ДПП-3 "Операция "Отжать и убежать" - Дэйв Макара
Боль от острия все разгоралась и разгоралась, медленно, по миллиметру в секунду углубляясь в мою пустую голову, вечно не слушающую добрых советов! Я попытался моргнуть, словно это легкой движение могло сломать раскаленный шип и остановить кошмар, контролировать который я больше не мог.
Я выдохнул.
И сдался.
Провалился, махом, до самого дна, чувствуя, как ржавый гвоздь, продавив глазное яблоко, скользнул по кости и нырнул в мозг, оставляя после себя дырень с мой указательный палец диаметром и чешуйки мерзкой ржавчины, которые, попадая на пока еще живую массу моего серого вещества, принималась жадно их пожирать, размножаясь, как плесень.
Задохнувшийся, слепой и полумертвый...
Точнее - совсем грязный и дохлый...
Я смотрел на свою бренную оболочку сверху, пытаясь понять, как же все это так получилось, так глупо и...
Так знакомо!
Так, снова, во второй раз...
Я уже жил в этом моменте, когда-то давным-давно, когда упал с вывернувшегося стула, что не удержал приятель и падал на косо срезанную металлическую трубу.
Падал медленно-медленно и, одновременно, отчаянно преодолевая сопротивление застывшего в ужасе тела, сжимал его, изворачивался и оттягивал в сторону.
Было и раньше, когда я любовался с потолка на свое мокрое от пота тела, валяющееся на кровати, с замершей на полувздохе, грудью.
Но тогда я не хотел ни жить, ни возвращаться назад.
А сейчас...
Сейчас - хочу!
Но, кажется, именно сейчас все и закончится!
Я видел, как моя кровь пропитывает комки пыли, как все больше и больше пыли становится влажной грязью, вокруг которой начинают истерично бегать то полупрозрачные, то подсолнечно-масляные, синевато-желтые язычки пламени, решающие для себя, что им больше по нраву жечь - сухую и терпкую пыль или вот эту вкусную, жирно расползающуюся, грязь?
Мнения, как всегда, разделились и вот...
Всю свою сознательную (и бессознательную, детско-подростковую, кстати, тоже) я боялся гореть.
И постоянно горел.
На разбитом в хлам мотоцикле, на перевернувшейся "Ниве", на внезапно полыхнувшем от пролитой водки, матерчатом тюфячке.
Но...
Там было не страшно.
А здесь...
Я вновь и вновь бился в свое тело, полыхающее синим огнем, утопающее в море огня оранжевого и злого.
Прорывался, корчился от боли и "вылетал", чтобы снова вернуться.
Я проклинал нейросеть и Адъютанта, что так не вовремя отключились, а потом, вспоминая их предупреждение, снова мысленно отвешивал себе подзатыльника и рвался в тело.
Временами я с удивлением замечал, что ржавчина то опадает рыжими хлопьями, то оживает и тоже борется за свое место под солнцем.
Но...
Она совсем-совсем не горит!
А если...?!
Я поддался огню, сгорая и плавясь, растворяя в пламени и плоть, и пыль, и ржавчину, принимая каждую частицу "как есть", со всеми ее плюсами и минусами.
Эх, мне бы еще чуть-чуть силы, капельку, капелюшечку, чтобы не сорваться, чтобы увидеть все своими собственными глазами, принять и...
Либо восстать, либо истаять, добавив свой пепел в кучу пыли.
"Занять бы у кого..." - Промелькнула мысль, но здравый смысл напомнил, что "занимая на время чужое - отдаешь свое навсегда"...
Да и...
У кого мне занимать?
У пауканов?
У двух сущностей, что сейчас сиротливо ждут меня на болтающемся в космосе, корабле?
У Марушки или ее организации?
У "Шараги"?
Я перебирал варианты, понимая, что догораю. И что мне даже и "перехватить до зарплаты" просто не у кого!
Дожился, блин!
"Неблагодарный!" - Рявкнул Голос в моей голове и я замер, пытаясь понять, откуда же я его знаю?!
А ведь я его хорошо знаю, черт дери!
В голове промелькнула одна-единственная картинка и стало чуточку ясней, но...
Исключительно чуточку!
Владельца голоса я признал, вот только не ожидал, что он останется со мной, после стольких-то пертурбаций, что крутили меня, как хотели.
"Восприятие Оператора стабилизировано. Эйгис структуры доступны для осознанного использования. Обучение завершено." - Голос, как мне показалось, аж дрожал от важности момента. - "Оператор прошел синхронизацию. Структуры оператора осознаны. Оператор... Смена классификации!"
Я, если честно, напрягся настолько, что даже перестал чувствовать боль.
"Открыто новое свойство - "Ядро сети". Отзыв сертификатов "Оператора". Новые сертификаты - "Администратор субсети". Создатель новой сети. Для создания полноценной сети и слияния с Материнской... - Голос замер. - Недостаточное количество порталов. Недостаточное покрытие портальными связями. Сеть признана перспективной, идет передача и перенастройка прав и параметров Администратора.
А вот теперь и вправду стало больно!
"Администратор получает второй ранг в Центральной сети, изменяется роль и повышается статус" - чертов Голос все бубнил и бубнил, а у меня в голове медные кастрюли медленно и печально играли похоронный марш...
