Ученичество. Книга 6 - Евгений Понарошку
Я с удивлением воззрился на артефакт личной обороны стражников. Совсем небольшой, в сложенном состоянии он помещался в карман. Но стоило лишь встряхнуть, как он раскладывался на манер подзорной трубы. Тут же активировались накопители, превращая его в очень мощное оружие ближнего боя.
— Ого! Спасибо, — удивленно произнес я. — А тебе хоть ничего не будет за это?
— Не беспокойся, — махнула рукой девушка. — У меня еще есть.
Я принял подарок, после чего мы наконец пошли разными путями. Миру и напарников ждало дежурство, а меня — разведмиссия в пределах настоящей аномалии. Это то, что должно было дать мне больше опыта и увеличить шансы на выживание в будущей экспедиции.
Стоило пройти буквально пару сотен метров, и реальность изменилась. Больше не было гомонящих людей, зато тут ездили военные энергомобили и маршировали солдаты. Пейзаж сменился равниной зоны отчуждения, а впереди поднималась циклопическая стена.
Вскоре я миновал пропускной пункт и наконец вошел на территорию военной базы при стене. Никаких следов боя здесь уже не имелось — все было ровно и чисто, будто база всегда работала в штатном режиме.
«Кажется, штабной пункт там, — сверился я по памяти. — Там же и ставка магов».
Как это водится, у штаба суета была еще более плотной. Уворачиваясь от спешащих посыльных, я заметил знак государственных магов на соседнем со штабом здании. Туда и направился.
Стоило войти, как я оказался под взглядами двух магов, что-то обсуждавших в коридоре. Оба тут же уставились на меня явно с удивлением. На этот раз я был в форме ученика мага, так что спутать меня с кем-нибудь было невозможно.
— Цель прибытия, молодой человек? — по-военному спросил молодой мужчина.
— Выход за стену в составе группы, — так же лаконично ответил я. — Наставник говорил, что командир группы будет в курсе.
Судя по взгляду мага, тот понял, что я имел в виду.
— Значит, ты и есть Двойка, — с легким скепсисом произнес он, оценивающе осматривая меня. — Амуниция с собой?
— Так точно, — кивнул я, похлопав по объемному мешку за спиной.
— Тогда вперед, — кивнул он. — Раздевалка там.
Незнакомый маг, похоже, и был командиром группы. Формировать какое-то мнение о нем было еще рано. Выполняя распоряжение, я проследовал по коридору и оказался в обычной раздевалке.
Найдя пустой шкафчик, я быстро переоделся в полученную вчера от Редьяка форму. Внешне та походила на обычную, только расположение кармашков для бронепластин было более плотным. Но главная разница была в самих бронепластинах. Те были на порядок прочнее, что обеспечивало лучшую защиту.
Помимо этого, в костюм были встроены всевозможные бытовые плетения для комфортной носки. В штатной форме они отсутствовали, из-за чего магам приходилось и этот момент дорабатывать вручную.
Вчера я уже осмотрел этот костюм, поэтому переоделся быстро. Закончив, покинул раздевалку и вернулся в коридор. Народу здесь за время моего отсутствия прибыло.
Помимо двух уже виденных мною мужчин появилось две магички и один «старый знакомый» — тот самый вредный артефактор, который за глаза ругал меня на узловом пункте.
У меня возникло ощущение, что говорили обо мне, так как стоило мне появиться, как все замолкли, а взгляды обратились в мою сторону.
— Значит, говорите, работали с ним, мастер? — спокойно спросил тот самый мужчина. — И что скажете? Не подведет?
— Не подведет, — неохотно произнес старик. — Молод, но работать умеет.
Неожиданно, но такая скромная рекомендация вмиг изменила отношение ко мне. Маги теперь смотрели с явным удивлением. Похоже, старик был скуп на похвалу.
Я мысленно кивнул. С трудом нарабатываемая репутация все чаще приносила пользу, и это было только начало.
— Ну что ж, я командир группы, маг Дальтон, — уже мягче обратился ко мне их главный. — Остальные представятся по ходу дела. А теперь выдвигаемся.
Выйдя на улицу, мы направились в сторону стены. Догнавший лидера старик начал тут же ему что-то втолковывать. В это время ко мне подошла высокая миловидная брюнетка.
— Не обращай внимания на Дальтона. Он хороший командир, — улыбнулась она и протянула руку. — Я Фрэнк.
— Очень приятно, — улыбнулся я. — Виктор.
Удивляться мужскому имени я не стал — знал уже, что государственные маги представляются кто во что горазд.
— Так ты уже достиг уровня Двойки? — тут же с любопытством поинтересовалась девушка. — Или все гипотетически?
— Точный уровень держится в секрете, — хмыкнул я. — Государственная тайна.
— О-о-о, — приняв все за чистую монету, сделала большие глаза Фрэнк.
— Да шутит он, — послышался голос позади. — Фрэнк, ну вечно ты развесишь уши, как девчонка сопливая!
Нас догнала вторая девушка с пепельными волосами и непримечательным лицом. Она представилась Сайлой. Вместе они начали задавать вопросы касаемо моей учебы и Хардена, попутно вспоминая свои учебные денечки.
Разговор быстро подхватили и остальные, так как все, кроме артефактора, были молоды и с удовольствием вспоминали свою учебу. Пока шел разговор, я узнал, что последнего члена группы звали Мирк. Это был юркий невысокий паренек, увидев которого на базаре, я бы покрепче держал свой кошелек.
Так в разговоре мы подошли к грузовому лифту. Здесь же находился и узловой пункт защитного контура, встроенный в стену. Сейчас вокруг него построили защиту из экранированного материала и усилили охрану.
Пройдя мимо, мы подошли к лифту. Здесь охранники приняли у командира какие-то документы, после чего пропустили нас в лифт. Только, в отличие от первого моего посещения, тот устремился наверх, к вершине стены.
— Итак, дамы и господа, все знают, что делать, — произнес Дальтон и повернулся к артефактору. — Вы, мастер, держитесь в пределах охраняемой зоны. Сохранение вашей жизни — одна из главных задач.
— Я не фарфоровый, — пробурчал в ответ артефактор. — Если что, и сам могу вдарить.
Хоть никто и не подал виду, но, кажется, молодые маги были настроены скептически на его счет.
— Теперь ты, Виктор, — обратился ко мне командир. — У нас группа сработанная, поэтому лучшее, что ты можешь сделать — это не лезть. Ясно?
Такая постановка могла показаться грубой, но на самом деле была нормальной. В группу навязали школяра, причем наверняка еще указали, чтоб и волос с моей головы не упал. Неудивительно, что Дальтон был не в восторге от этой идеи.
— Усек, —
