Будильник - Андрей Бузлаев
И у меня с Серёгой как-то сразу при виде этого раздолбая возникло желание его подколоть…
…которое столь же быстро исчезло, когда он в бой вступил.
Малый включил какого-то бешеного Майкла Джордана, начав закидывать в ряды мертвяков огненные шары сразу гроздьями. При этом все они взрывались строго туда, куда ему хотелось — хоть это и выглядело со стороны несколько хаотично, а выкашивал ряды мертвяков он вполне системно. Да ещё и просто струями пламени поливал… В общем, всякое желание над ним прикалываться отбивал, зараза. Начисто!
Шёл паренёк с высоко поднятыми руками, выставив их над головой. И, словно услышав мои мысли, сорвал с башки это клятое ведро, принявшись водить носом из стороны в сторону, смотря сквозь закрытые веки и всё так же водя перед собой руками. Всё-таки парень, с ёжиком светлых коротких волос, торчащих в разные стороны. Ростом не вышел, да и в плечах не особо… и вообще какой-то странный. На большинство Серёгиных коллег похож. Да даже на того Максимку, которому мы на пару с Серым помогали с компами сразу после моей днюхи.
Парень вдруг хлопнул в ладоши, меж ними вспыхнул здоровенный огненный шар, и он тут же метнул его куда-то вправо. Крышу здания рядом объяло шапкой огненной пелены, и оттуда вывалилась горящая, истошно вопящая фигура Могильщика. Он просто нашёл и снёс его? А он хорош!
– Минадас, а… – я с трудом отмахнулся от очередного мертвяка. – Да чтоб вас обратно затянуло, рожа гнилая… с мысли сбивают! Минадас, а ты не хочешь найти потом этого парня и подучить? Он хорош!
– Подумаю…
– Подумай! Кстати, а что за канонада тут была, пока мы там… – я не смог подобрать слов, но это и не понадобилось.
– Несколько духов заявилось. Но их этот упокоил…
– Я и говорю — способный!
– Да посмотрю я!! – Вспыхнул маг… а с ним и десяток зомби вокруг нас, которых он поджёг. Заткнусь-ка я, пожалуй.
В этот момент я вспомнил о своём заряде и поспешил долбануть им. Переместился чуть левее и с разворота рубанул по ближайшему мертвяку. Цепь молний уничтожила ещё пару десятков и открыла проход для отряда герцога.
Подмога пришлась очень кстати, разгрузив и нас с Бистрегзом, и Бороде с вояками подсобив.
Герцог же кинулся сразу к Минадасу.
– Слава Квануптри, ты цел! – правитель без особых церемоний крепко обнял мага, но быстро вспомнил про остальных и принял более подобающий вид. – Точнее, все вы. Как вы? Что это за здоровяк с Дареном?
– Это Сэрим, сержант из столицы, – пояснил я. – Очень нас выручил на всём пути.
– Очень рад, господин герцог, – кивнул усатый.
– Сейчас не до церемоний, Сэрим. Как ваши успехи, капитаны? Ваш поход был успешным?
– Да, в том числе благодаря помощи Сэрима, – во мне проснулся менеджер среднего звена и я постарался его продвинуть. Сам не очень понял зачем, но это уже на рефлексе. – В том числе и в штабе Могильщиков. Предположительно, мы побывали именно в нём… не важно. У нас есть какой-то план, господин герцог?
– Ох… сперва постараемся зачистить город от этой мерзости, а после… – он осёкся, словно пытаясь не сказать лишнего, и я понял, что он старается не упомянуть Зенирига. – После же нам нужно встретиться с войсками императора. Однако… когда мы пробивались в город, мы обнаружили крупный отряд Могильщиков. Они что-то делают к северу от города. Я не до конца уверен, стоит ли нам сразу атаковать, или дождаться подхода основных сил. Что вы думаете, капитаны? Вы сейчас мои главные военные советники. И ты, Минадас. Как вы решите, так и поступим.
За всех ответил маг.
– Маги Совета уже рядом, они ведут силы Императора. Я тоже обнаружил скопления Могильщиков, они даже не скрываются. Думаю, мы подойдём к ним почти одновременно с Императорскими восками.
Значит, вариантов у нас нет, можно даже не лезть… Впрочем, я чего-то такого и ждал. Но свои пять копеек я всё же вставлю.
– Нужно оставить небольшой отряд для удержания города, господин герцог. Думаю, десятка умелых воинов будет достаточно.
– Вы так в них верите, капитан? – усомнился старик.
– Более чем. Могильщики ударили неожиданно, только за счёт этого им удалось захватить город.
– Но всего десять бойцов… – всё не унимался правитель.
– Я уверен, что сам город им не нужен, господин герцог. Они как раз всеми силами будут держаться за то место, где обосновались сейчас. Точных причин я назвать не смогу, – мне не хотелось говорить про витраж, сам понимал, как это тупо звучать будет, – но я действительно уверен в этом. Им зачем-то нужна именно та земля, что за стенами, на город же им плевать. Иначе ситуация здесь была бы гораздо хуже.
– Я согласен с капитаном, – поддержал меня желтоглазый. – В той точке существует ряд пересечений магических токов. Отец пользовался ей как источником для удержания Усгролла и поддержки барьера города.
– Хорошо, вы меня убедили. Тем более, что информации о противнике у вас значительно больше. Командуйте, капитаны! Это ваш бой.
***
Тёмные вихри энергии струились вокруг рук Крэмдэса, силясь дотянуться до его лица, но магистр уже полностью их контролировал. Впрочем, всё вновь происходило само собой, как что-то донельзя естественное. Крэмдэс словно делал что-то давно привычное, что делал много раз… хоть и впервые взялся за ритуал.
Он старался не думать об этом. Вообще ни о чём не думать. И пламя на его голове пылало куда ярче обычного, совершенно не позволяя плоти появляться на черепе.
Самые мощные потоки от его рук направлялись к Камню, сталкиваясь с такими же, что вырывались с поверхности этой громадины. Со стороны это походило на пляску тёмного пламени.
Вот только наблюдать за этим было некому.
Никто не смел нарушить приказ магистра, опасаясь его гнева. Они собрались здесь ради вечной жизни, а не ради мгновенной смерти. Поэтому все члены ордена стояли неподвижно, окружив монолит плотным кольцом и выставляя перед собой орды нежити, повернувшись спиной ко всему, что происходило в самом центре.
Они не замечали приближения магов Совета — мощь, излучаемая ритуалом, не позволяла ощутить,
