам часть зарплаты, чтобы она не была в тягость.
Отец молчал, кажется, ошарашенный и самой просьбой, и, особенно, предложением оплаты. Минни решила привести последний аргумент.
— Господь учил нас помогать страждущим.
Роберт закрыл глаза, вдохнул, выдохнул и, снова посмотрев на дочь, спросил:
— А твоя подруга знает о твоих планах?
— Я решила сначала поговорить с тобой, а то нехорошо получится, если я дам ей надежду, а ты не согласишься.
— Ладно, думаю, мы смогли бы принять её в нашем доме, тем более твоя мама уже давно подумывает о помощнице по хозяйству, так что деньги твои не нужны, мы можем справиться сами. Я поговорю с Изабель.
— Спасибо, папа, я тебе так благодарна, ты самый лучший, — Минни, говоря это, совсем не кривила душой. Роберт был хорошим человеком, добрым и участливым, как и полагается пастырю душ.
Она подошла к отцу и поцеловала его в подставленную щёку, в этот момент снова почувствовав себя маленькой девочкой, любимой заботливыми родителями. И Минни не сумела определить, чьи это были чувства — и Минерве, и Марьяне повезло с родителями. Она постаралась загнать воспоминания об оставшейся в будущем семье в самый дальний угол своего разума. Жить следовало настоящим.
— Ну ладно, я пойду, попрощаюсь со всеми, нам пора возвращаться. Так когда крестины?
— Найди крёстного и, я думаю, что на рождественских каникулах мы сможем провести обряд.
— Спасибо, — ещё раз сказала Минерва и вышла из кабинета, отправившись разыскивать родственников, чтобы попрощаться.
Долго искать не пришлось, все были в гостиной. Северус сидел возле
